Ne pas pouvoir assister à des événements ou à des rassemblements sociaux cette année a été vraiment décevant, alors quand j'ai appris que le spectacle Riverside Spring Meet 5 avait été reporté à l'automne, j'ai su que je devais me rendre à Chattanooga, Tennessee.
Il s’agit de l’un de mes premiers événements automobiles officiellement sanctionnés depuis que le COVID a frappé cette année, j’étais nerveux avec un mélange d’excitation et d’anxiété semblable à celui d’un 2 temps, pour des raisons évidentes. Mais heureusement, une grande partie de mon anxiété a été atténuée par le fait que les organisateurs de l'événement avaient suivi les dernières directives du CDC ainsi que toutes les directives de santé locales.
Si vous n'êtes pas familier avec les événements Riverside, disons que vous avez vraiment raté quelque chose. Lors de cet événement – rebaptisé Riverside 5 Fall Meet – certains des meilleurs food trucks ont accueilli une grande variété de personnes et de voitures dans un lieu incroyable, avec une véritable hospitalité du Sud.
L’un de mes moments préférés lors d’un salon automobile est le check-in tôt le matin. Non seulement vous avez un aperçu de certaines des meilleures voitures de l’événement, mais cette heure de la journée a tendance à bénéficier d’une des meilleures lumières naturelles.
Une petite tasse de thé plus tard (oui, avec du lait mes homologues britanniques) et des machines vraiment intéressantes avaient commencé à apparaître.
À mesure que la matinée avançait et que l'heure du début du spectacle se rapprochait, la lumière du matin ne faisait que s'améliorer. Cela valait-il le manque de sommeil et un régime alimenté par Red Bull ? Absolument.
Comme la plupart des spectacles, Riverside comporte des éléments intérieurs et extérieurs, mais contrairement à la plupart des spectacles, l'entrée n'est pas facturée aux spectateurs. Étant entièrement ouvert au public, de nombreuses personnes de tous horizons ont pu s'initier parfaitement à notre monde sauvage de l'automobile.
Chaque voiture inscrite à Riverside doit être approuvée, mais les organisateurs de l'événement ne font pas de favoris. D’après l’ambiance du spectacle, c’était extrêmement bien organisé.
Même si j'avais vu quelques-uns de mes favoris lors du roll-in, il y en avait une bonne douzaine ou plus que je voulais examiner de plus près avant que le spectacle ne devienne trop chargé.
Cela comprenait l'une des meilleures fourgonnettes Chevrolet Astro que j'ai jamais vues. Cela a définitivement été ajouté à la liste des véhicules dont je n’ai pas besoin mais dont je veux certainement.
Ensuite, il y avait cette phénoménale Mercedes-Benz 190E sur des roues BBS Motorsport en deux parties, dans ma combinaison de couleurs préférée de tous les temps – blanc sur blanc.
Oui, je suis peut-être partial car je possède une W201 et je pense que c'est l'une des plus belles voitures jamais fabriquées, mais de nombreux détails sur celle-ci ont été personnalisés. Du marqueur de stationnement aux embouts d'échappement, chaque pièce avait son propre style.
Même dans mon état semi-éveillé à 6h00 du matin pendant le rodage, il était impossible d'ignorer le bruit du ralenti du LS turbocompressé. Découvrir que le son provenait d’une Mazda Miata était encore plus accueillant. Je ne suis pas un grand gars de Miata, principalement parce que je n'y rentre pas, mais voir celle-ci configurée comme une voiture de dragster m'a fait pétiller.
Une LS avec un turbo de la taille de ma tête et un ralenti qui m'a fait trembler les dents est une amélioration impressionnante par rapport au quatre cylindres de 1,8 litre d'origine.
Comme ce moteur particulier est capable de développer une puissance comprise entre 800 et 1 100 ch, un parachute a été installé, ainsi que des pneus charnus pour capter les quantités de couple et maintenir la voiture quelque peu droite.
Juste au moment où je me retrouvais sur le point de ne plus vouloir acheter autre chose, et donc de ne pas avoir à stocker plus de voitures à Los Angeles, je suis tombé sur ce cabriolet FC3S Mazda RX-7 sur roues classiques Panasport G7.
Pendant longtemps, j’ai pensé que les cabriolets n’étaient pas faits pour moi et qu’ils étaient inférieurs aux autres voitures. Ensuite, j'ai déménagé dans le seul endroit où il y a de l'été et du soleil toute l'année avec une circulation folle, et j'ai petit à petit eu l'idée d'être à la plage tout en étant assis dans la circulation.
Et ça a l'air très bien en même temps. Non seulement le montage et la couleur des roues étaient le choix parfait, mais cette RX-7 avait également un intérieur bicolore assorti, ce qui pour moi était la cerise sur le gâteau.
Peut-être était-ce parce que j'étais dans le Sud et que les gens sont connus pour être plus amicaux dans ces régions, ou peut-être que tout le monde était simplement heureux de sortir de la maison et d'interagir avec les autres, mais j'ai rencontré tellement de bonnes personnes lors de cet événement que c'est irréel à penser.
De ceux qui organisaient l'événement à ceux qui conduisaient des voitures, en passant par ceux qui préparaient de la nourriture pour les masses, tout le monde était passionné d'être là.
Le slogan de Riverside se lit comme suit : « Venez pour les voitures, restez pour les gens » et l'événement de cette année a été à la hauteur de cela et bien plus encore. Barbecue, voitures, gens sympas, temps fantastique et accents du sud – il est peut-être temps de déménager au Tennessee…
Pendant que je réfléchis à cette pensée, assurez-vous de consulter toutes les images de la galerie ci-dessous.
Instagram: keiron_berndt
