Il existe des séries de courses plus rapides. Il existe des séries de courses plus bruyantes. Il existe des séries de courses plus faciles à regarder et dont on peut être fan. Mais aucune n’est aussi libre et lâche en termes de « courir ce que vous avez apporté » que les courses de côte. Ils constituent le dernier bastion d’une véritable folie technique honnête envers Dieu, laissé au conducteur et au passionné moyen. Et c’est ainsi depuis leur création.
La plus célèbre de ces courses de côte est Pikes Peak, dans le Colorado, car la course jusqu’à la montagne fait près de 13 miles de long et ne se termine qu’à 14 000 pieds d’altitude. Il teste les pilotes au maximum, car il n’y a presque aucune marge d’erreur, et les véhicules amenés à la course, car l’air raréfié et les marges minces comme des rasoirs entre tout bien et un hélicoptère Flight-For-Life ne font aucun prisonnier. Ni souffrir d’une mauvaise ingénierie.
Mais encore une fois, c’est un combat presque sans limites, et les coureurs peuvent apporter presque tout ce qu’ils veulent pour accélérer le célèbre parcours de montagne. Cela inclut des projets insensés comme « SendyCar », une voiture de course monoplace qui n’est pas propulsée par un V8 dérivé de Suzuki Hayabusa, mais qui est bien plus d’origine allemande. Vous avez déjà entendu parler de quelqu’un qui assemblait deux moteurs BMW S1000R ? Ouais, nous non plus.
Née de l’esprit de Robin Shute, lui-même nommé roi de la montagne à quatre reprises, la SendyCar, une pièce de théâtre sur l’IndyCar, utilise un châssis Tatuus Formula 4 comme base du véhicule de course. Mais au lieu du moteur atmosphérique de 1,6 litre qui réside normalement au milieu de la voiture de course, développant seulement 160 chevaux et utilisé pour former les futurs pilotes de Formule 1, Shute et son équipe y ont installé un V8 de 2,3 litres sur mesure.
Et puis ils y ont collé un turbo.
D’après nos amis de Route et piste« Derrière (le conducteur) se trouve ce moteur de 2,3 litres – un bloc personnalisé construit par Synergy mais dérivé d’un moteur BMW S1000 RR. Un Borg-Warner 92-74 ajoute du punch, portant la puissance au niveau de la mer à environ 850 ch. Shute estime que ce nombre sera toujours dans les « sept cents », même à Pikes Peak. Il estime que le long bloc pèse environ 130 livres et ajoute que tout cela tourne à 13 000 tr/min. »
La voiture entière pèserait environ 1 300 livres sans le conducteur, donc 850 chevaux – ou 700 chevaux en altitude – vont filer comme un missile. Pour ce que ça vaut, mon Can-Am Maverick X3 Max pèse un peu plus mais a un septième de sa puissance, et il boogie. Il y a aussi le fait qu’à grande vitesse, il génère plus de 1 000 livres d’appui grâce à toute l’aérodynamisme entourant ce moteur fou. Mais, comme vous l’avez peut-être deviné, il est parfois difficile de brancher ce foutu truc, et encore plus difficile de le garder planté.
Shute a raté de peu sa cinquième victoire au classement général, mais est arrivé deuxième, tout en restant premier dans la catégorie super illimitée, et a également établi un nouveau record du parcours pour les voitures à propulsion arrière. Cela dit, il y a encore beaucoup à faire pour la SendyCar et son V8 turbocompressé de 2,3 litres, et ce ne sera pas la dernière fois que la voiture de course roulera.