Certaines motos existent parce qu’il y a un réel besoin. D’autres existent parce qu’un ingénieur a examiné les lois de la physique, a décidé qu’il s’agissait plutôt de suggestions et s’est mis au travail. Le PGM V8, construit en Australie, appartient fermement à cette dernière catégorie. Il s’agit d’une superbike à huit cylindres de 334 chevaux qui ressemble à quelqu’un qui a installé un moteur de course entier dans une moto. Et apparemment, c’est exactement le genre de folie mécanique dont nous avons le plus besoin.
Le PGM V8 est le fruit de l’idée originale de l’ingénieur australien Paul Maloney, qui a dévoilé sa création il y a plus de dix ans. Il est propulsé par un V8 de 1 996 cm3 à aspiration naturelle spécialement conçu et intégrant des composants dérivés des moteurs de superbike R1 de Yamaha. Il développe 334 chevaux à 12 800 tr/min et 158 livres-pied de couple à 9 500 tr/min. C’est suffisamment de puissance de feu pour donner à la plupart des motos modernes un aspect plutôt raisonnable, ce qui veut dire quelque chose.
Et le reste du package est tout aussi ridicule. Il y a la suspension Öhlins, les freins Brembo, les roues Marchesini et un châssis conçu pour supporter toute cette violence mécanique. Avec un poids revendiqué de 534 livres mouillés, ce n’est pas exactement un poids plume, mais il est remarquablement compact étant donné qu’il y a un V8 entier coincé entre vos genoux. Il est intéressant de noter que sa puissance de sortie est mesurée au niveau du pignon d’arbre intermédiaire plutôt qu’au niveau du vilebrequin, ce qui rend ce chiffre particulièrement intéressant.
Mais c’est ici que les choses se compliquent un peu.
Le site Web de la PGM V8 la décrit comme « la moto de série la plus puissante au monde », ce qui est une déclaration assez audacieuse compte tenu du type de machine qui a émergé au cours de la dernière décennie. Prenez le MTT 420RR, par exemple. Cette monstruosité propulsée par turbine revendique 420 chevaux grâce à un moteur d’hélicoptère Rolls-Royce. Bien sûr, ce n’est pas une moto conventionnelle, mais une superbike à moteur V8 non plus.
Ensuite, il y a la Kawasaki Ninja H2R, qui produit 322 chevaux selon les spécifications américaines. Certes, il s’agit d’une machine réservée aux pistes, elle ne remet donc pas directement en question les références routières du PGM. Mais cela démontre à quel point les performances des motos sont devenues absurdes. Bien entendu, les fabricants ne mesurent pas toujours la puissance au même endroit. Comparer ces chiffres n’est donc pas aussi simple que de saisir des chiffres dans une feuille de calcul.
Il y a aussi la question plutôt délicate de savoir ce qui constitue réellement une moto de production. En 2016, Actualités australiennes sur la moto a signalé qu’un seul PGM V8 existait en tant que prototype fonctionnel enregistré. La moto a ensuite été proposée aux clients, mais les chiffres de production publiquement documentés restent insaisissables. Être disponible sur commande et avoir un historique établi de livraisons clients ne sont pas nécessairement la même chose.
Rien de tout cela ne rend le PGM V8 moins spectaculaire. Construire une moto V8 à aspiration naturelle et à haut régime qui ressemble à une véritable moto de sport plutôt qu’à un accident industriel roulant est une formidable réussite technique. Mais jusqu’à ce qu’il y ait des preuves plus claires sur les chiffres de production et une comparaison de puissance plus soigneusement définie, cette affirmation de record mondial mérite un astérisque.
Et franchement, 334 chevaux d’une moto à huit cylindres, c’est déjà assez ridicule sans avoir besoin d’un trophée.