K-Speed est tout à fait probablement l’atelier de motos personnalisées le plus prolifique au monde. L’entreprise thaïlandaise construit des motos à un rythme fulgurant et, bien qu’elle couvre la plupart des marques, modèles et styles de motos, elle est surtout connue pour ses minimotos personnalisées scandaleuses. Par exemple, cette impertinente plate-forme de side-car Honda Monkey.
K-Speed s’empresse également de préciser qu’ils n’ont pas fabriqué le side-car qui passe à côté de ce bobber Honda Monkey. Mais ils ont travaillé leur magie sur le Monkey lui-même, puis ont traité le side-car avec une gamme de détails personnalisés assortis.
La commande est venue d’un homme qui avait vu construire le « Monkey Bomber » de K-Speed et qui voulait quelque chose de similaire, mais avec une touche unique. Il a demandé au magasin de personnaliser un Honda Monkey 125 modèle 2023, dont il prendrait ensuite livraison et ferait monter un side-car par un tiers. Compte tenu du carnet de commandes chargé de K-Speed, le client l’a appelé tous les mois pendant quatre mois avant que l’énigmatique propriétaire du magasin, Eak, n’accepte le poste.
Avec Monkey Bomber comme modèle et le vaste catalogue de pièces détachées de K-Speed, Eak et son équipe auraient pu répondre à la demande du client les yeux fermés. Mais là où le Monkey Bomber avait des fourches inclinées, un bras oscillant étiré et un échappement grand ouvert, ce Honda Monkey avait besoin d’une ambiance plus pratique. Il a donc fallu apporter des améliorations.
Eak a commencé par récupérer un ensemble de fourches et d’amortisseurs arrière de la collection Diabolus de K-Speed de pièces spécifiques aux mini-motos Honda. Mais cette fois, les fourches ont été montées sur des colliers avec un angle de direction plus raisonnable. Un bras oscillant sur mesure fait son travail à l’arrière.
Les roues OEM de 12 pouces ont été conservées et chaussées d’un jeu de pneus bulbeux à crampons. Ils portent également un ensemble d’enjoliveurs sur mesure pour ajouter plus de poids visuel à la construction. (K-Speed prévoit de les ajouter bientôt au catalogue.)
K-Speed a conservé le réservoir de carburant d’origine du Monkey mais a abandonné le siège et les ailes d’origine. Un nouveau sous-châssis a été fabriqué, assorti à une selle légèrement café racer. Les lecteurs à l’esprit pratique déploreront sûrement le manque d’ailes, mais nous aimons l’ambiance brute que crée leur absence.
À l’extrémité opposée de la moto, l’équipage a installé un ensemble de mini-singes dotés de nouvelles poignées, de rétroviseurs au bout du guidon et de commutateurs de style vintage. Le Monkey utilise toujours son compteur de vitesse d’usine, mais il se trouve désormais à gauche du réservoir de carburant au moyen d’un support sur mesure.
Les autres équipements incluent un phare à LED sur des supports personnalisés, des clignotants Diabolus et un support de plaque d’immatriculation monté sur bras oscillant. L’échappement monté en hauteur est une autre pièce unique qui entrera probablement en production. C’est aussi une belle unité ; une version modernisée du design classique Monkey.
Eak a opté pour un travail de peinture simple et percutant : un mélange intemporel de noir brillant avec des bordures marron. Une fois cela coché sur la liste, le Monkey partit chez son propriétaire pour s’équiper de son side-car.
Le side-car à lui seul est presque plus gros que le vélo qui le traîne, mais c’est néanmoins une unité charmante. La plate-forme comprend une roue de 12 pouces qui arbore le seul garde-boue de toute la construction, un porte-bagages à l’arrière et un projecteur LED latéral.
Une fois le side-car fixé sur le Monkey, le projet a rapidement retrouvé son chemin dans l’atelier de K-Speed. Cette fois, ils ont été chargés de retoucher le side-car pour compléter certains des détails les plus fins du Monkey. L’équipage a installé le même pneu et le même enjoliveur sur le cerceau de la plate-forme et a retapissé l’intérieur pour qu’il corresponde à la moto.
Il est juste de s’interroger sur la santé mentale de quiconque compte sur un Honda Monkey pour transporter un side-car et un passager, surtout si l’on considère que son moteur de 125 cm3 ne développe pas plus de 9,2 ch, avec une vitesse de pointe de 56 mph. Mais si nous roulions dans une plate-forme aussi élégante, nous ne serions certainement pas pressés.
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