KTM a toujours été très doué pour rendre les petites motos vraiment divertissantes. Après tout, on n’a pas besoin de 150 chevaux pour passer un bon moment, surtout quand on dispose d’un châssis léger et d’un moteur qui encourage activement les comportements douteux. Mais la dernière mise à jour de KTM du 200 Duke en Inde va encore plus loin, en emballant le petit vélo nu avec l’électronique que l’on attend normalement sur quelque chose de beaucoup plus gros et plus cher.
Le 200 Duke mis à jour bénéficie désormais des modes de conduite ride-by-wire, Street et Rain, d’un contrôle de traction et d’un changement rapide bidirectionnel. Oui, un quickshifter sur un monoplace de 200cc. Il existe même une fonction d’assistance au rampement conçue pour faciliter la conduite à basse vitesse. Tout cela s’accompagne d’une augmentation de prix de seulement 1 552 roupies, soit environ 20 dollars. C’est une quantité assez ridicule d’équipement supplémentaire pour ce qui équivaut à de l’argent pour le déjeuner.
Mécaniquement, les choses restent familières. Le monocylindre de 199,5 cm3 refroidi par liquide développe environ 24,7 chevaux et 14,2 livres-pied de couple, associé à une boîte de vitesses à six vitesses. Le vélo conserve son cadre en treillis en acier et sa fourche inversée de 43 mm, tandis que les mises à jour précédentes apportaient des roues plus légères et un frein avant plus grand de 320 mm. KTM n’a donc pas réinventé la 200 Duke. Cela rend simplement une moto déjà divertissante considérablement plus intelligente.
Et c’est là que les choses deviennent intéressantes pour les pilotes américains. La 200 Duke était déjà arrivée aux États-Unis, mais elle est actuellement absente de la gamme américaine de KTM. Au lieu de cela, les Américains obtiennent le 250 Duke, qui dispose d’un moteur plus gros, d’un système de conduite électrique, d’un ABS et d’une connectivité pour smartphone. Cependant, la 250 Duke de spécification américaine ne bénéficie pas de la même combinaison de modes de conduite sélectionnables, d’antipatinage et de changement rapide que celle de la 200 indienne récemment mise à jour.
Alors, KTM pourrait-il ramener la 200 Duke en Amérique ? C’est certainement une possibilité divertissante, en particulier pour les débutants qui souhaitent quelque chose de plus sophistiqué que votre banlieusard à petit budget typique. Là encore, introduire un autre vélo nu de petite cylindrée aux côtés du 250 Duke pourrait être difficile à vendre, en particulier une fois que les coûts d’importation et les marges des concessionnaires entrent en ligne de compte.
Une décision plus judicieuse serait de mettre à niveau le 250 Duke aux spécifications américaines avec le package électronique du 200. KTM vend déjà la plate-forme ici, et lui donner plus de fonctionnalités pourrait en faire une alternative encore plus solide aux vélos pour débutants à prix similaire. Bien entendu, aucun des deux scénarios n’a été annoncé, et pour l’instant, il ne s’agit que de pure spéculation.
Pourtant, il y a quelque chose d’absurde à ce qu’une moto de 200 cm3 bénéficie d’autant de technologie. Reste à savoir si l’Amérique obtiendra le vélo lui-même ou certains de ses jouets électroniques sophistiqués. Mais KTM a déjà démontré qu’une petite cylindrée ne signifie pas nécessairement un équipement bon marché.