« Sauter », a déclaré Andy. Maintenant, je suis dans ma juste part de voitures cool au fil des ans, mais ce jour-là, je me sentais étrangement enthousiaste à l'idée d'entrer dans la machine devant moi. Non, ce n'était pas une hypercar prohibitive coûteuse, mais quelque chose de complètement différent et si complètement supprimé de ce à quoi j'ai l'habitude de faire face à mes voyages en tant que SpeedHunter au Japon.
Les voitures des années 40 ne sont pas exactement quelque chose que je rencontre souvent dans ce pays – en particulier celles qui ressemblent à Willy Street Drag Racer d'Andy. Alors que j'atteignais la poignée de la porte chromée, j'ai soudainement remarqué comment la voiture semblait se balancer rythmiquement d'un côté à l'autre alors que le V8 pulsait à l'avant. Il était difficile de faire tomber le sourire de mon visage alors que je montais dans une cabine, regardant autour de l'ambiance étrange dans laquelle je m'étais soudainement retrouvé.
Et si toute l'expérience n'était pas assez inhabituelle, nous nous sommes dirigés vers un trajet rapide vers le 7-Eleven local pour prendre quelques verres et quelques collations.
C'est à des moments comme ceux-ci que mon amour pour le Japon ne pourrait pas être plus fort. C'est la culture automobile à son meilleur, et Andy d'Andy's Rod Works renforce cette notion sous sa forme la plus élémentaire.
Voici un gars qui, malgré d'être entouré de l'une des sociétés les plus conformistes du monde moderne, a pris la décision de se retirer, de faire son propre truc et de suivre la passion qu'il a pour une race spéciale de voitures plus âgées. Et je donne un pourboire en ce qui concerne des gens comme lui, car ils sont au centre de cette vaste culture que nous nous efforçons de couvrir.
Alors que nous quittions la boutique d'Andy, nous sommes entrés dans une belle croisière, la transmission encore froide change des rouages avec une action brutale. Ce coupé est conçu pour les courses de dragsters et à peu près tout sur ses conseils de comportement à ce sujet – en commençant par sa soif évidente pour le carburant. La jauge lisait bas, alors nous nous sommes arrêtés dans une coquille locale sympathique Gasorin Sutando.
Nous sommes sortis, Andy a fait sauter le coffre, et après un premier regard de surprise sur la pile à combustible à drag-spec, la préposée masquée a tenté de trouver le moyen le plus sûr de faire reposer la buse sur le réservoir.
Job fait! Remarquez comment au Japon, ils prennent soin d'envelopper une serviette propre autour du tuyau pour éviter la possibilité de gratter la carrosserie sur laquelle il repose. C'est l'un des petits détails qui rend le remplissage dans ce pays un peu plus spécial.
L'image de voir un classique des années 40, construite pour la traînée, assise dans une station-service au Japon était trop, alors j'ai fini par prendre beaucoup trop de photos. En fait, je n'ai même pas remarqué que la voiture avait été remplie et qu'Andy m'attendait à l'intérieur!
Nous avons sauté sur la route et avons lancé cette recherche éternelle d'une toile de fond propre pour tirer sur la voiture – quelque chose qui est souvent beaucoup plus facile à dire qu'au Japon.
Admiration de la simplicité
Heureusement, Andy a connu un endroit, et une fois que nous sommes arrivés peu de temps après, nous avons garé les Willys pour le laisser parler.
Et il y a beaucoup de discussions que cela doit faire, comme cela est souvent le cas avec ce genre de voitures. À une époque de pare-chocs en plastique, de kits de carrosserie FRP et d'ailes de carbone, ce coupé est une bouffée d'air frais. Chaque panneau, chaque courbe et chaque accent chromé a été laissé comme l'usine prévu. Avant que la peinture rouge foncé super brillante ne soit fixée, une préparation propre et méticuleuse a eu lieu.
Comme Andy m'a dit, le seul ajout extérieur non original est l'ensemble des roues Chrome Halibrand de 15 pouces. Dans une configuration de traînée typique, celles-ci mesurent 4,5 pouces de large dans l'avant et 10 pouces de large à l'arrière avec Mickey Thompson 26,0 × 6-15r et 28,0 × 12,5-15 en caoutchouc respectivement.
La seule chose qui transforme vraiment ce coupé des années 40 en un bon hot rod est la façon dont il roule. Il se trouve bas sur un châssis Willys Unlimited accouplé à un frontal Mustang 2 avec des coillons aldan américains. L'arrière est suspendu par une configuration à 4 liens exécutant des coilovers QA1, ce qui est très avantageux pour trouver une traction hors de la ligne quand Andy frappe la bande.
Les détails sont également nombreux, de la courbure de la carrosserie, à la fenêtre arrière divisée et aux deux échappements latéraux plutôt brutaux qui déplacent une tonne de poussière de la rue quand Andy monte. Le coupé 441 s'appelait The Americar – un nom fièrement exposé sur le pare-chocs arrière Chrome.
Nous parlons beaucoup de la « présence '' et jetons peut-être le terme un peu plus que nous ne devrions, mais mec, ce grand vieux coupé le dégage vraiment, tu ne penses pas?
Une partie de cette présence est livrée avec le son génère par le moteur – même au ralenti lorsqu'il balance le châssis d'un côté à l'autre. Tout cela grâce au moteur de Stroker Chevy Small Block 383 qui se trouve sous ce grand capot. Cinq cent cinquante chevaux vivent ici.
Le fait que le moteur exécute une consommation de bélier avec un tunnel avec des glucides Holley à quatre barils à quatre barils 750cfm, est un indice que cette voiture est principalement utilisée pour la course. Cette apport à l'ancienne est une question de régime, vous devez donc vraiment faire tourner le moteur pour extraire son plein potentiel.
Quand vous le faites cependant, cela en vaut la peine. C'est comme une montée en puissance instantanée – un raz de marée vous gifle par derrière et vous propulsant dans la rue. Le Willys exécute une transmission Carr TH400 à 3 vitesses, mais la façon dont les ratios sont espacés permettent au coupé de passer de l'arrêt à des vitesses très illégales en un clin d'œil.
Le pouvoir rencontre l'unicité
De plus, ce n'est pas comme si vous aviez réellement besoin de vitesses, telle est la volonté du moteur de tirer.
Les Willys m'ont peut-être été très étranger, mais cela a vraiment impressionné.
En fait, il ne m'a pas fallu plus de cinq minutes pour avoir une pensée «J'ai besoin d'une voiture de drag Willys dans ma vie» qui se répétait constamment dans ma tête.
Je pense que ce serait une telle expérience de conduire quelque chose de si différent de ce que les gens s'attendent à voir dans les rues du Japon. Mais là encore, nous savons tous à quel point la scène est grande ici, et donc la raison pour laquelle les gens sont attirés par ce genre de voitures en premier lieu.
La cabine a vraiment complété toute l'expérience pour moi. Il avait la bonne sorte d'ambiance – un mélange de parties anciennes et nouvelles, ou du moins correctes. Andy m'a expliqué comment il avait arraché le sol d'origine et en a construit un frais pour enrouler la nouvelle transmission et offrir les points de montage corrects pour les sièges Chrysler et la colonne de direction ididit qui sont maintenant installées.
Avec une gamme de jauges de mètres automobiles, l'unité Air A / C vintage est mon ajout préféré. Il s'intègre si bien sur le tableau de bord correspondant au corps.
Plus je le regarde, plus j'en veux un.
Le speedhunting au Japon ne manque jamais d'exciter et d'impressionner pour le contraste pur qu'il vous lance. J'ai été dans quelques hot rods, des tiges de rat et des voitures américaines personnalisées classiques, mais aucune vieille voiture ne m'a laissé aussi impressionné que ce coupé Willys 441. Je suppose que nous avons tous des voitures, des formes, des interprétations qui chatouillent notre fantaisie, et je pense que j'ai peut-être trouvé le mien. Maintenant, combien ces choses vont-elles…
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