Une nouvelle peinture sur une moto existante se situe généralement entre « légèrement intéressante » et « s’il vous plaît, dites-moi qu’il y a autre chose à écrire aujourd’hui ». Mais les dernières couleurs Gold Star 650 de BSA sont un peu différentes. Birmingham Blue et Brooklands Black ne changent pas le vélo mécaniquement et ne transforment pas soudainement son gros single en un monstre cracheur de feu.
Ce qu’ils ont, cependant, ce sont des histoires qui vont bien au-delà de quelqu’un qui montre un tableau Pantone.
Birmingham Blue est le plus brillant de la paire, recouvrant le réservoir, les panneaux latéraux et les ailes d’un bleu profond, puis brisant les choses avec des rayures blanches contrastées. Et le nom n’est pas vraiment subtil. BSA trouve ses origines dans la Birmingham Small Arms Company, fondée à Birmingham en 1861, et la production de motos a suivi des décennies plus tard. Donc, si vous envisagez de construire une moto rétro dont toute la personnalité consiste à rappeler à tout le monde d’où elle vient, en peindre une en bleu et lui donner littéralement le nom de Birmingham est tout à fait logique.
Brooklands Black fait le même voyage nostalgique mais se dirige directement vers l’hippodrome. Il mélange une carrosserie noire avec des rayures chromées et dorées, et son nom rappelle Brooklands, le célèbre circuit britannique où l’histoire de Gold Star a réellement commencé. En juin 1937, le coureur à la retraite Wal Handley a piloté une BSA Empire Star spécialement préparée pour y remporter la victoire, avec une moyenne de 102,27 milles par heure et un tour le plus rapide de 107,57 milles par heure.
Ce tour a valu à Handley un badge très convoité Brooklands Gold Star, décerné pour avoir dépassé 100 miles par heure lors d’une course. BSA a apparemment jeté un coup d’œil à cette réalisation et s’est dit : « Eh bien, voici notre prochain nom de moto. » La première Gold Star de production a suivi, transformant un exploit de course en l’un des insignes les plus reconnaissables de l’entreprise. Soudain, Brooklands Black semble considérablement plus cool que quelque chose imaginé lors d’une réunion marketing.
Sous tout ce cosplay historique, la Gold Star d’aujourd’hui reste inchangée. Il existe toujours un monocylindre de 652 cm3 refroidi par liquide développant 45 chevaux à 6 500 tr/min et 40,6 livres-pied à 4 000 tr/min, associé à une transmission à cinq vitesses. Et c’est très bien. Personne n’a demandé une autre guerre de puissance ici. Je pense que c’est l’une des rares fois où une moto peut s’en tirer avec une nouvelle peinture, surtout lorsque la peinture est accompagnée de près d’un siècle d’histoires.