DAB Motors est une entreprise qui n’a jamais vraiment respecté les règles habituelles. La société française s’est imposée sur la scène du custom, en construisant des machines électriques en petites séries qui ressemblaient plus à des objets de design qu’à des vélos produits en série. Tout est fini à la main, volontairement limité et façonné par des collaborations qui se situent généralement en dehors du monde de la moto. Pensez à la mode, à l’architecture et au design industriel. Cette approche à elle seule lui permet de se démarquer dans une industrie qui s’appuie encore fortement sur le patrimoine et l’échelle.
Ensuite, vous avez Brabus de l’autre côté de ce partenariat. Si vous avez passé du temps à proximité de voitures, vous connaissez déjà le nom. Pendant des décennies, Brabus a pris du métal allemand déjà coûteux et l’a poussé plus loin. Plus de puissance, plus de présence, plus d’attitude. Il a bâti sa réputation en transformant le luxe subtil en quelque chose d’assez bruyant pour attirer l’attention, que cela vous plaise ou non. Zut, il s’est même associé à KTM pour rendre le 1390 Super Duke déjà absurde encore plus fou.
Mettez ces deux-là ensemble et cela ne sera jamais un projet subtil.
Ce qu’ils ont créé est construit sur la plate-forme 1α de DAB, une architecture électrique compacte qui a déjà remporté à elle seule des prix de design. Sous tout son style, il utilise un système de 72 volts avec une batterie de 7,1 kWh, permettant une autonomie allant jusqu’à 93 miles en ville. La vitesse de pointe est plafonnée à 75 miles par heure, ce qui vous indique exactement où cette chose est censée vivre. La recharge est également assez indolore. Il vous faut environ 1,5 heure pour passer de 50 à 100 %, et moins de quatre heures pour une charge complète à vide sur une prise standard ou une connexion de type 2.
Mais les chiffres ne font pas vraiment la une des journaux ici.
Le DAB 1α Brabus de base développe 31 chevaux et un couple de 291 livres-pied. Passez au Brabus Urban E et cela passe à 37 chevaux et 350 livres-pieds au volant, grâce à un onduleur et une cartographie moteur révisés. Ce chiffre de couple semble fou sur le papier, mais comme la plupart des véhicules électriques, il s’agit d’une réponse instantanée plutôt que d’une vitesse de pointe. En ville, cela va sembler vif, immédiat et probablement un peu exagéré, si nous sommes honnêtes.
Le matériel sauvegarde également ces chiffres. Vous disposez d’une fourche inversée de 46 mm à l’avant, d’un amortisseur arrière personnalisé et de freins Brembo avec un étrier à quatre pistons mordant un disque de 320 mm. C’est un véritable kit de moto, pas seulement quelque chose d’habillé pour avoir l’air haut de gamme.
Mais aussi impressionnant que la technologie et les logiciels que ce vélo apporte, rien de tout cela n’explique pourquoi ce vélo ressemble à ce qu’il est.
Les finitions entièrement assorties aux couleurs, en particulier les tons pastel, ne cherchent pas à mettre en valeur l’ingénierie. Ils essaient de transformer le vélo entier en un seul objet visuel. Les roues, le cadre, la carrosserie et même les petits composants se fondent tous en une seule forme continue. C’est plus proche de la conception de produits que du style de moto traditionnel. Vous n’êtes pas censé le démonter. Vous êtes censé y réagir dans son ensemble.
C’est une démarche logique si l’on considère la direction que prend le luxe. Aujourd’hui, de nombreux acheteurs haut de gamme veulent quelque chose de reconnaissable, quelque chose qui se démarque instantanément, quelque chose qui semble soigné. Dans ce contexte, une moto électrique monochrome a plus de sens qu’il n’y paraît à première vue.
Il est également utile que la plate-forme sous-jacente soit déjà solide. DAB n’avait pas besoin de réinventer le vélo pour Brabus. Cela a simplement donné à Brabus une toile pour promouvoir sa propre identité. C’est pourquoi vous voyez des détails en fibre de carbone, des conduits sculptés et cette position agressive caractéristique superposée à une conception de base relativement épurée.
Pendant des années, la conversation autour des motos électriques s’est concentrée sur l’autonomie, la recharge et la question de savoir si elles peuvent remplacer les machines à essence. Cela reste important, mais des projets comme celui-ci montrent une autre direction. Au lieu d’essayer de reproduire ce qui précède, ils redéfinissent ce que peut être une moto en ville. Moins sur la capacité longue distance, plus sur la présence, la convivialité et la manière dont elle s’intègre dans un style de vie.
La vérité est que les coureurs comme vous et moi n’en achèteront peut-être jamais un. À plus de 20 800 € (environ 24 000 $ USD) avant taxes pour l’Urban E, il n’est clairement pas destiné au cycliste moyen. Mais les idées qui se cachent derrière cela vont se répandre. Des conceptions plus épurées, de meilleures performances urbaines, une plus grande concentration sur l’expérience utilisateur plutôt que sur la vitesse pure et simple.
Que vous aimiez ou détestiez les couleurs, elles ont bien fait une chose. Vous l’avez remarqué. Et dans un espace encombré et en évolution rapide comme la mobilité urbaine, cela pourrait avoir autant d’importance que la prochaine grande avancée technologique en matière de batteries.