Je me suis toujours senti désolé pour la Ferrari F50. Il avait un travail tellement difficile à faire, à la hauteur du F40 et tout ce que le coureur à peine déguisé défend et accomplit. Le F50 était une autre sorte d'animal. Plutôt que d'être construit pour faire de la course, c'était la façon de Ferrari de montrer la technologie dérivée de la F1 au monde. Ce n'était pas tant une évolution, mais une façon différente d'approcher le genre supercar extraordinairement coûteux.
Beaucoup de gens ne l'ont jamais vraiment compris, moi y compris, mais maintenant – 17 ans plus tard – j'ai eu la chance de passer du temps avec ce qui pourrait probablement être le plus reconnu du monde…
… The Liberty Walk F50. J'attendais des années pour présenter cette voiture, attendant patiemment que Kato-san reconstruit son moteur après un mauvais décalage lors d'un essai routier a envoyé l'extrémité inférieure au régime stratosphérique, l'auto-destruction dans le processus. Mais maintenant, avec un V12 fraîchement reconstruit, le F50 blanc était prêt à partir.
Ma journée a commencé avec une balade très exiguë et extrêmement en sueur dans la voiture. Ryo-san de Liberty était mon chauffeur, et après que Kato ait appelé à l'avance et trié un emplacement pour le tournage, nous nous sommes dirigés sur ce qui pourrait bien être l'une des manèges les plus théâtrales que j'ai jamais connues. J'aurais peut-être eu la tête sur la tête de pavillon, mes genoux pressés contre le tableau de bord, pas de conjoncture et de fenêtres qui ont refusé de baisser au milieu de l'un des étés japonais les plus chauds, mais j'ai adoré chaque minute de la demi-heure de route, souriant tout le chemin! Et cela pour une introduction à une légende de l'automobile?
Après avoir abordé des routes de campagne assez serrées…
… Nous sommes arrivés à notre destination, où le fils de Kato-san nous attendait, aidant avec gentillesse notre ascension…
… À un endroit aussi épique que la voiture que j'étais là pour immortaliser.
Il ne fait aucun doute que Kato sait comment faire bien paraître ses voitures. Voir le calibre de la voiture, il ne voulait pas trop jouer avec lui, à part peindre le blanc extérieur pour souligner sa présence.
En détails
En tant qu'addition contrastée, les roues d'origine ont été supprimées et stockées, remplacées par un ensemble de sports d'Enkei noirs de 19 pouces – le même look que le LB F40.
Les roues exécutent du caoutchouc Michelin Pilot Sport, 225 / 35R19 avant et 325 / 30R19 à l'arrière: un bon compromis entre la convivialité sur route quotidienne et l'adhérence pure et simple pour le moment où la voiture est retirée sur des pistes comme Suzuka. Voyant que la technologie des freins a parcouru un long chemin depuis 1995, le système boursier a été mis à niveau avec une combinaison plus ultra et mieux performante des étriers et du rotor: six points à l'avant et quatre points à l'arrière, avec de grands disques fendus en deux pièces.
Liberty Walk sait une chose ou deux sur la création d'une voiture juste à droite et le F50 n'est pas différent, claqué aussi près du sol que mécaniquement possible et mettant en œuvre le système de levage frontal d'origine pour augmenter la hauteur de conduite de quelques centimètres lorsque les choses deviennent cahoteuses.
Avec un besoin d'entrer dans les véritables trucs nitty-gritty, il ne fallut pas longtemps avant que je ne fasse pas sous ce capot arrière en fibre de carbone massif…
… En prenant dans chaque détail du moteur V12 dérivé de 4,7 litres et F1 qui constitue le cœur du F50. Les 12 piles de vitesse sont alimentées par un plénum d'admission en carbone-kevlar massif, qui à son tour respire à travers une paire de boîtes à air qui utilisent pleinement les apports latéraux.
60 vannes, 8 500 tr / min
Il est tellement agréable de se livrer à un peu de porno de moteur de temps en temps, et le moteur du F50 est magnifique à regarder – toujours brut en forme et en construction, très différent des moteurs modernes que nous avons l'habitude de voir ces jours-ci. Sous ces couvercles de tête noire se trouvent 60 vannes: cinq par cylindre, trois pour l'admission et deux pour l'échappement. Imaginez la concoction des sons à créer à mesure que le V12 approche de sa ligne rouge de 8 500 tr / min!
Kato-san n'a pas pu résister à amplifier le son d'échappement d'origine juste un peu, et a équipé une paire d'en-têtes à la main et à longueur égale…
… Qui se connectent au système d'échappement J-Wolf. Il dispose d'une paire de vannes qui, lorsqu'elles sont fermées, utilisent le silencieux monté horizontalement, mais si vous êtes ouvert, tournez l'échappement en un système entièrement ouvert. Bien sûr, aucune utilisation du silencieux n'a été faite ce jour-là!
Tout comme les freins, la technologie de suspension a parcouru un long chemin au cours des deux dernières décennies et Kato n'a absolument fait aucun compromis ici. Il s'est débarrassé des amortisseurs adaptatifs Bilstein d'origine et a fait construire quantum une configuration moderne avec des ressorts plus durs…
… Et en tenant compte de la hauteur de conduite inférieure de la voiture. L'amortissement adaptatif électronique peut avoir été perdu, mais c'est un petit prix à payer pour les articles inspirés de la ligne.
Le résultat n'est rien de moins qu'un chef-d'œuvre. Une supercar légendaire a reçu quelques touches modernes bien choisies pour la tenir à jour avec les temps et les attentes de propriétaires exigeants comme Kato.
Les gars du Liberty Walk adorent le F50!
Vous remarquerez peut-être quelques différences à l'arrière par rapport à une voiture de stock, et c'est parce qu'un diffuseur de couleur corporelle a été ajouté pour aborder le flux d'air arrière et donner une autre touche moderne à la voiture. De plus, la calandre en filet arrière a été éliminée, remplacée par un élément ouvert personnalisé pour une touche d'unicité. Cela rend une voiture aussi instantanément reconnaissable que toute autre création LB.
Après-midi épique
L'intérieur est un rappel brutal de la façon dont les cabines focalisées étaient de retour dans la journée. La simplicité de tout cela en fait un endroit plutôt accueillant, à condition de vous installer (ce qui ne le fait pas).
Vous êtes assis bien embrassé par les seaux vêtus de cuir Ferrari, saisissant le volant de course en daim que Kato a installé.
C'est juste vous et la machine, avec seulement les contrôles les plus simples et les plus directs avec lesquels l'interface.
C'est ce qu'est une voiture de conducteur, et chaque seconde que vous dépensez avec le F50…
… Vous vous en souvenez.
Il était également intéressant de voir comment la qualité de construction de Ferrari s'était améliorée au cours des 10 années depuis la F40. La qualité de la baignoire en carbone, de la garniture en carbone et de l'ajustement et de la finition globales – bien qu'être incontestablement semblable à un maranello – était un bond en avant évident, mais si je devais faire un choix, je serais toujours haut la main, choisit le violent brut du F40.
Mais le temps de s'attarder s'était épuisé.
Il était temps pour un peu de plaisir sur route ensuite, et croyez-moi, essayer de suivre Kato à la conduite de sa fierté et de sa joie n'était pas une tâche facile!
Accompagnés du LB Performance M3, nous avons fait notre chemin à travers ce qui ressemblait à des petites villes abandonnées dans la préfecture d'Aichi…
… Avant de trouver la rampe sur une autoroute…
… Où tout l'enfer s'est détaché. Rien ne me fait plus de plaisir que de voir un propriétaire apprécier et utiliser sa voiture comme elle était censée l'être.
Entendre que 520 ch non bien sûr, fraîchement reconstruit, crie à travers les engrenages, puis se retourne en continu sur le dépassement…
… Est un son et un souvenir que je n'oublierai jamais. Je retire mon chapeau à Kato-san et à tous les gars de Liberty Walk pour avoir montré et me rappelant ce qu'est la vraie passion.
La grande chose est qu'ils n'arrêtent jamais de proposer de nouvelles idées, et à part ces raretés dans la collection personnelle de Kato, nous avons toujours de nouveaux projets nouveaux à espérer.