Carrura : le Harley FXS Chopper 1978 de Kid Custom Factory

Le travail de Shintaro Kido a frappé notre radar pour la première fois il y a presque exactement un an, sous la forme d’un bobber Electra Glide ’79 qui nous a impressionnés par ses détails complexes et ses proportions soigneusement massées. « Les machines de Shintaro ne sont en aucun cas tape-à-l’œil », avons-nous rapporté, mais il était indéniable qu’il était au sommet de son art. Il semble que le Kid nous ait entendu haut et fort et ait choisi d’envoyer un message différent avec sa dernière version : un chopper Harley FXS de 1978. Longtemps dans les fourches et scintillant de chrome, de flammes et de flocons, Shintaro maîtrise bien plus que de simples bobbers.

Faisant partie de la scène Harley florissante du Japon, Shintaro exploite KID Custom Factory à Fukuoka, sur la côte nord de l’île de Kyushu, et c’est un homme qui prend un véritable élan. Après avoir débuté sa carrière dans la construction de voitures de formule à Suzuka, Shintaro s’est tourné vers les motos personnalisées il y a 17 ans et n’a jamais regardé en arrière. Bien que son portefeuille s’étende aux jumeaux britanniques, Shintaro se spécialise clairement dans tout ce qui concerne Harley-Davidson, et c’est la magie qui opère lorsqu’il met la main sur une Big Twin classique.

Le chopper que nous présentons aujourd’hui prend la plate-forme Shovelhead dans une direction complètement différente de celle du bobber FLH que nous avons couvert l’année dernière, mais tous deux mettent l’accent sur les piliers de la conception de KID Custom. L’équilibre visuel et les détails soigneusement fabriqués à la main sont primordiaux, mais ne doivent jamais entraver la fonctionnalité. Au-delà des actions mécaniques de démarrage, de virage et d’arrêt, Shintaro insiste sur le fait que chaque machine est un plaisir à conduire dans le monde réel.

L’impulsion de ce projet ressemble à une tempête parfaite : un client de grande taille, un FXS Lowrider de 1978 et un désir d’augmenter l’intensité de son esthétique cool et raffinée typique. Les morceaux n’auraient pas pu mieux s’assembler.

Le FXS étant complètement démonté, Shintaro s’est mis au travail sur un autre de ses cadres semi-rigides. Ce travail peut être effectué de plusieurs manières, mais avec les plaques d’essieu moulées portant des numéros de style OE et la transition transparente vers le nouveau triangle arrière, vous pouvez être assuré que cela a été fait correctement. À partir de là, Shintaro a soigneusement retiré les languettes inutilisées, a ouvert le cou et l’a préparé pour le routage interne des câbles. Revêtu d’une finition chromée, le châssis crée immédiatement un précédent pour le reste de la construction.

Ce cadre flashy est complété par une partie avant 8-over avec des pinces triples étroites et personnalisées. Favorisant généralement les configurations plus compactes, il s’agit du jeu de fourches le plus long que Kid Custom ait jamais installé, et il conviendra au grand propriétaire du vélo. Le propriétaire a choisi le guidon de style Keystone et nous sommes heureux qu’il l’ait gardé bas et étroit. Si vous utilisez de longues fourches, les barres basses maintiennent l’équilibre du vélo.

Le moteur Cone-Shovel est un régal similaire pour les yeux. Les carters, cylindres et culasses ont tous été restaurés aux niveaux d’usine, avec un nouveau polissage sur les culbuteurs également. Un carburateur S&S Super E reconstruit mélange l’air et le carburant, enveloppé par un déflecteur d’oiseau en forme de larme poli de FORK Co. Les couvercles de tige de poussée, les conduites d’huile et le matériel portent tous des finitions impeccables en ligne avec la construction, et il y a plus de chrome, de poli et de billette partout où vous regardez.

Alors que toute la magie sur un Big Twin se produit généralement du côté droit du pilote, il y a également beaucoup d’action sur la face B. Un primaire ouvert BDL de 1,5 pouce transmet la puissance à la transmission à quatre vitesses, et la poulie du moteur et le plateau de pression d’embrayage portent un motif nervuré et alvéolé assorti qui correspond au cache-pointes. Les commandes sont des unités centrales uniques avec des liaisons magistralement conçues, et un petit panneau électronique devant le sac d’huile gère l’appareillage principal.

Comme le bobber de Kid Custom, le FXS est doté d’un levier de vitesses unique inspiré des manches de couteaux traditionnels, celui-ci étant doté de poignées en aluminium. Pour une dernière astuce, le tuyau d’échappement du cylindre avant serpente autour du côté gauche de la moto avant de se terminer parfaitement dans le plan avec son partenaire du côté droit. Le chrome est impeccable et une paire d’inserts biseautés rehausse encore plus l’ajustement et la finition.

Passant à la carrosserie, Shintaro a gardé les choses ancrées dans l’ère des choppers traditionnels. Le réservoir de carburant est un Sportster étroit, et il est monté à la manière de Frisco avec un tunnel peu profond qui expose le moteur Shovelhead scintillant. Le propriétaire de la moto a spécifiquement demandé un motif de flamme inspiré du Karura-en, un feu spirituel et purificateur généralement représenté derrière Fudō Myō-ō, le roi de la sagesse immuable dans le bouddhisme ésotérique japonais.

Shintaro a donné vie au motif, en ajoutant une dimension physique avec des tubes en acier de 5 mm, avant la carrosserie et la peinture par Suenaga de Custom Paint FFF dans la ville de Miyawaka. S’étendant jusqu’à l’aile arrière et composée de rouge bonbon, d’orange et d’argent, la peinture mélange les influences et est unique aux côtés des flammes typiques exécutées uniquement en peinture.

Juste au moment où vous pensez avoir tout vu, de nouveaux détails apparaissent. Les indicateurs microscopiques se fondent parfaitement dans le cadre et le câblage est interne. Le guidon est doté de trois boutons presque invisibles pour contrôler les clignotants et le klaxon (qui est savamment caché sous l’embrayage). Le siège solo a été fabriqué par le célèbre Style Seat Custom de Fukuoka, et Shintaro a construit les jambes de garde-boue merveilleusement sculptées. La position haute et fine de la moto est assortie d’une roue avant de 21 pouces et d’une roue arrière de 18 pouces, toutes deux chaussées de caoutchouc Firestone traditionnel. Une paire d’étriers Performance Machine fournit une force de serrage sur le rotor arrière percé.

Surnommé « Carrura », le chopper FXS terminé est désormais entre les mains de son nouveau propriétaire, qui a bien l’intention de parcourir des kilomètres avec lui. Et pourquoi pas ? Shintaro Kido a déployé des efforts pour faire tout ce qui était nécessaire, garantissant que cette machine de qualité spectacle puisse réellement être utilisée dans la rue. Comme le dit sa philosophie fondamentale, le vélo est équilibré et regorge de détails sans entraver la fonctionnalité.

Même si les Harley à longues fourches ne sont pas votre truc, il est impossible de négliger le savoir-faire exposé ici, ainsi que la prise de décision qui a été prise pour chaque pièce personnalisée. Il n’y a rien de criard ou de déplacé, ou comme le dit notre ami Kazuo Matsumoto, « la moto ne perd jamais son élégance ».