Dernièrement, je me suis retrouvé de plus en plus dissocié des constructions de voitures über. Ce n’est pas que je ne les apprécie pas ou que je ne les apprécie pas, mais à mon avis, il en est arrivé au stade où certaines de ces constructions pourraient tout aussi bien être des hypercars, car je n’ai aucun espoir d’en posséder ou d’en construire un. Bien sûr, ils sont parfaits pour l’inspiration et je suis vraiment heureux pour le propriétaire ou le créateur, mais je trouve de plus en plus difficile de me connecter avec ce genre de voitures.
Dans le même ordre d’idées, je me retrouve généralement à accorder plus d’attention à la prochaine itération de la GTI qu’à la prochaine Ferrari. Je le vois en quelque sorte comme perdre du temps à rêver plutôt que de passer du temps à faire quelque chose à propos de choses que je peux réellement réaliser.
J’espère que c’est quelque chose auquel certains d’entre vous peuvent s’identifier, parce que je pense vraiment que c’est comme ça pour beaucoup d’entre nous et pourquoi nous nous intéressons aux voitures modifiées en premier lieu.
Je veux dire, qui d’entre nous ne rêve pas de démonter une supercar lors d’une journée de piste locale dans une voiture construite à la maison qui coûte probablement moins cher que les quatre roues de l’autre voiture ?
Ou construire une voiture qui nous fait sourire comme rien d’autre ne pourrait le faire ? Une voiture que nous construisons pour nos besoins et exigences exacts, et au diable ce que les autres pensent. C’est définitivement une de ces voitures…
Plus de portes
Avant ce tournage, je n’avais jamais vraiment considéré la Toyota Starlet EP70 à cinq portes comme quelque chose à convoiter. Mais c’est parce que je ne l’ai pas vu comme Evan O’Connor l’a fait.
Honnêtement, je ne pense pas que Toyota l’ait fait non plus. Ou beaucoup, beaucoup d’autres d’ailleurs.
En Irlande, l’EP70 à traction avant est davantage associée au transport de mamies en masse ou comme première voiture pour un apprenti conducteur. C’est le genre de voiture qui pourrait être jetée avec une pénalité financière minimale si le pire devait se produire. Au dire de tous, ce modèle Starlet était une voiture de type électroménager. Un utilitaire qui vous a fait passer de A à B avec le moins de tracas ou de sensation d’occasion possible. Ce n’est pas une légère sur l’EP70 non plus, c’est pour cela qu’il a été conçu et c’était superbe.
Mais ce qu’Evan a imaginé et suivi jusqu’au bout est tout simplement remarquable. Ce n’est plus une sorte de voiture de produits blancs. C’est vraiment une sorte de voiture Speedhunters.
Ce qui a commencé sa vie comme une starlette très irlandaise a maintenant été réinventé en quelque chose avec un thème beaucoup plus JDM à ce sujet.
Les ailes avant ont été remplacées par des éléments japonais qui comportent un indicateur déplacé et un véritable rétroviseur extérieur. Remarquez le subtil échappement à l’avant ? Nous y reviendrons dans un instant…
Le couvercle du coffre a également été remplacé par un équivalent JDM ; la différence étant cette fois un évidement de plaque d’immatriculation différent, pas d’essuie-glace arrière et une garniture pleine largeur avec un logo Toyota décalé.
Evan a même réussi à récupérer l’emballage du journal japonais dans lequel certaines de ses pièces sont arrivées, pour l’utiliser comme accessoire soigné pour la lunette arrière. Bien sûr, certains rouleront des yeux, mais ce n’est qu’un de ces jolis petits détails gratuits que d’autres apprécieront et apprécieront.
Projet de deux ans et demi, le choix de restaurer une carrosserie à cinq portes était inspiré. Bien que les variantes à trois et cinq portes partagent le même empattement, les portes arrière donnent visuellement à la voiture un aspect un peu plus long et, à mon avis, mieux proportionné.
Cependant, le véritable truc de fête de cet EP70 est ce qui se cache sous la surface…
Puissance au poids
Le moteur d’origine a depuis longtemps été jeté; la centrale et les auxiliaires associés d’un EP91 Glanza V prenant sa place. C’est-à-dire un moteur 1331cc 4E-FTE complet avec turbocompresseur d’usine.
La puissance de sortie maximale est modeste de 156 ch, mais avant de vous précipiter dans la section des commentaires pour déclarer cela comme lent, considérez que la voiture ne pèse que 770 kg. Cela le place à environ 202 ch par tonne de poids. Pour référence, la nouvelle Civic Type R est de 222 ch par tonne. Indépendamment des chiffres cependant, c’est plus que suffisant pour tenir le coup sur la route et pour vous divertir tout au long du processus.
Ces moteurs de petite capacité sont également réputés pour augmenter relativement facilement la puissance, ce qui laisse d’énormes possibilités d’amélioration à l’avenir. Et avec la voiture déjà équipée d’une boîte de vitesses équipée du LSD d’un EP82, c’est quelque chose pour lequel cet EP70 sera prêt le moment venu.
Un EP91 a également fourni une partie de l’aide à la manipulation sous la forme d’une barre anti-roulis avant. Des moyeux et des étriers avant Glanza V ont également été utilisés, tandis que l’essieu arrière d’origine devait être converti pour recevoir les freins EP91. La voiture est suspendue sur des ressorts hélicoïdaux de type BC Racing BR.
Tout cela s’ajoute à une sensation de conduite plus moderne et à une amélioration presque incompréhensible par rapport à la configuration d’usine.
Bien sûr, l’intérieur a également été traité avec une touche japonaise. Le groupe d’instruments d’usine a été remplacé par un équivalent JDM et est entouré d’une pléthore de jauges supplémentaires pour surveiller les éléments vitaux du moteur.
Une console centrale japonaise a également été installée, ainsi qu’un plateau de tableau de bord supplémentaire et une roue Nardi de 300 mm. Les sièges sont une paire assortie de fauteuils inclinables Bride Brix. Ce sont ces petits détails qui ajoutent vraiment à la qualité de la voiture. Ce serait trop facile de s’en passer, mais pour moi c’est ce qui sépare une construction ordinaire d’une grande construction.
Lorsqu’il a entrepris de construire cette voiture, Evan voulait juste se retrouver avec quelque chose d’unique pour lui. Bien qu’il existe d’autres EP70 avec des échanges de moteurs turbo Glanza en Irlande, il n’y en a pas d’autres auxquels je puisse penser qui se rapprochent de ce qui a été créé ici.
Face à un budget limité et à des options limitées, Evan a quand même réussi à construire quelque chose qui est à la fois vraiment intéressant et fini selon les normes les plus élevées.
Le fait que la voiture attire maintenant l’attention n’est qu’un bonus. Elle n’a pas été conçue comme une « voiture Instagram » pour attirer les goûts et les éloges, et elle n’a été conçue pour personne d’autre que pour le plaisir et la satisfaction personnels d’Evan.
Le monde a besoin de plus de voitures comme celle-ci. Des voitures auxquelles nous pouvons tous nous identifier.
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