La résurgence de Norton sous la propriété de TVS est bel et bien en cours. L’enfant phare de la marque, le Manx R, est arrivé sur les marchés le mois dernier en Europe, mais ce ne sera pas le vélo qui portera la marque. À l’heure actuelle, Norton a besoin d’un volume de ventes élevé, et cela devrait provenir de l’Atlas et de l’Atlas GT. Voici tout ce que vous devez savoir.
L’Atlas est une moto de tourisme d’aventure de poids moyen dotée de certaines prouesses hors route, tandis que sa sœur GT est davantage axée sur la route. Ces vélos partagent les mêmes pièces, à l’exception de la suspension, des roues et du caoutchouc. L’Atlas est livré avec une roue avant de 19 pouces et une roue arrière de 17 pouces avec un choix de jantes coulées ou à rayons, tandis que la GT est équipée de roues de 17 pouces aux deux extrémités avec de l’aluminium moulé comme seule option.
Les pneus proviennent de la marque de pneus interne de TVS. L’Atlas roule sur un ensemble de caoutchoucs Explo R Plus à double usage dans les tailles 110/80 ZR19 à l’avant et 150/70 17 à l’arrière, tandis que la GT utilise des pneus plus axés sur la route de la même marque. La dernière différence entre les deux vélos est que l’Atlas est livré avec une fourche avant KYB 43 mm USD avec un amortissement de précharge, de compression et de rebond entièrement réglable et 180 mm de débattement, tandis que le GT se contente de 140 mm de débattement et d’une configuration plus sportive pour garder les choses plus calmes sur la route. Les deux vélos sont équipés d’un mono-amortisseur arrière KYB avec des dispositifs de réglage de l’amortissement du rebond et d’un cadran de réglage de précharge hydraulique à distance.
Les derniers modèles de Norton sont alimentés par un bicylindre parallèle de 585 cm3 avec une manivelle à 270 degrés, une culasse à huit soupapes à DACT et une injection de carburant ride-by-wire. Le moteur développe 69 chevaux à 9 300 tr/min et 42 lb-pi à 7 500 tr/min, ce qui le place dans le mélange avec des motos comme la Tracer 7 de Yamaha et la Versys 650 de Kawasaki. Mais, comme l’Atlas a une capacité inférieure, vous pouvez vous attendre à ce qu’il ait un moteur beaucoup plus puissant que ses concurrents.
La conception du moteur est assez conventionnelle pour la catégorie, tout comme le cadre en treillis en acier et le bras oscillant double face en aluminium. Le freinage est fourni par ByBre, la sous-marque indienne de Brembo. Il existe deux disques avant de 310 mm avec des étriers à quatre pistons montés radialement et un disque arrière de 270 mm. La configuration du freinage est loin des étriers Brembo Hypure que l’on trouve sur le Manx R, mais peut être parfaitement adaptée au type de conduite que la plupart des pilotes feront sur l’Atlas.
La configuration du châssis et du moteur est peut-être assez standard pour cette catégorie, mais l’électronique et les aides à la conduite sont un cran au-dessus. L’Atlas et l’Atlas GT sont livrés de série avec une IMU Bosch à 6 axes avec ABS sensible à l’inclinaison, un contrôle de traction dans les virages, un régulateur de vitesse dans les virages, un contrôle des roues et un contrôle du glissement. Certaines de ces fonctionnalités peuvent être excessives sur une moto de moins de 70 ch, mais il s’agit d’une Norton et, en tant que telle, devrait avoir toutes les fonctionnalités auxquelles vous pouvez penser.
Les deux modèles Atlas bénéficieront du même écran tactile TFT de 8 pouces que celui du Manx R. Bien que les pièces utilisées sur l’Atlas ne soient pas aussi haut de gamme que celles que nous avons vues sur le Manx R, il semble que Norton ait suivi la même philosophie de conception. L’appareillage de commutation, par exemple, semble être plus haut de gamme que ce que nous voyons ailleurs dans ce segment, et le design est épuré avec des lignes douces et des panneaux affleurants partout.
Une autre chose que vous ne trouverez nulle part ailleurs dans ce segment est un démarrage sans clé de série, ainsi qu’un verrou de direction électronique sans clé, un verrou de siège sans clé et un déverrouillage du bouchon de réservoir sans clé. De toute évidence, l’Atlas est beaucoup plus technologique que les autres modèles de cette catégorie, mais il n’est pas littéralement lourd ; au contraire, c’est léger. Norton indique que le poids humide d’Atlas est de 188 kg (414 lb) et 192 kg (423 lb). Mais, d’une manière que je méprise, ce « poids humide » n’inclut pas le carburant, alors ajoutons-le.
Les deux machines ont des réservoirs de carburant de 4,07 gal US, donc s’ils étaient pleins, l’Atlas pèserait 199 kg (439 lb), et l’Atlas GT arrêterait la balance à 203 kg (448 lb). Même avec du carburant, ces chiffres font des deux modèles deux des plus légers de cette catégorie. Mais avoir le vélo le plus léger, avec un badge premium et des tonnes de technologies devrait signifier qu’il se situe dans une autre ligue de prix, n’est-ce pas ? Faux.
Nous n’avons pas encore de PDSF officiel pour les États-Unis, mais l’Atlas coûtera 8 250 £ au Royaume-Uni et 9 250 € dans l’UE. Si toutes choses sont égales par ailleurs, l’atlas coûtera entre 10 700 et 11 050 dollars aux États-Unis. Cela signifie que l’Atlas sera l’une des motos au meilleur rapport qualité-prix de cette catégorie, étant moins chère qu’une Triumph Tiger Sport 660 et à égalité avec une Kawasaki Versys 650.
Si Norton parvient à maintenir l’Atlas au même prix que dans l’UE, il devrait s’avérer être une offre extrêmement attractive aux États-Unis. Si nous avons appris quelque chose des données sur les ventes de motos au cours des dernières années, c’est que les entreprises qui vendent en grand nombre des motos de moindre capacité arrivent en tête, et c’est exactement ce dont Norton a besoin en ce moment.