Quand il est temps de chercher un nouveau jeu de pneus pour votre vélo, que recherchez-vous ?
Il n’y a bien sûr pas une seule bonne réponse. Un certain nombre de facteurs joueront tous un rôle dans votre processus de prise de décision.
Le type de vélo que vous possédez, la taille des roues que vous essayez d'installer et le type de conduite que vous essayez de faire vous viennent immédiatement à l'esprit. Comme pour les pneus de piste, vous êtes généralement moins préoccupé par la longévité que par l’adhérence. Mais avec les pneus de route, les pilotes souhaitent généralement privilégier davantage un équilibre entre longévité et plaisir.
D'autres facteurs importants incluent vos expériences passées avec différents pneus (et la manière dont elles ont influencé vos préférences). Nous ne pouvons pas non plus oublier votre budget pneus disponible pour le moment.
Si vous êtes un fabricant de pneus, plus vous parvenez à trouver un équilibre subtil entre longévité et plaisir avec vos pneus de route, meilleure est la recette que vous pourriez théoriquement avoir pour le bonheur et les éloges du pilote.
Et des pilotes heureux disant aux autres pilotes à quel point ils sont satisfaits de leur train de pneus actuel. Vous avez eu l'idée.
En plus de représenter la prochaine itération de l'héritage de longue date des pneus sport Battlax de Bridgestone (sérieusement, la gamme existe depuis plus de 40 ans maintenant, le dernier en date étant le S22), le nouveau Battlax Hypersport S23 est destiné à poursuivre et à affiner ces aspects.
Comment ont-ils fait ? Il y a beaucoup de sensations et de réactivité, et c'est certainement quelque chose que vous recherchez dans un pneu de moto sportive.
Alors, que sont-ils censés faire ?
Grâce à une combinaison de structure, de composés et de construction, Bridgestone visait à augmenter l'adhérence dans des conditions sèches et humides. Le composé de l'épaulement est nouveau, le dessin de la bande de roulement a été mis à jour et la longévité du pneu arrière a été augmentée d'environ huit pour cent, explique Bridgestone. Étant donné que les pneus arrière s’usent plus rapidement que les pneus avant, c’est certainement un domaine souhaitable à améliorer.
De plus, les S23 intègrent ce que Bridgestone appelle sa technologie « Pulse Groove », qui canalise l'eau et l'évacue des pneus afin que vous obteniez une meilleure zone de contact avec la route, même sur le mouillé.
Les pneus sont disponibles en une seule taille avant : 120/70ZR17M/C. Les pneus arrière, quant à eux, vont de 160/60ZR17M/C à 200/55ZR17M/C.
C'est génial, mais comment roulent-ils ?
Ces pneus sont destinés à une conduite sportive sur route, mais ils peuvent également être utilisés sur piste. Cependant, comme leur objectif principal est d'être des pneus de moto de sport plus quotidiens, nous avons été envoyés pour tester leur courage sur un ensemble de routes du sud de la Californie.
J'ai piloté une Honda CBR650R 2022 lors de mon test des S23, et c'était ma première fois avec cette moto et ces pneus. Le cockpit et l'ergonomie de la CBR650R m'ont immédiatement semblé comme chez moi, ce qui m'a sans aucun doute permis de me familiariser plus facilement avec la moto et les pneus au moment de partir pour la journée.
Bien que la majeure partie de la surface de la route soit assez bonne, nous avons parfois traversé quelques nids-de-poule légers (rien à voir avec certains des plus méchants qui pourraient potentiellement avaler une voiture à Chicago). Des serpents goudronnés occasionnels aussi, mais ceux-ci semblent beaucoup plus plats et discrets que ceux auxquels je suis habitué chez moi.
Concernant les conditions météorologiques, la journée a commencé légèrement nuageuse, mais le brouillard a fini par se dissiper et nous a offert une belle journée de randonnée ensoleillée et sèche.
Les pluies précédentes avaient provoqué des zones humides à quelques endroits le long d'au moins une route sinueuse du canyon sur laquelle nous nous trouvions. Mais ils étaient minimes. Le peu d'eau que j'ai traversé ne semble pas du tout avoir d'impact négatif sur l'adhérence, mais je ne dirais pas non plus qu'il s'agit d'un test approfondi de l'adhérence sur sol mouillé de ces pneus.
Il n'a pas fallu longtemps pour se sentir à l'aise avec les S23 et le niveau d'adhérence qu'ils offraient. Dans les virages, à la fois dans les zones urbaines étroites et dans les canyons, je me sentais en confiance et je pouvais probablement pousser plus loin que mes compétences ne le permettaient. (Il y aura toujours des pilotes à la fois meilleurs et pires que moi, mais je suis convaincu que les pilotes plus expérimentés trouveront encore plus d'adhérence dans ces pneus lorsqu'ils les pousseront plus fort que moi.)
Avoir la certitude que vos pneus adhéreront comme vous le souhaitez lors de vos manœuvres est la clé d'une conduite amusante, sûre et rapide. C'est également utile pour développer vos compétences, car c'est une chose de moins à craindre lorsque vous vous concentrez sur l'amélioration de votre technique.
Mon historique de pneus de vélo Bridgestone
Comme je l’ai noté précédemment, les S23 sont censés perpétuer l’héritage des très appréciés S22. Bien que ces pneus précédents semblent recevoir des notes élevées de la part d'un grand nombre de pilotes et de critiques, je ne peux pas proposer une comparaison éclairée car je n'ai pas roulé avec eux.
Ma première expérience Bridgestone Battlax s'est présentée sous la forme des Battlax BT45. Ils sont arrivés sur ma Honda Hawk GT 650 lorsque je l'ai achetée au début des années 2010. Maintenant, pour être tout à fait honnête, ces pneus étaient un peu carrés et pas dans leur état le plus optimal lorsque j'ai acheté le vélo.
J'ai donc procédé à la mise en place d'un nouveau ensemble de BT45 allumés. Ils allaient parfaitement bien, mais pas excitants. Pas inspirant.
Vous voyez, les BT45 avaient une réputation de longévité et de plaisir, mais ils ressemblaient beaucoup à An Tire. Lorsque je suis finalement passé à un ensemble de Metzeler Sportec M7 RR la prochaine fois, c'était comme si j'avais actionné un interrupteur d'éclairage. Voilà le plaisir sportif que j'espérais ! Des sourires et des rires dans mon casque pendant des jours.
Et cette expérience précédente du BT45 est restée avec moi. Quand est venu le temps de trouver des pneus pour le VF500F Interceptor, qui a une roue avant de 16 pouces de taille étrange, mes choix disponibles étaient entre les BT45 et les Pirelli Sport Demons. J'ai choisi les Sport Demons et jusqu'à présent, j'ai été très satisfait des résultats.
Mais il y avait années du développement des pneus entre la sortie des BT45 et l'aube des Hypersport S23. Ce n’est pas parce que vous ne vous entendez pas avec un frère ou une sœur que vous ne serez pas meilleurs amis avec un autre. En gardant cela à l’esprit, quelle différence y aurait-il ?
Nous n'avons parcouru qu'une variété de routes (y compris certaines autoroutes) au cours d'une journée, je ne peux donc pas offrir d'opinion expérientielle sur la longévité, ni sur la façon dont ils se comportent lorsqu'ils sont plus usés.
Mais les Bridgestone Battlax Hypersport S23 semblent avoir beaucoup à offrir aux pilotes de motos sportives modernes. La sensation et la réactivité étaient excellentes et semblaient certainement être quelque chose auquel la plupart des pilotes pourraient facilement s'acclimater.
Si vous recherchez de nouveaux pneus pour votre moto de sport moderne et que vous roulez beaucoup dans la rue, ils valent vraiment la peine d'être envisagés.