La réunion Rotary & Roadster à Sendai Hi-Land a été un événement à laquelle j'ai vraiment apprécié. Dirigé par Pan Speed et quelques autres magasins sur la scène de la Mazda japonaise, ce fut une belle occasion de chasser à la fois des voitures familières et des machines fraîches que je n'aurais pas eu la chance de voir lors d'événements comme le jour de 7. Mais Sendai Hi-Land s'est fermé.
Le tremblement de terre de 2011 a mis les roues en mouvement pour la disparition du circuit, et les coûts en spirale pour le faire fonctionner ont finalement vu ses propriétaires tirer la broche. C'est aussi une vraie pitié, car c'était un excellent morceau – celui que j'ai eu l'occasion de conduire plusieurs fois lorsque Nissan a organisé des événements R35 GT-R là-haut. Mais comme le dit le dicton, toutes les bonnes choses doivent éventuellement prendre fin, et c'était une partie de celle.
Depuis, Pan Speed est à la recherche d'un lieu de substitut. Il fallait cependant cocher quelques boîtes importantes: être à une distance de déplacement raisonnable pour tous les participants habituels de l'événement, et de nature de type club afin de ne pas diluer toute la sensation de la base de l'événement. Et c'est quelque chose que je veux vraiment souligner ici. J'ai toujours aimé la vitesse du pan pour la façon dont il est resté fidèle à ses clients – il s'occupe d'eux et les fournit. Pan Speed ne se soucie pas de la prochaine mode automobile, il fonctionne uniquement pour répondre au monde du Rotary, et ce faisant, il a créé une communauté putain de passionnés au Japon.
Bien que certains autres spécialistes du Rotary puissent étendre leur portée à d'autres marques et modèles afin de survivre, la vitesse de la banquette est heureuse d'attendre que Mazda ait quelque chose de nouveau avec un moteur rotatif. En attendant, il y a beaucoup de travail à faire, car de nombreux propriétaires au Japon conservent désormais leurs voitures pendant de plus longues périodes, et finissent donc par y investir davantage.
La «passion» est la réunion rotative sur le circuit du labyrinthe le week-end dernier. Oui, le nom de «Roadster» a été supprimé du titre de l'événement cette fois-ci, reflétant ce qui est maintenant une affaire rotative uniquement. L'exclusion de la voiture de sport la plus réussie de Mazda a été une chose difficile à faire pour Pan Speed, mais cela a dû prendre la décision difficile de garder l'événement concentré.
Situé juste sur la côte de la mer du Japon dans la préfecture de Niigata, Maze est l'un des plus anciens circuits de course du pays. C'est tout à fait une randonnée de Tokyo, mais c'était un événement que j'ai senti que je avait pour couvrir. Le week-end précédent, c'était la base dérivante, donc la course à la poignée de base avec une touche rotative ressemblait à un moyen idéal pour équilibrer les choses.
Je me suis dirigé vers le labyrinthe la veille de l'événement, et après avoir passé la nuit dans un hôtel local, je suis arrivé sur le circuit à 7h30 pour trouver des choses déjà en effervescence – à plus de façons. Pan Speed avait apporté trois de ses quatre voitures de démonstration, et ce RX-8 blanc était celui que je n'avais jamais vu auparavant. Il est réglé pour une utilisation rapide dans la rue, mais parce que si son moteur à porte latérale, un échappement à flux libre qui aime tirer des prunes de feu sur le dépassement, et une suspension Sachs qui coûte probablement deux fois ce que la Mazda elle-même a fait, elle est pratique également sur la piste.
Dès qu'il est arrivé dans le paddock, cependant, il a été rapidement réaménagé avec un nouvel ensemble de caoutchouc Dunlop Direzza monté sur des rayons de bronze oh-so-sexy Volk Racing Ze40s.
D'autres magasins de réglage locaux des préfectures de Niigata et de Fukushima voisines, comme Be Racing, qui voit rapidement ici, étaient également présents à la petite réunion.
Soyez Craft Technical Factory, qui jusqu'à cet événement était un accordeur dont je n'avais jamais entendu parler auparavant, avait l'une des plus grandes projections de Mazdas après la vitesse du pan. Ses voitures ont également été très rapides, et j'en ai choisi une pour mener en lumière que vous pourrez tout lire sur la semaine prochaine.
Une machine dans l'ensemble Be Craft était cet ex Pan Speed RX-8 – de loin la voiture la plus bruyante de tout l'événement. Il a également prouvé qu'un SE3P bien axé peut être très rapide sur un cours serré et technique comme Maze. Le pouvoir ici signifie très peu.
Niché entre un petit chapiteau et une camionnette de service était une voiture que vous avez probablement vue auparavant sur SpeedHunters. Je rencontre généralement les FD3 de l'Orange One lors des événements de Tsukuba Battle Evome tenus vers janvier et février de chaque année.
C'est l'un des Privateer FD RX-7 le plus rapide que j'ai jamais vu un tour à Tsukuba, donc c'était très cool de le voir être exécuté sur une autre piste pour une fois. Mis à part ses solutions aérodynamiques en constante évolution et plutôt complexes, le moteur de Mazda éteint de graves chiffres de puissance et de couple, la plupart du réglage destiné à la réponse ultime.
Non loin, je suis tombé sur cette FD en ingénierie de Fujita, qui était peut-être une vieille voiture de démonstration car elle semblait assez familière. L'achat de l'ancienne voiture de R&D d'une boutique de réglage est un excellent moyen d'entrer dans une machine dure sans perdre trop de temps et d'argent, car vous obtenez le package complet dès le départ.
Dans le grand groupe de clients de Pan Speed, il n'y avait que quelques FC3SS présents, ce qui était un peu dommage. En plus de la conversion de phares fixe RE Amemiya, cette voiture dirigeait un kit Aero Speed Full Speed qui comprenait les sur-model vintage.
Ce sont des pièces conçues au début des années 90, principalement pour une utilisation sur la voiture de temps d'essai Yatabe à grande vitesse de Pan Speed. Les FCS gouvernent vraiment, et il n'y a rien que personne ne puisse en dire!
Derrière l'exemple rouge et aux côtés d'un FD appartenant à une femme cool, j'ai repéré un autre FC3 familier.
La Mazda bleue était un habitué des événements Sendai Hi-Land de Pan Speed, donc c'était super de le voir dans le labyrinthe. Il est toujours inscrit dans la rue, mais il est à peu près utilisé comme voiture de piste complète et les abus qu'il a reçus au fil des ans se manifestent vraiment.
Avant l'ouverture de la session sur piste à 8h00, les propriétaires ont été occupés avec l'habituel sukoukai Les préparatifs, comme vider la voiture, retirer les sièges arrière, échanger des roues et des pneus et vérifier les pressions.
Alors que la plupart des gens étaient venus pour l'aspect amusant de l'événement, deux des voitures de démonstration de Pan Speed - plus extrêmes ont récemment reçu un tout nouveau kit aérodynamique – étaient utilisés pour tester un nouveau complexe de plaquettes de frein pour la prochaine saison d'attaque temporelle.
Comme toujours, Kota Sasaki a été appelée pour conduire la bête d'attaque de temps autour de la piste, et avec lui Tojiro Azuma, pilotait le démonstrateur de voitures de rue. Avoir des pilotes professionnels lors d'un événement comme celui-ci est génial – cela permet aux gens de poser des questions et d'obtenir des conseils, et même de faire conduire leurs voitures à l'expérience d'apprentissage ultime.
Mon plan était de tourner une fonctionnalité complète sur cette voiture client FD3S à la fin de la journée, mais comme la plupart des plans ont bien aménagé dans ce genre de jours de piste, le temps avait d'autres idées. Nous avons vu les nuages de pluie se déplacer lentement vers la piste de la mer pendant la meilleure partie de la matinée, puis tout d'un coup, de fortes pluies ont commencé à tomber.
Le propriétaire a amené le RX-7 pour tester sa dernière mise à niveau – à savoir une boîte de vitesses séquentielle à 6 vitesses Quaife – et a au moins réussi à faire l'ouverture de quelques tours décents avant l'ouverture du ciel.
Comme son look pourrait le suggérer, c'est l'une des voitures de clientèle les plus extrêmes que la vitesse de la casserole ait jamais construite. En plus de la nouvelle transmission, il y a un moteur à porte à pont exécutant un turbo T04Z, sans parler du kit propre à corps large de Pan Speed. Compte tenu de la météo, le propriétaire est parti tôt, mais Sato-san (le mécanicien en chef de Pan Speed) m'a dit que la voiture était généralement à l'atelier, donc je suis capable de passer et de le traiter avec toute la fonction approfondie qu'elle mérite.
Finalement, la pluie s'est calmée, mais la piste n'a jamais complètement séchée.
Cela n'a pas empêché le plus d'aller dur! Voici la Pan Speed RX-8 qui fait son truc à travers la courbe S avant le coin principal, ce qui est une section très agréable et technique. Gardez votre ligne serrée dans le virage et vous aurez suffisamment d'espace pour revenir sur l'accélérateur pendant environ une seconde, avant de recommencer dur sur les freins pour vous installer pour le dernier virage.
C'est là que la réponse compte le plus et où Turbo Lag tue vos chances de faire un tour rapide. Il trouble également la voiture, ce qui signifie que la façon dont vous descendez les freins dicte si vous balancez l'extrémité arrière et la trajectoire desserre, ou si vous pouvez la garder serrée et plantée en utilisant toutes les adhérents que les pneus peuvent rassembler.
Plus je regardais ces gars sur la bonne voie, plus je voulais conduire!
Maze est un grand circuit, mais il a un défaut massif. Mis à part le dernier virage et la ligne droite principale, il est impossible de tirer de tout autre point sur la piste car il est niché profondément dans une petite vallée.
Cela limite vraiment les chances d'un photographe d'obtenir une sélection variée d'angles. Même après avoir pensé avoir trouvé un endroit agréable dans le milieu du terrain pour tirer (où les deux images ci-dessus ont été prises), on m'a dit que je devais bouger car c'était trop dangereux.
C'est dans des moments comme celui-ci, je ne peux pas m'empêcher de penser que ce serait formidable d'avoir un drone pour élaborer des photos aériennes uniques. Mais cela ne serait probablement pas autorisé non plus, car tout est à peu près illégal au Japon à moins qu'il n'ait spécifiquement été donné.
J'ai passé le reste de la séance de l'après-midi semi-séchée à regarder les voitures passer à travers la bandes S depuis le paddock principal élevé. C'est ici que vous obtenez la plus grande sensation de vitesse. J'ai regardé les RX-7 aux prises avec une poignée latérale et les 13Bs hautement réglés crachaient de grandes flammes trop aiguës et juteuses alors que les pilotes recouvraient brusquement de leurs éponges.
La piste a suffisamment séché pour que certaines des voitures plus rapides poussent vraiment fort, mais finalement la pluie est revenue à nouveau.
Pour marquer la fin de l'événement, les voitures les plus rapides de la journée ont été regroupées pour une course. Je pensais que la plupart des conducteurs se seraient développants, mais malgré la pluie torrentielle, ils ont donné tout ce qu'ils avaient, glissant tout en réussissant à courir proprement jusqu'à la fin.
Donc, vous l'avez – plus d'action de base du Japon, et encore une autre façon de profiter des voitures, de conduite et de passion pour la culture avec des personnes partageant les mêmes idées.
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