Rien n’est comme il semble à Gatebil. Une chose dont vous pouvez être sûr cependant, c’est que presque toutes les voitures méritent peut-être leur propre fonctionnalité. Je n’ai jamais vu un événement comme celui-là et je me sentais comme un enfant dans un magasin de bonbons lorsqu’il s’agissait de choisir sur quelles voitures me concentrer. Mais celui qui figurait en tête de ma liste de priorités avant même d’arriver à Rudskogen était le Mini Quattro. Ce n’est que lorsque j’ai vérifié la voiture dans le paddock et parlé à son créateur que j’ai réalisé qu’il s’agissait encore moins d’une Mini que son nom le suggérait réellement, mais encore plus d’une voiture extrême que j’avais initialement imaginée.
Vous voyez, sous le revêtement de type Mini, se trouve un châssis spatial entièrement sur mesure qui a été construit autour de la transmission intégrale adaptée d’une Audi A3. Est-ce que cela commence à paraître assez fou ? Pas du tout, c’est juste votre trouvaille typique de Gatebil bien sûr !
Mais avant d’arriver aux détails huileux, concentrons-nous sur l’extérieur, à peu près le seul aspect de la construction qui présente une quelconque ressemblance avec la Mini dont elle porte le nom. Utilisant une carrosserie large Monte Carlo en fibre de verre du spécialiste UK Mini Voitures Zla Mini Quattro est dotée d’arches massivement évasées, de portes légères, de sections avant et arrière faciles à retirer et de vitres en Lexan tout autour.
En raison de problèmes de ratés d’allumage inattendus tout au long du week-end, la Mini Quattro n’a pas pu passer beaucoup de temps sur la piste, mais lorsqu’elle l’a fait, elle ne ressemblait certainement à aucune autre Mini I, ni à la plupart des participants à l’événement. Voir une petite voiture comme celle-ci sortir des virages avec une accélération aussi féroce semblait presque contre nature, un peu comme voir une voiture télécommandée défier la physique !
Bien que la traction soit phénoménale avec les quatre roues qui réduisent la puissance, vous ne pouvez jamais avoir trop de stabilité et d’appui à grande vitesse, c’est là que se trouve le grand aileron arrière réglable…
…et le diffuseur entre.
L’avant trapu n’est peut-être pas la forme la plus adaptée pour pénétrer efficacement dans l’air, mais quand vous avez de la puissance brute, peu importe l’aérodynamisme ! Pour générer une certaine force d’appui à l’avant, une petite lèvre saillante a été boulonnée et sécurisée par deux supports de répartiteur de style DTM.
Cette voiture ne cherche pas vraiment à cacher le fait qu’elle arbore des liens évidents avec Audi…
… quelque chose qui est devenu facilement visible une fois que le propriétaire a retiré le petit capot qui s’ajuste à peine sur le moteur !
Étant donné qu’il y a si peu d’espace dans le cadre tubulaire personnalisé, c’est assez incroyable que tout ait réussi à s’adapter ! Le moteur, ainsi que la transmission intégrale complète, ont été extraits d’une Audi A3 1.8 Turbo de 1999, adaptés et remplacés par la Mini. Inutile de dire qu’une tonne de travail a été nécessaire pour que tout fonctionne correctement…
…qui a commencé par un peu de réglage. Le moteur donneur a été démonté et équipé d’un vilebrequin usiné provenant d’un modèle Audi A3 de 1996, jugé plus solide et donc plus fiable pour accepter les niveaux de suralimentation plus élevés que le turbo amélioré offrirait. À cela s’ajoutent un jeu de bielles Verdi et des pistons sur mesure. Avec le côté échappement du moteur vers le pare-feu, cela signifiait qu’il y avait très peu d’espace avec lequel jouer lors de la fabrication du collecteur d’échappement sur lequel le turbocompresseur…
…et une wastegate externe Tial sont installées. Un système d’échappement entièrement en acier inoxydable de 3 pouces canalise les gaz usés vers l’arrière de la voiture.
De nombreux tuyaux complexes étaient évidemment nécessaires pour mettre en place le noyau du refroidisseur intermédiaire Kollevoll, qui était également équipé de réservoirs d’extrémité personnalisés. Lorsque vous retirez le capot, c’est probablement le collecteur d’admission que vous remarquez en premier, sa forme cylindrique capable de faire circuler un plus grand volume d’air tout en parvenant à s’insérer dans le compartiment moteur compact. Le carburant est fourni grâce à quatre injecteurs de 900 cc/min qui sont à leur tour alimentés par une paire de pompes externes Bosh 044, récupérant le carburant de la pile à combustible de course située à l’arrière.
Le moteur et tous ses accessoires ne sont rien de moins qu’un chef-d’œuvre d’emballage ! La Mini utilise la transmission d’origine Audi A3 qui, en raison des niveaux de puissance plus élevés, a été équipée d’un embrayage monodisque amélioré. Les entrailles de la transmission intégrale complète de l’A3 ont été adaptées pour s’adapter à l’empattement plus court de cette « Mini », dotée d’arbres de transmission personnalisés GKN et d’un différentiel central Haldex modifié. Le propriétaire, souhaitant recréer la répartition fixe du couple avant/arrière 50:50 des anciennes Audi de l’âge d’or du rallye, s’est débarrassé de l’embrayage et l’a remplacé par une couronne dentée solide, qu’il a usinée à partir d’une billette. Le résultat est un 4×4 à plein temps.
Lors de la fabrication du cadre tubulaire, une grande attention a été accordée à la géométrie de la suspension, tous les points de montage étant soudés au bon type d’angle de chasse et de pincement pour obtenir la meilleure adhérence des roues avant, sans parler de la traction à la sortie des virages. L’avant utilise des coilovers Mobek…
…tandis que l’arrière arbore des amortisseurs Bilstein…
…avec les ressorts situés séparément. Une barre anti-roulis réglable empêche l’arrière de rouler excessivement dans les virages et peut être réglée directement depuis le siège du conducteur. Puisqu’on regarde l’arrière de cette folle Mini Quattro…
…il y a beaucoup plus à vérifier ici, comme le boîtier en aluminium plutôt grand fabriqué pour diriger l’air vers le radiateur monté à l’arrière. Avec absolument aucun espace disponible à l’avant, c’était la seule solution, une excellente position pour le noyau qui, merci…
…à quatre entrées d’air assez grandes, une grande quantité d’air circule vers elle. Lorsque la voiture est à l’arrêt, des ventilateurs électriques s’occupent du reste.
Ce n’est que lorsque vous commencez à regarder les chiffres réels que vous réalisez à quel point cette Mini doit être une voiture absolument folle à conduire. Ainsi, en plus de la construction du cadre spatial léger, le corps en fibre de verre…
… une transmission intégrale transplantée, ce sont les niveaux de performance qui définissent cette voiture. À une pression de suralimentation de 1,5 bar, le moteur A3 modifié développe 450 ch à 5 900 tr/min avec une courbe de couple agréable et utilisable à mi-régime qui culmine à 5 000 tr/min avec un 369 lb/ft (500 Nm) explosif.
Vous commencez maintenant à comprendre pourquoi l’aileron arrière et le diffuseur sont des éléments nécessaires de la voiture !
Des roues Revolution à 5 rayons d’aspect classique ont été choisies pour conserver ce look Mini authentique ; la même taille est utilisée à chaque coin, 8Jx15″ avec un décalage de +20. Le caoutchouc vient de Nankang avec 185/45R15 Ultra Spot NS-II, les seuls pneus que le propriétaire a pu trouver dans cette taille.
Je dois aimer le tronçon!
L’ambiance fonctionnelle d’une voiture de course se poursuit à l’intérieur, un endroit assez confortable pour s’asseoir. Avec les baquets Sparco montés juste contre les barres transversales arrière du châssis, il n’y a pratiquement aucun espace pour autre chose, à l’exception du conducteur et de son passager. Le tableau de bord…
… et la console centrale a été soigneusement fabriquée en aluminium, un endroit idéal pour localiser tous les appareils de commutation et les jauges auxiliaires de l’Auto Meter pour des éléments tels que les températures de suralimentation, d’eau et d’huile.
Le gros compte-tours est probablement la pièce d’instrumentation la plus importante…
…équipé d’un grand voyant de changement de vitesse lumineux programmé pour clignoter au point de changement de vitesse droit.
Le volant Sparco aux bords épais…
…et le pédalier réglable est à peu près la seule chose dont le conducteur doit se soucier, parfaitement positionné pour une position de conduite optimale.
Il est difficile de décrire à quel point cette voiture est petite, il est presque difficile de croire que deux personnes soient réellement capables de…
…tenir à l’intérieur! C’est vraiment dommage qu’il y ait eu quelques problèmes pendant le week-end de Gatebil. Il a fait une courte sortie vendredi matin au cours de laquelle un raté d’allumage s’est produit. Le propriétaire a passé les deux jours suivants à remplacer les bobines d’allumage, mais même cela n’a pas résolu le problème.
Dire que cette voiture a été entièrement construite en privé et que la plupart du travail a été effectué par le propriétaire mérite certainement beaucoup de respect, à peu près comme toutes les autres voitures présentes dans le paddock de Rudskogen le week-end dernier.
La seule chose à laquelle le Mini Quattro peut être comparé est un peu comme un kart à pédales à grande échelle, un kart à pédales avec tellement de puissance qu’un système de traction intégrale adapté sur mesure était nécessaire pour libérer tout son potentiel. Juste un petit exemple de pourquoi Gatebil est si génial et pourquoi ces Scandinaves sont probablement les gens les plus fous de cette planète !
Couverture de Gatebil 2012 sur Speedhunters
-Dino Dalle Carbonare