Sans les logos massifs qui parcourent cette création, nous ne l’aurions pas choisi à première vue pour une construction Auto Fabrica. Mais plus on y regarde de plus près, plus on voit partout l’ADN de l’atelier anglais. C’est aussi la première fois qu’ils personnalisent un véritable vélo d’enduro. Ce projet n’allait donc jamais être doux.
Désignée « Type 17 », la construction a été commandée par un client qui a dit aux frères Auto Fabrica, Bujar et Gaz Muharremi, de « devenir fous ». En passant au crible les conceptions archivées avec leur client, Bujar et Gaz ont été ravis lorsqu’il a choisi l’un de leurs concepts les plus extrêmes. Il avait été initialement écrit pour un enduro KTM, mais le client voulait quelque chose de moins conventionnel. Ils ont donc opté pour une BMW G450X modèle 2009.
En ce qui concerne les machines d’enduro, la G450X est fascinante. Construit à une époque où BMW possédait Husqvarna, sa production éphémère n’a duré que de 2008 à 2011. Débordant de design non conventionnel, certains aspects ont touché une corde sensible et certains composants sont désormais courants parmi les vélos tout-terrain européens.
Le moteur monocylindre de 449 cm3 du G450X est incliné vers l’avant de 30 degrés et le vilebrequin tourne vers l’arrière, grâce à une configuration d’embrayage à panier d’entraînement. La boîte à air occupe l’espace où se trouverait un réservoir de carburant conventionnel, de sorte que la pile à combustible est nichée entre les rails du sous-châssis sous le siège. On vous l’avait dit, c’était bizarre.
Plutôt que de jeter ces pièces originales, Bujar et Gaz ont décidé de les intégrer parfaitement dans leur conception. Ils ont donc laissé en place toute l’ingénierie loufoque de BMW et se sont lancés dans leur spécialité : la carrosserie. Une fois le vélo démonté, la CAO (conception assistée par carton dans ce cas) a été largement utilisée pour développer le concept.
Une fois satisfaits de la maquette, Auto Fabrica a fabriqué à la main la nouvelle carrosserie en aluminium. Conçu pour fonctionner avec la suspension d’usine, il coule si bien qu’on pourrait penser qu’il s’agit d’un concept bike d’un grand fabricant.
Le G450X ressemble toujours à une moto tout-terrain, mais cette esthétique a été rehaussée, avec une ambiance qui mélange des éléments organiques et mécaniques. De grands panneaux latéraux canalisent l’air vers le radiateur, puis se rétrécissent vers la section arrière étroite, tout comme un vélo d’enduro conventionnel.
Cela amène également votre regard vers l’un des éléments de conception les plus inhabituels de la moto : la selle. Ou plutôt la housse de siège. Grâce à un système de verrouillage astucieux, il se détache pour révéler un siège moelleux qui ne serait pas déplacé sur un vélo de course de rallye.
« Nous avons pris la conception initiale que nous avions montrée à notre client et avons commencé à la développer sur le nouveau vélo donneur », explique Bujar. « L’esthétique du design dès le début était une configuration ‘mono-corps’. Nous avons continué à dessiner le profil latéral entièrement fermé, sans siège ni creux à l’endroit où se trouverait le siège, et nous avons adoré le look. »
« J’étais super conceptuel, mais bizarrement, cela avait du sens. C’est de là qu’est née l’idée de la housse de selle ; pourquoi ne pas avoir une housse pour le vélo qui, une fois garée, est complète ? Comme une voiture a une porte pour révéler l’intérieur. »
Certes, ce n’est pas l’arrangement le plus pratique. Mais il n’est là qu’à des fins d’affichage, et le vélo est tout aussi beau sans lui.
« Nous sommes très satisfaits du résultat », déclare Bujar. « Cela donne à la moto deux personnalités, toutes deux plus dynamiques que je ne le pensais. À tel point que beaucoup de nos futurs concepts adoptent cette idée de siège. »
Les motos classiques du Rallye Dakar ont également inspiré la palette de couleurs et les graphismes. Les frères admettent que les couleurs vives et les graphismes audacieux ne relèvent pas de leur compétence habituelle, mais le design audacieux complète parfaitement la carrosserie.
Un phare à LED est caché à l’intérieur du « carénage », qui cache également des clignotants à LED intégrés. Derrière le capot avant se trouve un guidon personnalisé en acier inoxydable qui s’inscrit dans l’aspect angulaire du vélo. Les lecteurs aux yeux d’aigle repéreront les feux arrière à LED Highsider, soigneusement cachés de chaque côté du sous-châssis.
Ce ne serait pas une spéciale Auto Fabrica sans un échappement personnalisé. Pour le Type 17, les gars ont plié les collecteurs à la main, mais ont utilisé un agencement en trois pièces au lieu de leur conception balayée en une seule pièce. Un silencieux en forme de boîte est ingénieusement intégré au garde-boue arrière, inspiré de la Ducati Desmosedici.
« Le Type 17 était très amusant à construire », explique Bujar. « Nous voulions vraiment créer quelque chose d’unique et d’intéressant, et introduire de nouvelles idées dans le monde de la moto dont nous sommes heureux. »
Si vous trouvez le Type 17 aussi intriguant que nous, surveillez cet espace. Auto Fabrica a l’intention d’en fabriquer davantage, mais ils les baseront sur les donateurs KTM ou GasGas et construiront probablement la carrosserie en fibre de carbone.
Si c’est ce qu’ils peuvent faire avec une moto tout-terrain, imaginez ce qu’ils pourraient faire avec un vélo d’aventure.
