Alors que certains ateliers européens et américains ont tendance à dominer les gros titres mondiaux des motos custom, 2Loud Custom, basé à Taipei, démontre discrètement sa polyvalence depuis 2013. Dirigé par le talentueux Max Ma, cette centrale taïwanaise a honoré les pages de Bike EXIF à de nombreuses reprises, prouvant qu’elle est tout aussi à l’aise pour remodeler les Harley-Davidson et Triumph de grande cylindrée que pour faire de la magie sur les navetteurs nationaux de petite cylindrée de Kymco et SYM. Leur marque de fabrique est un engagement indéfectible envers l’exécution, des lignes uniques et une innovation intelligente. Pour son dernier projet, Max a pris un incontournable utilitaire taïwanais et l’a transformé en une coutume ludique qui danse à la frontière des styles de conception bobber, brat et scrambler.
La genèse de ce projet a commencé avec une histoire sentimentale : le propriétaire avait conservé cette SYM Wolf 125 de 1995 car c’était la toute première moto qu’il possédait, achetée alors qu’il n’avait que dix-huit ans. Plutôt que de se lancer dans une restauration stérile et conforme aux normes d’usine, il souhaitait donner une toute nouvelle vie à son ancien compagnon. Lors de leur toute première conversation, le propriétaire n’avait qu’une seule vision claire en tête : des pneus surdimensionnés qui ressemblaient à des beignets géants. Au moment où il l’a décrit, le constructeur et le client ont été incroyablement excités, ouvrant la voie à une construction centrée sur des pneus bulbeux de style vintage.
Pour apprécier l’ampleur de cette transformation, il faut comprendre que la SYM Wolf 125 d’origine de 1995 est une moto de banlieue standard légère et refroidie par air, étroitement clonée du design Honda CB125S. Il est célébré dans tout Taiwan pour son faible coût et son indestructibilité absolue. En version usine, le petit moteur monocylindre à quatre temps de 124,6 cm3 produit une modeste puissance de 11 chevaux grâce à une transmission manuelle à cinq vitesses, avec un poids à sec d’environ 119 kilogrammes. Atteindre une position rétro-hot-rod avec le nouveau caoutchouc nécessitait de jeter complètement les proportions originales du Wolf par la fenêtre.
Alors que le cadre semble trompeusement intact, d’importantes sections structurelles ont en fait été coupées, remodelées et affinées pour rehausser la silhouette globale de la moto, notamment en installant un bras oscillant personnalisé exclusif 2LOUD pour dégager le gros pneu arrière, suspendu par des amortisseurs GJMS sur mesure. À l’avant, c’est là que Max a réussi un coup brillant en recherchant et en acquérant les robustes pinces triples, les fourches, l’étrier de frein et l’ensemble de frein à disque d’un Yamaha TW200 à gros pneus et en les usinant pour s’adapter à la tête de direction du SYM.
Cet astucieux changement d’ingénierie a fourni la largeur nécessaire pour encadrer ce pneu avant géant, mais un moteur de banlieue de onze chevaux n’aurait jamais pu le couper avec autant de masse roulante. Par conséquent, le moteur d’origine de 125 cm3 a été remplacé par un moteur monocylindre de 280 cm3 plus grand, construit par Haoyue, associé à une boîte de vitesses douce à six vitesses et à un carburateur CVK32 hautes performances surmonté d’une pile de vitesse personnalisée. Le véritable joyau du groupe motopropulseur, et le détail préféré de Max sur l’ensemble de la construction, est le système d’échappement fabriqué sur mesure, qui serpente étroitement autour de l’avant du moteur avant de passer en arrière et de passer sous la selle pour sortir gracieusement du côté opposé de la moto pour garantir que le pilote ne ressent absolument aucune chaleur brûlante aux jambes. En interne, Max a conçu trois déflecteurs silencieux séparés, permettant au moteur étendu de fournir une bande de puissance fluide et efficace sans réveiller tout le quartier.
L’ergonomie et les points de contact du pilote mélangent harmonieusement l’attitude bobber classique avec un caractère personnalisé, en commençant par un ensemble de guidons hauts de style singe-hanger que Max a fabriqués à la main spécifiquement pour ce projet. Personnellement, bien que les préférences de style varient, nous pensons qu’un guidon élévateur traditionnel de style tracker aurait pu convenir un peu mieux à l’hybridation scrambler-brat, mais on ne peut nier l’immense présence visuelle que commandent ces barres de grande hauteur. La disposition des commandes épurée utilise des maîtres-cylindres Frando haut de gamme des deux côtés, le perchoir de gauche intégrant intelligemment un interrupteur de clignotant complètement caché pour éliminer l’encombrement du guidon, tandis que les commandes au pied sont améliorées avec des repose-pieds en aluminium usinés CNC 2SPEED associés à une pédale de frein arrière entièrement fabriquée à la main. À l’avant, un petit phare carré rétro est étroitement niché entre les larges pinces triples TW200, offrant un merveilleux contraste géométrique avec le pneu avant massif.
La carrosserie présente un bel équilibre entre métal brut, textures riches et peinture haut de gamme qui évoque l’esprit d’un scrambler britannique des années 1970. Max s’est procuré un réservoir de carburant auprès d’une Yamaha RD50 vintage, en l’enduisant d’une finition caméléon vert et or, décoré de logos authentiques en feuille d’or et d’un subtil graphique de battement de cœur à 50 % d’opacité caché dans le design qui ne se révèle qu’en y regardant de plus près. Ce réservoir vert contraste avec le siège en daim marron cousu à la main, qui repose parfaitement au-dessus d’un garde-boue arrière minimaliste en aluminium brut.
Bien rangé sous ce siège en daim se trouve un plateau électronique en aluminium fabriqué à la main qui dissimule une batterie lithium-ion STK compacte. Pour terminer la construction, Max a sorti un marteau sur mesure pour texturer le boîtier du feu arrière 2LOUD, et il a fini par aimer tellement l’aspect très vieilli qu’il a appliqué la même finition martelée à la main sur le couvercle du filtre à air, certaines parties du système d’échappement, le bouchon de carburant, les leviers du maître-cylindre et les bouchons du réservoir. Max admet librement que ces modifications texturées ne servent absolument à rien, notant qu’il pensait simplement que ce serait amusant, et honnêtement, dans le monde des motos personnalisées, c’est une raison plus que suffisante.
En fin de compte, le SYM Wolf 125 réinventé par Ma est un brillant rappel de la raison pour laquelle nous tombons amoureux des motos personnalisées en premier lieu. Il n’a pas essayé de battre des records de vitesse au sol ou de s’insérer dans une boîte rigide et historiquement précise ; au lieu de cela, il a honoré l’histoire personnelle d’un passager en injectant une forte dose de joie pure et pure dans une humble plate-forme de banlieue. En mélangeant une ingéniosité mécanique sérieuse avec des détails fantaisistes texturés à la main, 2Loud Custom a créé quelque chose de bien plus précieux qu’un vélo d’exposition. Ils ont forgé un témoignage continu de l’esprit de plaisir qui sous-tend les meilleurs coins de la communauté custom, prouvant que même la machine la plus modeste peut faire une déclaration tonitruante lorsqu’elle est guidée par une confiance absolue et une imagination sans limites.
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