Nous n’entendons pas assez souvent Bruno Costa, mais chaque fois que son nom arrive dans notre boîte de réception, nous le remarquons. Opérant depuis son atelier Caffeine Custom à Rio Grande do Sul, au Brésil, Costa a déjà honoré les pages de Bike EXIF avec des machines remarquablement serrées et façonnées à la main, notamment ses café racers classiques Honda CB450 et CB750. Ancien concepteur automobile qui a passé des années à étudier des modèles CAO 3D pour des constructeurs automobiles brésiliens, Costa a finalement abandonné les écrans pour travailler de ses mains, perfectionner ses compétences traditionnelles en matière de façonnage des métaux et profiter de son temps avec ses amis. Cette philosophie artisanale à l’ancienne reste l’épine dorsale de son activité, et sa dernière création, baptisée Caffeine 11 ou « Orange Rush Commission », se présente comme un exercice de travail du métal analogique.
La base du projet était une solide BMW R100/7 de 1976, une machine charnière dans l’histoire du motocyclisme bavarois. En tant que première véritable « litrebike » de 1 000 cm3 de BMW, la R100/7 d’origine poussait un fiable bicylindre boxer refroidi par air de 980 cm3 à travers une transmission à cinq vitesses, atteignant 117 mph avec un couple sec à bas régime emballé dans un châssis étonnamment léger de 215 kg (474 lb). Lorsque le client a livré le vintage runner à Caffeine Custom, il a proposé un brief relativement ouvert. Il souhaitait une monoplace agressive avec une posture de conduite confortable et légèrement détendue plutôt qu’une monoplace de course ultra basse, car il avait l’intention de rouler régulièrement avec le reste de sa collection. Le réservoir de carburant d’origine et le moteur boxer pare-balles devaient rester, mais tout le reste était à négocier.
La personnalisation d’une BMW à tête pneumatique classique est livrée avec un ensemble unique de pièges de conception. Parce que la plate-forme a été construite dans toutes les variantes imaginables, en adoptant souvent une esthétique proche de celle de la production, Costa était déterminé à éviter les clichés. Son objectif était de conserver la signature épurée et minimaliste de Caffeine Custom tout en s’appuyant sur des pièces métalliques fabriquées à la main plutôt que sur des composants tendance imprimés en 3D.
Pour donner à la tête aérienne vintage une position plus nette, Costa a adapté un ensemble avant inversé complet d’une Yamaha R1. Les fourches des motos de sport modernes ont été abaissées d’un pouce et revalorisées, tandis que les doubles étriers de frein R1 et les disques radiaux ont été conçus pour être montés directement sur le moyeu avant d’origine BMW. En remplacement de la roue avant de 19 pouces d’usine, Costa a lacé une jante en aluminium de 18 pouces pour correspondre à l’arrière, enveloppant les deux extrémités dans des pneus Metzeler Marathon Ultra 130/70-18 assortis pour une empreinte visuelle équilibrée. Plutôt que d’abandonner l’aspect pratique de la route, Costa a façonné une aile avant minimaliste entièrement en acier pour empêcher les débris de pénétrer dans la nouvelle partie avant.
En se dirigeant vers l’arrière, Costa a fabriqué un sous-châssis tubulaire en acier sur mesure conçu pour maintenir la queue compacte sans laisser de sensation de vide au-dessus de la roue arrière. Au sommet du cadre se trouve un siège en aluminium habillé de cuir marron avec un motif tuck-and-roll classique. En raison du tracé d’échappement non conventionnel de la moto, le dessous de la selle a été doublé d’un matériau de protection thermique pour protéger à la fois le pilote et le cuir. Tout à l’arrière se trouve un capot arrière en acier en forme de main qui intègre parfaitement un feu arrière à LED affleurant et des indicateurs intégrés, tandis que le châssis en dessous a été équipé de supports personnalisés pour des repose-pieds plus sportifs.
Le moteur boxer de 980 cm3 était en excellente santé mécanique, Costa a donc laissé le moteur et les carburateurs d’usine intacts. Il a cependant conçu un système de filtration d’air personnalisé avant de réinitialiser la configuration pour garantir une réponse nette de l’accélérateur.
L’un des véritables points forts de la construction est cependant l’échappement. Initialement prévu comme un collecteur suspendu, Costa a pivoté lorsque le client l’a mis au défi de créer un système à sortie élevée. Construits entièrement en acier inoxydable, les collecteurs indépendants convergent derrière le carter, grimpent vers le haut à travers l’espace autrefois occupé par la batterie et l’électronique d’origine, passent sous le siège et sortent proprement sous la section arrière en acier. Pour rendre possible l’entretien de routine du moteur, Costa a conçu l’ensemble du tuyau d’échappement haut en sections modulaires et facilement amovibles.
Le système électrique de la moto a été entièrement modernisé et caché. Un faisceau de câbles simplifié alimenté par une batterie au lithium compacte était caché sous le réservoir de carburant, avec des fils acheminés à l’intérieur du guidon en aluminium Renthal et vers le bas à travers la tige de direction. Le cockpit a été réduit à l’essentiel, avec un compteur de vitesse Motogadget Motoscope Tiny, rappelant les instruments BMW d’époque, encastré directement dans un compartiment de phare personnalisé, flanqué de clignotants d’extrémité de guidon Motogadget.
Finir la machine signifiait rompre avec une longue tradition de Caffeine Custom de gris foncés et de noirs mats. En hommage à la peinture dégradée d’usine proposée sur la R100/7 originale de 1976, Costa et le client ont insisté sur une palette orange. Cherchant une finition qui évite l’aspect mat des peintures brillantes ou solides standards, il a expérimenté des couches de bonbons orange appliqués sur une base métallique. Il a ensuite scellé la carrosserie avec une couche transparente satinée mélangée sur mesure, ce qui donne une lueur métallique satinée qui se déplace dynamiquement sous la lumière directe du soleil. Le résultat est une machine remarquable fabriquée à la main qui honore l’héritage du boxeur airhead tout en poussant la plate-forme vers un territoire entièrement nouveau.
À une époque où les têtes d’air personnalisées se fondent souvent dans une mer de kits identiques à boulonner et de conceptions rendues par ordinateur, Caféine 11 se présente comme un argument triomphal en faveur de l’art intemporel de l’artisanat traditionnel. En supprimant les prétentions tout-terrain et en perfectionnant la R100/7 pour en faire une arme pointue et axée sur la rue, Bruno Costa n’a pas seulement construit une pièce maîtresse statique ; il a conçu une machine destinée à être conduite durement et savourée sur route ouverte. C’est un rappel audacieux et rafraîchissant de la raison pour laquelle s’éloigner de l’écran d’ordinateur peut donner des résultats vraiment extraordinaires.
