Maxime Martin et John Edwards sont des recrues au sein de l’équipe BMW Rahal-Letterman-Lanigan. Le week-end dernier se déroulaient les premières 12 Heures de Sebring et ce ne sera certainement pas la dernière.
Maxime a 27 ans…
… Et John est encore plus jeune, à seulement 22 ans.
John conduira avec Dirk Müller et Joey Hand dans la BMW Z4 n°56 de classe GT…
…et Maxime roulera aux côtés de Bill Auberlen et Jörg Müller dans la noire #55.
J’ai pensé qu’il serait intéressant de s’asseoir avec ces jeunes pilotes, afin qu’ils puissent nous donner un aperçu de l’équipe ainsi que de ce que signifie être un pilote de course professionnel à un si jeune âge.
Merci d’avoir pris du temps malgré votre emploi du temps chargé. Pourriez-vous s’il vous plaît parler un peu de vous aux Wash wash ? Maxime, tu peux y aller en premier.
Je m’appelle Maxime Martin. Je viens de Belgique et j’habite à Bruxelles. Je cours professionnellement depuis 2005. J’ai principalement piloté en Europe et j’ai fait du World GT1 avec l’équipe Marc VDS dans leur Ford GT dans le monde entier, mais pas aux États-Unis.
J’ai récemment roulé pour la même équipe au volant d’une BMW Z4 GT3 en Blancpain Endurance Series. J’ai participé à Daytona pour la première course aux États-Unis et maintenant je fais une saison avec BMW aux États-Unis. J’ai hâte de courir ici.
Je m’appelle John Edwards. C’est ma première année avec Rahal. J’ai 22 ans; Je viens de fêter mon anniversaire cette semaine alors que je testais pour Sebring. Je vis actuellement à New York, à Manhattan.
Je suis né à Nortonville, dans le Kentucky, mais j’ai beaucoup déménagé pour courir. J’ai vécu à New York pendant quelques années, à Indianapolis pendant un an, puis à Cincinnati avec ma famille pendant une courte période. Cela fait maintenant un an et demi que je suis à New York et je pense déjà à déménager à nouveau, donc je bouge depuis pas mal de temps.
Alors c’est vos deux premières fois à Sebring ?
C’est mes premières 12 Heures mais j’ai participé ici à des séries de Formule junior en Atlantics et Skip Barber.
Conduire pour BMW était-il quelque chose dont vous avez toujours rêvé ?
Oui, je pense que c’est un rêve pour tous les pilotes du monde. L’objectif est d’essayer d’être avec un constructeur, une marque comme BMW – c’est l’une des plus grandes marques avec lesquelles vous pouvez être. C’est un objectif que nous recherchons tous.
Je pense que ce qui est formidable chez BMW, c’est sa présence internationale. C’est un constructeur majeur aux États-Unis, mais ils courent partout dans le monde. C’est un énorme fabricant en Europe et c’est évidemment là qu’ils sont nés. Vous voyez donc beaucoup de pilotes internationaux venir aux États-Unis pour courir et vous voyez des gens comme Joey Hand qui courent également en DTM.
Je pense qu’en tant que pilote pour BMW, il y a beaucoup de promesses et d’opportunités de piloter en ALMS, ainsi qu’un potentiel d’opportunités à l’étranger. J’étais heureux de recevoir l’appel et de rejoindre l’équipe. Mais cette année, je ne travaille qu’à temps partiel, alors j’espère qu’à l’avenir je pourrai en faire un travail à temps plein.
Et toi Max ? Quel est votre projet cette année pour l’Europe ?
Je piloterai cette année en GT3 en Europe, donc je ferai les 24 Heures du Nürburgring et les 24 Heures de Spa, donc je fais pas mal de courses d’endurance. Je suis également pilote de réserve pour le DTM, donc mon objectif est d’essayer d’être en DTM à l’avenir.
Pour le moment, il est très important pour moi de bien faire en ALMS cette année, de montrer à BMW qu’ils ont fait le bon choix. Ce sera une année difficile, mais j’ai vraiment hâte de faire mes preuves.
Vous êtes tous les deux super jeunes. Suivez-vous les conseils des pilotes les plus expérimentés de l’équipe ou y apportez-vous en quelque sorte votre propre touche ? Ils vous accordent visiblement beaucoup de confiance.
Je pense que c’est toujours un avantage de rejoindre une équipe avec des pilotes très expérimentés. Nous l’avons avec Dirk Müller, Joey Hand et Bill Auberlen.
Ils travaillent tous chez BMW depuis longtemps et chez Rahal depuis plusieurs années. C’est donc vraiment un gros avantage de travailler avec eux et de les avoir pour nous aider à apprendre avec les ingénieurs et leur fonctionnement. car chaque équipe a une ambiance un peu différente.
Cela aide vraiment et vous pouvez apprendre beaucoup en dehors de la voiture avec des pilotes qui connaissent l’équipe et savent comment elle fonctionne. C’est aussi très utile d’avoir des gars qui ont de l’expérience dans la série et dans la voiture pour comparer les données et discuter de choses en piste.
Pour moi, c’est une voiture très différente de celle que je conduis depuis quelques années. C’est un grand avantage pour moi d’avoir cela.
Parlez-moi un peu de cela. Qu’entends-tu par différent ?
Je suis en GrandAm depuis trois ans et les voitures sont assez différentes. J’ai de l’expérience dans le trafic et dans les courses d’endurance, mais cette voiture ressemble plus à une voiture de Formule qu’à une voiture de GT, donc j’ai définitivement dû revenir à mes racines et aux voitures de Formule.
Cela fait maintenant quatre ans que je ne conduis pas une Formule 1 à plein temps. C’est définitivement un processus de réapprentissage et nous n’avons pas eu beaucoup de temps, c’est donc ce sur quoi je travaille maintenant.
Et toi Max, tu fais toi-même de la course depuis assez longtemps.
Pour moi, il est vraiment important d’utiliser l’expérience de Bill et Joey pour tous les morceaux ici. Parce que tous les morceaux sont complètement nouveaux pour moi, je ne les connais pas tous. Ce sera un grand défi de les piloter pour la première fois.
C’est formidable d’avoir ce genre de gars qui apprennent rapidement à conduire dans les embouteillages sur des pistes spécifiques. Je pense que de mon côté, je peux apporter une certaine expérience de la Z4 car j’ai piloté la voiture GT3 pendant deux ans en Europe avec d’assez bons résultats.
Alors oui, j’espère pouvoir apporter mon expérience de la Z4 et de son fonctionnement en Europe et peut-être que certaines des choses que j’ai apprises fonctionneront sur ces voitures. Je pense que c’est aussi dans les deux sens. Je peux acquérir beaucoup d’expérience de la part de ces pilotes ici et je peux donner un peu d’expérience avec ce que j’ai en Europe.
Dans quel genre d’autres formes de course pensez-vous vous lancer ? Max, tu as mentionné que tu voulais faire du DTM à plein temps ? Et toi Jean ?
Eh bien, je pense que le DTM est une super série et j’adorerais y être.
Mais que diriez-vous de revenir à vos racines de monoplace ?
Non, je n’ai pas vraiment intérêt à revenir aux monoplaces.
Même si je suis toujours l’Indycar, et s’il y a une série que je regarde chaque week-end, c’est bien la Formule 1. J’ai donc toujours une place dans mon cœur pour les courses monoplaces, mais en réalité, la situation en monoplace n’est tout simplement pas très favorable. pour les conducteurs qui tentent de gagner leur vie.
Il y a tellement de pilotes maintenant qui vont faire appel à des sponsors. J’ai travaillé pendant un certain temps pour essayer de trouver des sponsors et de les connecter à une équipe monoplace, et je n’ai jamais rien eu d’assez grand pour m’emmener en Indycar.
Mais en ce moment, je pense que je suis dans une bonne position dans les voitures de sport et que je suis encore assez jeune pour un pilote de voiture de sport. Je pense que ce n’est qu’une avancée pour moi d’avoir du temps pour développer ma carrière. J’ai l’intention de m’en tenir aux voitures de sport et, j’espère, de nouer des relations avec un constructeur.
Et toi Max ?
Bien sûr, mon objectif est de courir en DTM. Je fais des courses de voitures de sport depuis longtemps maintenant et j’ai toute une expérience dans de nombreuses voitures différentes. Je pense que la chose la plus importante pour moi est d’avoir d’excellentes relations avec des constructeurs comme BMW. J’aime me sentir à l’aise avec l’équipe. J’adorerais rester chez BMW, que je participe au DTM ou à l’endurance. Je sais que c’est un excellent programme et je sais que j’aurai toujours une voiture gagnante à piloter.
John, il y a peut-être des jeunes lecteurs de Wash wash qui souhaitent devenir pilote de course professionnel. Quel genre de conseils pouvez-vous leur donner s’ils sont en Amérique ?
Pour quelqu’un qui est très jeune, les karts sont la voie à suivre. Il existe de nombreuses séries de supports comme les séries de Formule junior, ou également des voitures de sport bas de gamme. Je dirais que la chose la plus importante à faire pour quelqu’un qui essaie de passer d’un niveau de course junior à un niveau professionnel est quelque chose que j’ai appris moi-même, c’est-à-dire comment travailler avec une équipe en dehors de la voiture.
Parce qu’il y a tellement de pilotes rapides qui ne peuvent pas travailler avec l’équipe. Les équipes recherchent vraiment un package complet, et je pense que certaines personnes pensent qu’elles peuvent conduire vite et que cela les fera embaucher. Mais en réalité, ce qu’une équipe veut, c’est un pilote capable de travailler avec les ingénieurs et les mécaniciens, de travailler ensemble et de rendre la voiture plus rapide et d’aller vite chaque week-end.
Max, et toi, même question. Mais quels conseils pouvez-vous donner à quelqu’un qui souhaite se lancer en Europe ?
En fait, c’est pareil, je ne dirais pas qu’il faut faire un type spécifique de course ou de karting, car pour chacun c’est différent. Par exemple, ce que dit John est très vrai : il faut être capable de travailler avec une équipe dans les voitures de sport. C’est un sport d’équipe, ce n’est pas un one man show. Sans la mécanique, la voiture ne roulera pas et sans les ingénieurs, vous ne pourrez pas faire avancer la voiture plus vite.
Je pense qu’il est important d’avoir cela à l’esprit lorsque l’on débute. Vous ne pouvez pas simplement penser à vous et à la façon dont vous êtes celui qui monte sur le podium. Il n’existe aucun moyen de prédire l’itinéraire exact que vous devrez emprunter pour devenir pilote de course professionnel. Je n’ai jamais fait de karting, je n’ai jamais piloté de monoplace, pourtant je roule ici pour BMW. Le plus important est d’être rapide, et le deuxième est d’être humain et de pouvoir travailler en équipe.
Alors, quel est votre conducteur idéal au quotidien ?
Ma voiture personnelle est la Série 5 550DM. C’est un M5, mais il fonctionne au diesel – je pense qu’il n’est disponible qu’en Europe. C’est le meilleur compromis que l’on puisse avoir dans une voiture, car elle a beaucoup d’espace, elle est très confortable et c’est une vraie voiture de sport avec beaucoup de puissance.
En ce moment, j’ai un X5, parce que j’adore faire du vélo et il y a beaucoup de place pour ça. Je pense que ce que je veux ensuite, c’est un X5M, car il est beaucoup plus rapide, mais pour l’instant, j’ai toujours un V8 dans le X5, et c’est une voiture beaucoup plus rapide que ce à quoi les gens s’attendent. C’est vraiment sympa, parce que je peux toujours conduire des gens et je peux aussi transporter mon vélo.
C’est drôle, bien sûr, l’Européenne a la voiture avec la meilleure économie de carburant et l’Américaine…
Ouais, je vis en Amérique où les V8 sont gros et où les diesels ne sont pas si populaires aux États-Unis – du moins pas encore….
Merci beaucoup les gars. Bonne chance à vous deux.
Pendant les deux premiers tiers de la course, il semblait que l’équipe pouvait monter sur le podium. Mais malheureusement, quelques problèmes techniques ont touché les deux voitures à l’approche de la clôture de la course d’endurance de 12 heures.
La voiture n°55 a terminé quatrième de la catégorie, à quelques tours seulement du podium, et la voiture n°56 a terminé à la septième place.
Larry Chen
larry@dev.speedhunters.com
instagram: larry_chen_foto
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