Dès que j'ai découvert à dériver il y a environ 15 ans, j'ai commencé à rêver secrètement de devenir un chauffeur de dérive professionnel. Un sentiment spécial s'est développé au plus profond qui m'a donné une légère conviction que peut être Il y avait une chance que mon rêve puisse se réaliser.
Mais ai-je déjà imaginé qu'un jour, je conduirais pour l'une des équipes de dérive japonaise les plus emblématiques?
Ai-je vraiment cru que je pouvais obtenir suffisamment de soutien pour rivaliser dans le monde entier dans trois machines à dériver construites?
Et ai-je déjà pensé que je pouvais réellement gagner des événements sur la scène mondiale de Drifting?
Enfer non. À l'époque, je n'ai jamais osé rêver aussi grand. Mais pendant toutes ces années, je suis devenu plus confiant dans ce que je peux aider à réaliser.
Je dis «aide à réaliser», car une percée majeure pour moi a été quand j'ai réalisé que si je conçoit mes objectifs pour aider les autres à atteindre le leur, nous pouvons accomplir de grandes choses ensemble.
Cette ligne de pensée est particulièrement vraie dans Motor Racing, où vous comptez sur des sponsors et des mécanismes juste pour sortir sur la bonne voie, sans parler d'obtenir des résultats.
La course automobile est un sport d'équipe.
Donc, quand Terai-san, ou Kengo entre amis, a dit qu'il voulait que je représente la marque RS-R et que je conduis leur nouveau GT86 phare, je me suis vu regarder en arrière à mon adolescence. J'ai grandi en regardant Orido et Taniguchi déchirer le parcours Ebisu Touge, et j'avais été jeté directement dans ce même mélange.
C'était un gros problème.
Maintenant, l'intérêt d'un gros problème est de conduire à quelque chose. Quelque chose de plus grand et meilleur que votre point de départ… un état élevé. Une ligne d'arrivée. Les travaux ont commencé il y a presque exactement un an, testant la construction initiale à Suzuka.
Nous avons fini par retravailler la direction trois fois et le système de refroidissement à quelques reprises. Entre les traductions japonaises à anglais et les différences culturelles, toute l'équipe s'est retirée de toute leur expérience, et j'étais au milieu de tout ce que j'avais vu, ressenti et connu dans le mélange.
Nous avons du mal.
La voiture elle-même a été un succès majeur et nous avons eu de la chance en Australie. Mais sous la surface, nous avons appris que c'était une construction très ambitieuse, et nous avons eu de nombreux problèmes. Nous nous sommes retrouvés avec un DNF en Malaisie en septembre.
C'est à ce moment-là que nous avons commencé à creuser profondément. Lorsque janvier est arrivé, nous avions traversé tous nos numéros de 2013.
Et boom! Nous avons remporté des qualifications.
Nous avons ensuite remporté la dérive de l'équipe avec mon copain Robbie Nishida!
Et en fin de compte, nous avons remporté le premier match de la saison 2013 de Formula Drift Asia à Bangkok, en Thaïlande, le week-end dernier.
C'était un week-end parfait et un balayage complet!
https://www.youtube.com/watch?v=dlmsbv_51cg
Vous pouvez regarder tous mes moments forts ici.
Quand il était clair que nous avions gagné, Terai-san est venu me promener avec un groupe de tête de style Rambo qu'il avait sauvé pour cette occasion très spéciale.
Il a dit Ichiban (Cela signifie d'abord en japonais).
Promettez-moi de continuer à pousser pour ce en quoi vous croyez – cela pourrait bien sonner.
Jusqu'à la prochaine fois!