L'année dernière, un groupe de passionnés de voitures au Japon a commencé un nouvel événement. Il s'appelait Cal Flavour, et comme son nom l'indique, l'idée était d'amener la culture de la Californie au Japon. Il ne s'agissait pas des voitures – il s'agissait de musique, de nourriture et de style de vie décontracté pour lequel le Golden State est connu.
Le premier événement a été un énorme succès, et il va sans dire que la saveur de Cal 2013 était de retour et plus grande que jamais.
Depuis que j'ai entendu parler de l'événement original, je voulais me diriger vers le Japon pour vérifier moi-même Cal Flavour, mais malheureusement avec Sema qui se produisait aux États-Unis en même temps, je n'ai pas pu le faire. Heureusement, mon ami Hiroaki Kageyama du blog de Kage a fait le voyage de Tokyo et a eu la gentillesse de partager certaines de ses images d'événements avec nous.
Cette année, Cal Flavour a déménagé dans un nouvel emplacement: une piste de course de bateaux à Hamanako dans la préfecture de Shizuoka. Non seulement cela rendrait l'événement plus accessible aux personnes des côtés est et ouest du Japon, mais son emplacement au bord de l'eau était parfait pour capturer ce sentiment de Californie du Sud.
Malheureusement, la météo au Japon dimanche dernier était tout sauf californien. Une forte pluie est tombée pour une bonne partie de la journée qui a certainement mis un frein aux choses, mais là encore, un peu de trucs mouillés ne suffit pas pour dissuader les passionnés de voitures du Japon.
Dès 6 heures du matin, les voitures se dirigeaient vers les expositions – dont beaucoup ayant traversé le Japon à travers l'obscurité de la nuit.
Même avec les conditions météorologiques moins qu'idéales, des centaines de voitures ont fait le voyage à Hamanako pour l'événement. Plus important encore, la diversité automobile qui a rendu l'événement de l'année dernière si spéciale était de retour en grande partie.
La saveur de Cal n'est pas un événement USDM ou «position», ni un spectacle de mitruck, de hot rod ou de lowrider. Au lieu de cela, il s'agit d'un rassemblement global de véhicules qui s'inspirent d'une manière ou d'une autre par la Californie et la culture automobile américaine en général.
Cela signifie que la gamme de véhicules d'exposition est incroyablement diversifiée, avec tant de types différents de passionnés de voitures qui se réunissent pour célébrer leur amour de la culture automobile américaine. Cela signifie que vous verrez tout à partir de Datsuns vintage…
… Au modèle tardif Airbag, Volkswagens et Audis représentant le côté le plus contemporain des choses.
Les VW refroidi par Air sont une autre partie importante de la saveur CAL, et bien que les voitures aient pu être construites en Allemagne, l'inspiration semble si souvent venir des États-Unis de A.
Que diriez-vous de cette incroyable gamme de types abaissés IIS? Incroyable.
Les voitures domestiques japonaises inspirées de l'USDM ont été une autre grande partie du spectacle, comme en témoigne cette paire de Honda S2000 AP1 avec des phares de marché américains.
N'oublions pas les lowriders. Retirez les plaques d'immatriculation japonaises et vous pensez facilement que cette photo aurait pu être prise quelque part à Los Angeles.
Sans aucun doute, l'une des plus grandes parties de la saveur CAL est la grande participation de la communauté hot rod et personnalisée du Japon.
Le niveau des voitures au Japon ne cesse de m'étonner, et il semble que chaque année, nous voyons de plus en plus de constructions de tige et de personnalité qui peuvent facilement rivaliser avec leurs homologues en Amérique.
Et comme les vrais hot rodders, ces gars-là n'ont aucun problème à conduire leurs voitures. Beaucoup d'entre eux ont parcouru des centaines de kilomètres sur les autoroutes japonaises pour se rencontrer lors de l'événement.
Voici un groupe de machines de Fit Kustoms et Junk Trap. Ces gars-là sont arrivés le samedi avant l'événement pour revendiquer leur espace.
Voyant à quel point Kustoms est en forme de Tokyo et Junk Trap de Kyushu de l'autre côté du pays, la saveur de Cal était l'endroit idéal pour que ces têtes de vitesse se réunissent.
C'est l'une des coutumes les plus célèbres du Japon: le Syu-Merc du Nagoya's Border's Car Club. La voiture présente une épingle de l'artiste bien connu M&K Makoto, et est un exemple de la grande scène de la scène du Japon.
La voiture fonctionne avec le Japan Kustom Mercury Club, et les gars montraient leurs nouvelles vestes de club cool à Cal Flavour.
Makoto-san a également appliqué son talent artistique incroyable au Sato-Merc de Square Kustoms. Incroyable.
Et cette superbe Chevy Lowrider '59? Style de la côte ouest à son meilleur.
Il n'y a tout simplement pas de battement de wagon claqué. Cette Chevy '58 a l'air si bien avec des poignées de porte rasées et juste la bonne quantité de patine naturelle sur ses pare-chocs.
En parlant de wagons, voici la Toyota Corona de Benkora-Clasxix à Ehime qui a fait un trajet aller-retour de 23 heures à l'événement. Les magazines de machines à sous vintage et les pneus Cooper Cobra prêtent au look parfaitement américain.
En plus des lowriders, la scène du minitruck au Japon représente également l'une des sectes à plus long terme de la culture automobile influencée par les États-Unis du pays.
J'adore le fait que ce Ford Courier est absolument en stock – sauf pour sa position absolument martelée. Camper Shell et tout!
Le Astro Supreme est la roue de choix pour les constructions lowrider et personnalisées de style des années 1960, mais comme vous pouvez le voir, ils ont également l'air plutôt étonnant sur un scarabée critiqué et fortement camouflé.
Un peu plus récent, mais tout aussi cool est le scirocco de première génération qui faisait partie de la sélection VW refroidie par eau.
J'admire absolument les fans hardcore de l'USDM au Japon pour la quantité incroyable de détails qu'ils ont mis dans leurs constructions. Cette Corolla vient de l'équipage de Tokyo à Shitamachi Asians: en utilisant un marché japonais Corolla comme base, il est passé par une longue conversion américaine, jusqu'aux quartiers arrière.
Un Eagle Talon avec HRE 505S? Génial. Même si c'est une voiture construite américaine, je doute que vous trouverez de nombreux DSM de première génération aussi propres sur les côtes américaines.
Aux États-Unis, vous ne batriez pas un œil sur une nissan Sentra comme celle-ci, mais au Japon, c'est un gros problème, car vous devrez en trouver un par le biais d'un importateur directement des États. Il y a quelque chose que j'aime vraiment à ce sujet.
Également à la pointe du style de la voiture USDM se trouve cette Porsche 964 propre et faible en rotiform.
Et si vous en avez assez de regarder les voitures, il y avait beaucoup d'autres choses à faire. Performances de musique live, The Swap Meet, California Style Food Vendors – et même une démonstration de Feel Kind Racing et de leur Drag Bike.
Bien que le temps n'ait peut-être pas coopéré, tout le monde semblait encore profiter de la journée – y compris ce propriétaire de Lancer et sa fille très mignonne.
Vous devez simplement applaudir la façon dont le fondateur de l'événement Toshi Shimizu et son personnel ont réussi à rassembler autant de types de personnes et de variétés de culture de voiture en un seul endroit.
Pluie ou brillance, la saveur de Cal est rapidement sur le point de devenir l'un des événements automobiles les plus uniques du Japon et c'est quelque chose dont je pense que nous pouvons tous nous inspirer.
Un merci spécial à Kageyama-san d'avoir bravé le temps humide pour partager ses photos avec nous. J'espère que la prochaine fois, j'aurai une chance de tout voir par moi-même.