Le week-end dernier, le Coventry MotoFest 2018 a témoigné de l’histoire en devenir. Pour la première fois en 28 ans, les courses sur route urbaines compétitives sont revenues dans les rues du Royaume-Uni.
Samedi et dimanche, une compétition de sprint chronométrée par la MSA a eu lieu sur une section du périphérique de Coventry pendant l’événement, les concurrents du British Automobile Racing Club (BARC) ayant sauté sur l’occasion.
Avant cela, la dernière fois que nous avons vu du sport automobile urbain compétitif sur les routes britanniques, c’était en 1990, lorsque le légendaire Superprix de Birmingham s’est déroulé à seulement 30 miles de l’événement du week-end dernier. Organisé de 1986 à 1990, le Superprix a vu les courses de Formule 3000 de la FIA, ainsi que certains BTCC et Formule Ford courir dans les rues de la ville, à quelques centimètres de la foule alors que des milliers et des milliers affluaient pour regarder les événements. En fait, il pourrait bien y avoir un renouveau du Superprix, la FIA Formula E étant en pourparlers avec le conseil municipal de Birmingham pour organiser une manche dans la ville dans un proche avenir.
Au Coventry MotoFest de cette année, c’était Olly Clark dans le très rapide Roger Clark Motorsport Gobstoppeur Subaru Impreza qui a remporté la victoire dans un éventail varié de concurrents, avec des participants allant de Renault Clios à Caterhams, une Lotus Elan classique, à une BTCC Vauxhall Astra moderne. Le Gobstoppeur a été constamment rapide tout le week-end, l’équipe du RCM réalisant un solide sprint de 69,78 secondes pour remporter la victoire. Le suivant le plus proche était Duncan Cowper dans son DAX Rush léger avec une course de 73,50 secondes.
Comme pour toutes les choses dans le Royaume-Uni moderne, la réalisation d’un événement aussi important que celui-ci n’a pas été aussi simple qu’on pourrait le penser, et surmonter la bureaucratie était le premier obstacle. En fait, il a fallu une loi du Parlement pour rendre ce moment possible. Dans un amendement au Road Traffic Act en 2017, une disposition a été prise pour donner aux conseils municipaux et à la Motor Sports Association le pouvoir non seulement de fermer les routes de la ville, mais plus important encore, de suspendre le Road Traffic Act et de lever temporairement les limites de vitesse. Auparavant, les événements de sport automobile sur la voie publique devaient être approuvés par le Parlement directement au cas par cas, ce qui prenait énormément de temps et de ressources.
Bien que cela ait ouvert les portes aux événements de démonstration précédents, ce n’est que le week-end dernier que la conduite compétitive au rythme de la course est officiellement revenue dans les rues des villes britanniques. Avec le précédent, nous espérons que davantage de conseils municipaux adopteront l’idée d’événements de sport automobile en ville.
Si vous ne pouvez pas amener les gens à venir à l’hippodrome, amenez l’hippodrome aux gens. Gardez un œil sur notre galerie complète Coventry MotoFest 2018 à venir sous peu…
Beurres de Jordanie
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