Projet Leroy : Jusqu’à ce que la mort nous sépare

Il y a un vieil adage qui dit quelque chose comme « (insérer le nom ici), je ne peux pas vivre avec eux, je ne peux pas vivre sans eux » et pour la plupart des passionnés d’essence, cela est très vrai lorsqu’il s’agit de nos voitures de projet. . Parfois, nous dépensons jusqu’au dernier dollar que nous possédons, emmenons notre corps et notre esprit au bord du gouffre, tout en maudissant nos bien-aimés manèges jusqu’à l’oubli… mais nous ne voudrions pas qu’il en soit autrement.

C’est l’une de ces histoires de flux et reflux de temps et d’argent indescriptibles perdus au nom de la luxure véhiculaire ; l’histoire d’un garçon et de sa voiture. Comme vous l’avez probablement déjà remarqué, nous sommes au milieu d’un mini-thème FF et, en tant que tel, je ne pouvais pas penser à un meilleur moment que maintenant pour présenter mon projet de voiture qui m’accompagne depuis sept ans – une Midori Green EK J’appelle Leroy.

J’imagine que certains d’entre vous connaissent probablement déjà ma voiture, que ce soit grâce à des forums Internet ou à des numéros antérieurs de Super rue où il s’agissait auparavant d’une voiture de projet. Encore plus de gens reconnaîtront probablement au moins la voiture dans mon article sur Super Lap Battle en novembre, mais j’ai le soupçon sournois que certains d’entre vous sont de parfaits inconnus. Changeons cela.

Je trouve qu’il est tout à fait approprié de revenir en arrière et de couvrir l’histoire de la voiture comme mes collègues Wash wash l’ont fait avec leurs projets avant d’aller de l’avant et d’en faire un projet Wash wash officiel. Alors, sans plus tarder, voici un petit retour en arrière à travers les années qui se sont écoulées depuis que j’ai acquis cette machine verte pour la première fois.

Pour vraiment commencer l’histoire de Leroy, il faut commencer par cette voiture que j’ai appelée Reggie, car sans Reggie il n’y aurait pas de Leroy. Avant que mon EK vert bien-aimé ne soit même une lueur dans mes yeux, je passais chaque centime et chaque minute dont je pouvais disposer pour construire un EG rouge. J’en suis arrivé au point où si je dépensais plus que quelques dollars pour autre chose, j’avais l’impression de trahir ma voiture… l’amour était fort.

Malheureusement, comme on dit, toutes les bonnes choses ont une fin. Un après-midi, après avoir déposé ma copine au travail, je suis retourné au parking du centre commercial pour découvrir que j’avais été victime d’un problème toujours croissant au sein de la communauté Honda : le grand vol d’automobiles. Le jour où ma voiture a été volée était probablement le pire jour de ma vie jusqu’à ce moment-là, jusqu’au jour où j’ai retrouvé Reggie pratiquement dénudé environ un mois plus tard.

Quand j’ai de nouveau posé les yeux sur la voiture, mon cœur s’est serré, mes paumes sont devenues moites et j’ai cru que j’allais vomir. Après avoir reçu l’accusation de ma compagnie d’assurance, je me suis senti énervé et lésé, mais j’avais toujours la passion de recommencer. Ironiquement, je n’ai jamais eu l’intention d’acheter Leroy ; En fait, je cherchais activement sur Craigslist jour et nuit un autre EG pour combler le vide laissé dans le sillage de Reggie…

Mais après des semaines de recherche et d’épuisement de l’accueil de covoiturage de mes amis, j’ai su que les choses allaient devenir désastreuses lorsque je suis tombé sur une annonce particulière. Je ne me souviens pas comment il était lu textuellement, mais c’était très énigmatique. Quelque chose du genre « ’96 Civic, 5spd, A/C, Green » avec un prix de 3 100 $. J’ai immédiatement su qu’il s’agissait d’une voiture très rare, une Midori EK et un jour plus tard, je l’ai achetée. Le premier jour où j’ai possédé la voiture, je l’ai barrée et j’ai enlevé la teinte que l’ancien propriétaire venait de payer 400 $ pour installer. Que dire, la teinte, ce n’est pas mon truc.

J’ai passé le mois suivant à économiser et à trouver des pièces pour la voiture. À l’époque, je vivais à Phoenix et je fréquentais Los Angeles pour faire des excursions d’une journée. En peu de temps, j’ai accumulé suffisamment de pièces pour que je me sente à l’aise de prendre Leroy sous le couteau et d’installer un ensemble de coilovers Zeal Function B6, des freins ITR 4 × 114 de spécification 96, un Regamaster Evos, une lèvre EK4 SiR, des rétroviseurs Spoon et un bec de canard. JDM hé!

J’ai également retiré les sièges arrière et dépouillé la moitié arrière de la carrosserie de son matériau insonorisant, puis j’ai peint le plancher. Agréable et propre. Avant, je me souciais beaucoup de l’apparence de ma voiture, mais vous verrez que cela (avec bien d’autres choses) a changé au fil des ans.

Ensuite, j’ai traversé une phase de putain de roue assez sévère. J’étais au début de la vingtaine, je vivais avec trois amis et je gagnais assez d’argent pour pouvoir tout dépenser avec des trucs idiots, alors j’ai décidé d’acheter de grandes quantités de chaussures pour moi et ma voiture. Je pense à toutes les roues que j’ai possédées (près de 25 jeux maintenant), je pense que les CP-R seront probablement toujours mes préférées.

C’est mon obsession pour les roues qui m’a finalement amené à vendre la suspension 4 × 114 pour installer une configuration 4 × 100 plus conventionnelle, ce qui a décuplé ma sélection de roues. C’est à peu près le plus proche de Hellaflush que j’ai jamais eu (même si je ne m’en suis jamais soucié), je crois qu’ils étaient 15×8 +25, une taille qui pourrait faire un retour dans un avenir très proche.

Ici, nous voyons Leroy faire le plein à Palm Springs alors qu’il se dirigeait avec des amis vers la célèbre rencontre d’Eibach en 2007 avec un ensemble assez radical de TE37 rouges commandés sur mesure. C’est un look fort sans aucun doute et beaucoup diraient que c’était un peu comme Noël, mais rétrospectivement, ces roues me manquent vraiment. Je n’aurais jamais dû les vendre.

Au cours de l’année suivante, j’ai fini par accumuler une énorme collection de pièces, pour finalement les vendre alors que j’avais l’impression que se débarrasser complètement de la voiture serait la chose la plus sensée à faire. Cependant, l’être sentimental que je suis ne pouvait tout simplement pas aller jusqu’au bout et continuerait à changer de roue plusieurs fois et à faire d’innombrables allers-retours entre ma maison à Phoenix et mes amis et la scène à Los Angeles…

Jusqu’au jour où j’ai décidé de ranger toutes mes affaires et de faire de Los Angeles ma nouvelle maison. C’était un acte de foi vers le grand inconnu, mais on m’avait proposé un emploi dans le plus grand magazine de tuning américain et c’était un poste auquel je ne pouvais tout simplement pas résister. Avec une voiture à hayon pleine à craquer et une petite amie prête à accepter ma décision partagée, je me suis dirigé vers le soleil de Los Angeles.

Au cours des années suivantes, j’ai essayé désespérément de brouiller la frontière entre la voiture que je voulais avoir et la voiture que je conduisais tous les jours. Inévitablement, voulant éviter un autre vol, j’ai fini par acheter un conducteur quotidien (un EG nommé Oliver que vous verrez probablement dans quelques mois) et j’ai décidé de me concentrer sur faire de Leroy une voiture de jour sur piste.

Bien qu’être journaliste automobile ait certainement ses avantages, ce n’est pas toujours tout ce qu’on prétend être. Je pensais qu’en arrivant au magazine, les gens me lanceraient des pièces à gauche et à droite, et que ce serait en fait mon travail de les installer… Je pensais que ce serait la meilleure chose qui soit ; et parfois, c’était le cas.

Mais le plus souvent, les délais imminents, les horaires de voyage chargés, les reportages et les couvertures ont englouti tout mon temps. J’ai aussi très vite compris que Los Angeles était beaucoup plus chère que ce que j’avais imaginé et que je me retrouvais avec peu de temps et peu d’argent à consacrer à mon projet. Néanmoins, j’ai continué à faire des modifications ici et là quand je le pouvais – même si elles étaient quasiment gratuites.

J’ai également passé autant de temps que possible, mais pas aussi souvent que je le souhaiterais, à apprendre à conduire correctement ma voiture. Avant de travailler pour le magazine, je n’avais participé qu’à quelques journées de piste en tant que passager, mais depuis que je suis jeune, j’ai une très forte affinité pour le sport automobile. L’un des avantages du métier de journaliste est que vous disposez de nombreuses options pour conduire non seulement votre propre voiture, mais également pour presser des véhicules sur des circuits de course.

À cette époque, j’avais encore un groupe motopropulseur entièrement d’origine, mais la puissance était le moindre de mes soucis. Je voulais que la voiture soit aussi légère et équilibrée que possible, puis me concentrer sur mes compétences de conduite. Une fois que je serais à l’aise avec la voiture et satisfait de mes capacités au volant, j’ajouterais de la puissance.

Pendant environ un an, j’ai continué à rouler sur la piste avec Leroy quand j’en avais le temps et j’ai démarré la voiture là où je le pouvais. À mesure que vous vieillissez, beaucoup de vos priorités commencent à changer et, ces dernières années, je me suis concentré principalement sur ma carrière de photographe, mais prendre une pause dans ce monde chaotique et passer du temps au volant est plutôt rafraîchissant.

De 17 à 21 ans, j’ai travaillé sur des voitures pour gagner ma vie, et même si ces jours de tarifs de livres et de jointures cassées ne me manquent certainement pas, j’apprécie le fait de déplacer des morceaux de métal à mains nues. Il y a quelque chose d’apaisant à tourner une clé que je ne pense pas pouvoir dépasser un jour.

Finalement, j’ai réussi à économiser suffisamment d’argent pour un échange de moteur et le D16Y7 est sorti. Pendant un moment, j’ai commencé à avoir l’impression que ce jour n’arriverait jamais ! Cela fait peut-être six ans après que j’ai acheté la voiture, mais j’ai finalement eu une série B chez Leroy !

D’ailleurs le tout dernier article que j’ai fait sur Leroy sur Super rue C’était l’histoire de l’échange de moteur. Si vous n’avez vu aucune progression de la construction dans le magazine et que vous avez besoin de perdre du temps, vous trouverez peut-être la peine d’y jeter un coup d’œil. Et avant de le poster dans la section commentaires, je n’ai pas seulement l’air d’un fou, Je suis Un homme fou.

Malheureusement, ces jours-ci, je n’ai pas l’occasion de conduire Leroy autant que je le souhaiterais. La plupart du temps, je ne suis tout simplement pas à la maison pour le faire ; en fait, au cours de toute l’année 2012, je n’ai suivi la voiture que deux fois ! Mais d’après moi, si j’ai réussi à m’accrocher à la voiture aussi longtemps, je doute que je la lâcherai un jour – peu importe à quel point je veux une 911.

Je suis destiné à poursuivre mon obsession, où qu’elle me mène. Construisez, modifiez, améliorez, cassez, répétez. C’est la vie pour laquelle nous avons tous été choisis, la raison pour laquelle nous nous levons le matin. Nous aimons nos voitures, même si nous ne l’admettons pas.

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-Sean