C'est devenu un phénomène si courant que j'ai parfois l'impression que soit nous ne le remarquons plus, soit nous choisissons délibérément de l'ignorer.
Je parle de voitures qui souffrent d'une crise d'identité ; des voitures qui ne savent vraiment pas ce qu'elles essaient d'être. Montrez des voitures se faisant passer pour des voitures de piste, ou des voitures de piste construites selon des normes si élevées que leurs propriétaires ont peur de les emmener sur la piste. Cela se produit souvent à cause d’une planification et d’une prévoyance inappropriées ; quand nous ne regardons pas assez loin pour essayer de voir ce que nous voulons vraiment construire pour nous-mêmes.
Ce qui arrive normalement, c'est que nous commençons enthousiasmés et désireux de mettre notre marque sur un nouveau projet. Nos intentions sont toujours bonnes, mais quelque part en cours de route, nous sommes distraits. Parfois, nous faisons des choses parce que nous avons simplement envie de changement. D'autres fois, nous sommes convaincus par un nouveau produit qui, même s'il ne convient pas réellement à la construction, nous donne un coup de fouet endorphine lorsque nous l'achetons.
Je pense que nous aurions du mal à trouver quelqu'un qui n'ait pas été coupable de cela à un moment donné – y compris l'entreprise actuelle. Rien de tout cela n'est particulièrement mauvais à grande échelle, mais c'est un facteur déterminant dans ce qui sépare un bien construire à partir d'un super un.
Cette capacité à savoir dès le départ quel est le plan à long terme – et à s'y tenir religieusement jusqu'à ce qu'il soit réalisé – demande une véritable discipline. Vous avez également besoin de beaucoup de retenue pour vous assurer de ne pas dévier de votre cap. Savoir quand s’arrêter est une autre compétence sous-estimée.
Je ne pense pas que tout cela soit un problème que Darren Coleman ait jamais eu. C'est un homme avec une histoire de grandes constructions derrière lui et il sait toujours exactement ce qu'il veut réaliser, souvent avant même de s'approprier son prochain projet.
Le cabriolet E93 Série 3 de BMW n'est peut-être pas le choix évident dans une gamme de modèles qui offre toutes les variantes que vous pourriez souhaiter ; que ce soit un coupé, un cabriolet, une berline ou un break. C’était cependant la base idéale pour ce que Darren avait en tête.
Vous voyez, Darren tire sa joie de la voiture non seulement en assistant et en exposant ses constructions lors de salons, mais aussi en voyageant vers et depuis ses amis et sa famille. Peu importe qu'il s'agisse d'un spectacle dans son pays d'origine, l'Irlande, ou s'il doit prendre un ferry pour le Royaume-Uni ; la moitié du plaisir est la conduite.
En fin de compte, c'était une voiture qui ne pouvait pas simplement ressembler à la pièce ; il devait être amusant à conduire tout en étant utilisable sur de longs trajets. En plus de tout cela, il devait également s'agir uniquement de Darren. C'est une liste assez longue d'exigences qui, je pense, n'ont servi qu'à affiner sa concentration.
Votre première pensée pourrait être que cette BMW a une forte influence JDM, et vous auriez raison. Le projet précédent de Darren était une Toyota Supra, et il est entouré des voitures japonaises de ses amis et de sa famille. En intégrant des touches japonaises sur une voiture allemande, il a déjà poussé cette construction dans une direction différente de la plupart.
Pour mieux apprécier cette voiture, je pense qu'il faut repartir de zéro avec ses roues Work VSXX qui mesurent 19 × 12,5 pouces à l'avant et 19 × 14,5 pouces à l'arrière. Les centres noirs satinés aux lèvres brillantes masquent presque leur incroyable largeur. Presque. Pourtant, je ne les qualifierais pas exactement de subtils.
Il n'y aurait aucun espoir de ranger les roues et les pneus sous la carrosserie d'usine de la voiture, c'est pourquoi un kit Pandem complet de la légende japonaise Kei Miura (alias M. Rocket Bunny) a été installé. Ce kit comprend des arcs en caisson exagérés, qui complètent parfaitement les lignes d'usine du E93, par opposition aux extensions d'arc arrondis plus typiques. Pour ajouter encore plus d'agressivité à l'extérieur, un capot et un pare-chocs arrière M3 ont été utilisés. La peinture est une nuance de bleu personnalisée.
Même avec les bonnes roues et la bonne carrosserie en place, la hauteur de caisse est essentielle pour rassembler ces éléments. En tant que personne souhaitant conduire régulièrement sa voiture dans des endroits obscurs, une configuration statique n'aurait jamais fonctionné pour Darren. Peu importe les mauvaises routes autour de ces régions, mais bonne chance pour essayer de vous frayer un chemin sur un ferry à marée basse sans retirer tout votre kit carrosserie au préalable.
Heureusement, nous sommes en 2021 (des mots que je crois que personne n'a écrit jusqu'à présent cette année) et nous avons eu la chance d'avoir des entreprises comme Air Lift Performance, qui vous permettront d'avoir le gâteau et de le manger aussi. En d’autres termes, un système de suspension pneumatique qui offre la hauteur statique idéale pour les spectacles, une hauteur de conduite utilisable pour s’y rendre et même la possibilité de surélever davantage la voiture pour franchir des obstacles ou monter à bord d’un ferry – le tout sur simple pression d’un bouton. Quel moment pour être en vie.
En matière de conduite, vous avez peut-être remarqué qu'il ne s'agit pas d'une M3. Il y a une bonne raison à cela, que j'expliquerai sous peu, mais ce 335i ne manque pas en termes d'énergie. Quelques légères améliorations voient le moteur biturbo de 3,0 litres produire 450 ch, y compris l'ajout subtil de deux filtres HKS Super Power Flow. Le plus impressionnant est que cette voiture était à l'origine automatique, mais a été convertie en boîte manuelle à 6 vitesses.
Alors que la M3 à moteur V8 est le haut de gamme de la gamme de performances de BMW Série 3, la « moindre » 335i ne doit pas être négligée. Elle n’a peut-être pas la position élargie de la véritable voiture M, mais elle a quelques atouts dans son sac. Pour commencer, la centrale N54 est plus facilement réglée grâce à sa configuration bi-turbo. Même de légères améliorations apportées à Darren ont permis à son 335i de dépasser confortablement la puissance du M3 d'origine, bien qu'il soit à deux cylindres et jusqu'à 1,4 litre de capacité de moins que son frère plus athlétique.
Cela ne fait pas de mal que les exemples 335i d'occasion soient également beaucoup moins chers de nos jours.
À l’intérieur, les choses restent d’une subtilité trompeuse. Les sièges avant BMW standard ont été remplacés par une paire de Recaro provenant d'une Honda et regarnis de manière appropriée pour correspondre à l'intérieur.
Il y a un volant Nardi, des garnitures personnalisées en fibre de carbone et une demi-cage jaune pas si subtile.
Cette dernière pièce est purement fonctionnelle et non une « cage d’exposition ». Sinon, la première chose qui rencontrerait la route en cas de retournement avec le toit baissé serait le sommet de la tête de Darren. Soyons honnêtes, cela ne semble pas être le bon moment.
Ce n’est pas une énorme liste de spécifications, mais c’est un exemple parfait du fait que plus n’est pas toujours mieux. La voiture possède absolument tout ce dont elle a besoin pour la rendre spéciale, et pas un écrou ou un boulon de plus. C'est une voiture qui est aussi confortable sur le devant de la scène lors d'un spectacle que lors d'une promenade décontractée du dimanche.
Même si je suis sûr qu'il y a des passionnés de BMW qui croient que c'est un sacrilège d'emprunter la voie du JDM, et des fans de voitures japonaises qui se demandent probablement pourquoi Darren n'a pas simplement commencé avec une voiture japonaise, je pense qu'en apportant ces deux mondes ensemble a produit un résultat beaucoup plus intéressant.
Ce n’est pas la première fois que cela se produit, mais c’est quelque chose que j’espère que nous verrons davantage à l’avenir.
C’est avant tout une voiture qui est le résultat d’une vision. Je suis certain qu'avant même de conduire la BMW pour la première fois, Darren savait qu'à un moment donné, elle ressemblerait exactement à ceci. Cela ne s'est pas produit du jour au lendemain – cela lui a pris quelques années – mais en s'y attelant et en résistant à la tentation de dévier de sa trajectoire, il a produit quelque chose de vraiment mémorable.
La meilleure partie de tout cela ? Une bonne idée est totalement gratuite.
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