De retour dans le À la fin des années 80, les constructeurs japonais ont commencé à se lancer dans la fabrication de motos de type cruiser pour tenter de conquérir le marché américain. Le résultat a été une génération de cruisers qui associaient l'ingénierie et la fiabilité japonaises au style américain, comme la charmante Honda Shadow.
Connue sous le nom de Honda Steed en Asie, la Shadow a été déclinée en plusieurs tailles au fil des ans, de 125 cm3 à 1 100 cm3. La Honda Shadow VT600C, relativement abordable, est arrivée sur le marché en 1988, avec un moteur bicylindre en V de 583 cm3 développant 41 ch et 51 Nm. Elle était équipée de fourches inclinées, de guidons en flèche et d'un bras oscillant arrière qui imitait l'esthétique classique de Harley Softail, mais utilisait un agencement mono-amortisseur traditionnel sous le capot.
Bien que la Shadow soit plus mignonne que la plupart des cruisers japonais classiques, cette Shadow aux lignes épurées venue d'Indonésie prouve qu'elle a un potentiel inexploité. Basée sur une Honda Steed VLX600 modèle 1990 (comme elle était officiellement désignée en Orient), elle est l'œuvre de Frontwheel Motors à Java occidental. Et malgré sa stature modeste, elle a l'air d'un million de dollars.
L'inspiration pour le Honda Shadow Bobber de Frontwheel est venue de l'emblématique Indian Model 249 Scout de 1949. Une fois la carrosserie d'origine retirée, l'équipe a pensé qu'elle pourrait transformer ce cruiser confortable en quelque chose de dépouillé et d'aspect vintage. Et ils avaient raison.
Avant que Frontwheel ne puisse se lancer dans la personnalisation de la Shadow, il a d’abord fallu lui redonner vie. La moto était immobilisée depuis six ans et avait désespérément besoin d’une remise à neuf du moteur. Cela s’est avéré être l’un des aspects les plus fastidieux du projet, principalement en raison de la difficulté à trouver des pièces.
Le travail sur le cadre s'est avéré plus simple. Le châssis de la Shadow a été découpé dès sa sortie de la boîte. Une fois que Frontwheel a coupé les supports de garde-boue arrière, ils étaient prêts à partir.
Frontwheel n'a pas beaucoup modifié la suspension et les freins d'origine, mais ils ont apporté deux changements qui ont eu un effet radical sur la position de la Shadow. Tout d'abord, ils ont fabriqué une paire de couvre-fourches dans le style des Harley Softail classiques. Ensuite, ils ont remplacé les roues par des cerceaux de 16 pouces, chaussées de bandes de roulement Shinko de cinq pouces de large.
L'absence de garde-boue avant est compensée par un élégant garde-boue arrière en queue de canard, monté sur des supports sur mesure. Il se termine par une petite section en caisson, avec un panneau en maille qui recouvre un feu arrière intégré.
Un réservoir de carburant fabriqué à la main repose sur le Shadow, avec des touches de design rappelant les réservoirs de Scout et de Harley Peanut vintage. Il ne contient que 8 litres [2.1 gallons]—mais c'était une décision délibérée de la part de Frontwheel, car ils voulaient exposer autant que possible le moteur. Sont également présents de nouveaux caches latéraux à persiennes et une élégante selle sur mesure pour l'un d'eux.
Le cockpit est doté de rehausseurs classiques en forme d'os de chien qui agrippent un ensemble de barres de guidage de 1″, équipées du strict minimum de commandes. Frontwheel a installé un petit phare chromé à l'avant et a encastré les feux d'avertissement à LED de la moto dans le té supérieur.
L'échappement est un système personnalisé deux en deux qui descend le long du côté droit de la moto et sort par une paire de silencieux coniques inversés audacieux. D'autres modifications incluent de nouvelles commandes au pied qui se trouvent plus en arrière que celles d'origine, un contour poli pour le radiateur à refroidissement liquide de la Shadow et un bac à batterie fait main.
Frontwheel a choisi de peindre la moto avec une peinture noire traditionnelle, ce qui lui a valu le surnom de « Black Steed ». La peinture brillante n'est interrompue que par les côtés du réservoir, qui sont ornés d'ailes à plumes blanches sur fond noir mat. Exécutées de main de maître par RSSQ, elles sont un clin d'œil évident à l'héritage de Honda.
Nous n'aurions jamais choisi la Honda Shadow comme point de départ pour un bobber aussi épuré, mais il nous manque clairement la vision de Frontwheel. Nous sommes surpris et impressionnés.
Instagram de Frontwheel Motors | Images par Indiga Ikhlasani x Kelas Pagi Indonesia
