Compte tenu de sa taille énorme, il n’est pas rare que plusieurs événements se produisent en même temps au Fuji International Speedway. Cela ne m’a donc pas trop surpris lorsque j’ai découvert qu’une session de circuit d’attaque contre la montre destinée aux voitures européennes se déroulait pendant que je vérifiais le R34 Meet annuel.
Mon objectif principal de la journée était de filmer Skylines, donc au moment où je suis arrivé dans le paddock, la plupart des machines européennes attaquantes étaient déjà parties et seulement une poignée de propriétaires étaient encore en train de faire leurs bagages. C’est alors que j’ai repéré quelque chose d’intéressant parmi les retardataires – une Mercedes-Benz SL500 aux spécifications de piste, mais immatriculée sur la route.
Ma curiosité a été instantanément piquée; le séparateur en fibre de carbone, les canards, les prises d’air et l’aile GT donnaient au petit biplace un look vraiment agressif. C’était définitivement quelque chose que vous ne voyez pas tous les jours, même le creuset automobile qu’est le Japon.
Ce qui ressort le plus, cependant, ce sont les slicks Hoosier 295 × 30 qui dépassent légèrement des puits d’aile avant. Je pouvais dire de loin que cette voiture avait été construite dans un but précis.
À mon insu, le propriétaire me regardait fouiller dans le SL500 et pouvait évidemment dire que je voulais en savoir plus sur sa machine. Ainsi, il s’est approché avec désinvolture, s’est présenté et m’a demandé si je voulais voir l’intérieur et ce qu’il y avait sous le capot. Oui je l’ai fait!
L’intérieur n’a pas été exactement dépouillé, mais il n’y a qu’un seul siège et un agencement de jauges de style JDM sur le montant A et sur le tableau de bord.
Dans le mur côté passager se trouvait une cruche d’eau géante avec une pompe électrique installée dessus. Son but? D’une simple pression sur un interrupteur, l’eau est pompée vers l’avant de la voiture et pulvérisée sur le noyau du refroidisseur intermédiaire pour un refroidissement supplémentaire.
Dans la quête de puissance, le moteur V8 M273 d’origine de la SL a été retiré et remplacé par son frère suralimenté, l’AMG M113. Avec quelques ajustements ici et là, le propriétaire m’a dit qu’il produisait maintenant environ 550 chevaux.
Je ne m’attendais certainement pas à trouver une Mercedes-Benz aux spécifications d’attaque contre la montre au Fuji Speedway en assistant à une rencontre Skyline, mais je suis ravi de l’avoir fait. J’espère pouvoir le voir en action dans un futur proche !
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