J'apprécie les belles voitures, je suis accro à la caféine, et qui n'aime pas un dimanche matin tôt à se réunir avec ses collègues amateurs automobiles? Si seulement il y avait un événement qui s'adressait simultanément à tous ces désirs… oh attendez, voitures et café. Droite.
Je ne suis pas sûr de ce que c'est dans d'autres endroits du monde, mais ici, sur le type C&C de la côte est de l'Australie se réunit utilisé être vraiment grand. Ces jours-ci, la fréquence des événements et les numéros des participants ont glissé. À leur apogée, cependant, ces rencontres ont été une surcharge sensorielle; Chaque dimanche a été une surprise. Je me souviens des centaines des voitures les plus étonnantes, les plus tournantes, désirables et les plus rares, dont certaines que je n'avais jamais prévu de voir dans notre grand pays du sud.
Se démarquer dans la foule de ce calibre est un concert exceptionnellement difficile; ça prend quelque chose extraordinaire. Il y a deux ans, je suis tombé sur une telle voiture, et même maintenant, confronté au test supplémentaire du temps, il se classe toujours comme ma découverte préférée de tous les temps du dimanche matin. Laissez-moi vous ramener à ma toute première impression…
Je me souviens avoir fait mon chemin à travers une rangée après une rangée de voitures à collectionner sur les voitures. Je me souviens de l'odeur de mon bacon et de mon rouleau d'oeuf et du goût de mon café. Je me souviens m'être arrêté sur mes traces lorsque j'ai vu la lueur dorée précoce du soleil du matin dansant à travers les panneaux en aluminium brut de l'une des silhouettes les plus emblématiques du monde: une Ford GT40 des années 1960. Entouré de machines de costume et de cravate, il ressemblait à une putain de rock star absolue.
Ce n'est pas souvent que je jouerai la carte Fanboy, mais cette création nue m'a fait me sentir plus faible aux genoux qu'une écolière découvrant de nouveaux sentiments lors du concert de son groupe de garçons préféré. À cette seconde, je me suis donné pour mission de créer une passe dans les coulisses. Raisant la vie et les membres, j'ai pataugé à travers le véritable Mosh Pit entourant le propriétaire / constructeur James Cowden. J'avais besoin de temps seul avec cette machine incroyable, et tout en déclenchant une cigarette, James a accepté.
Henry Vs. Enzo
Pour apprécier pleinement la construction, je pense qu'il est essentiel de connaître l'héritage de la GT40 d'origine. Êtes-vous prêt pour une leçon de micro-histoire?
Je parie que vous ne saviez pas qu'Henry Ford II a presque acheté Ferrari en 1963. La transaction ressemblait à une chose sûre, jusqu'à ce qu'il soit temps de mettre des signatures d'encre sur le contrat final. Enzo Ferrari a refusé de signer en raison de quelques petits détails. Sans surprise, cela a vraiment énervé Ford.
Alors, quelle a été sa réponse à ne pas pouvoir acheter une équipe de sport automobile? Henry Ford II a décidé d'en faire un lui-même et de l'améliorer.
Ford a demandé à son équipe de R&D de construire un tueur de Ferrari, et ils prendraient le combat à la course automobile la plus prestigieuse d'Europe: Le Mans. Construire quelque chose qui pouvait non seulement survivre aux 24 heures de compétition exténuant, mais aussi humilier tout à fait le favori des cotes n'allait jamais être moins qu'une tâche monumentale. L'échec n'était pas non plus une option.
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Les deux premières années ont été une dure leçon: aucune Ford n'a terminé la course en 1964 ou 1965. Jusqu'à ce moment-là, les principales progrès de la technologie du sport automobile tournaient autour de plus de puissance, mais cela allait changer. Le programme de course a reçu des ressources presque illimitées et certains des ingénieurs les plus pointus du monde ont été mis sur la paie, dont une Carroll Shelby.
En 1966, le GT40 est retourné au Mans et a fait l'inimaginable. Après deux ans de DNF embarrassants, Ford a absolument dominé la concurrence avec un balayage propre du podium – c'est les premier, deuxième et troisième étapes. Ils ont également gagné en '67, '68 et '69. Mission accomplie.
En plus de ramener à la maison toute l'argenterie, la GT40 était responsable de l'influence d'une toute nouvelle ère d'innovation et d'accélérer les progrès de la course alors que la compétition a eu du mal à rester compétitif.
Une nuit seulement
Sachant tout cela, vous pouvez voir pourquoi l'interprétation brute de Jim est tellement parfaite. Un demi-siècle plus tard, ce mélange d'une course de café et de combats de rue GT40 peut encore être trouvé dans les petites heures de la nuit, en croisière, en bagarrant et en se préparant à donner un coup de pied au cul. L'opposé d'une reine du garage, il frappe même régulièrement la piste de course.
À notre époque de perfection instantanée produite en masse, il faut beaucoup pour se démarquer au-dessus de la foule; Il faut une approche différente. Cette reproduction 1966 MK1 GT40 a précisément ce qui a besoin pour être une star.
Jim a construit avec amour la voiture à partir d'un cadre, d'une grille de direction et de deux montants arrière sur un long huit ans dans un petit garage. Pour clarifier, quand je dis «construit à la main», je ne veux pas dire gifler les panneaux ordonnés ensemble. Je veux dire littéralement que chaque centimètre de travail de panneau sur ce MK1 a été fabriqué à partir de feuilles d'aluminium plates par les deux mains de Jim et les outils de son petit espace de travail d'arrière-cour.
De façon réaliste, il aurait pu s'installer pour conduire les fruits du travail de quelqu'un d'autre sous la forme d'un kit GT40 dont beaucoup existent, mais le monde avait-il besoin d'une autre réplique du livre? Pas trop différent de la décision d'Henry Ford de pousser les capacités de son entreprise en construisant ses voitures de course, Jim a utilisé son projet pour découvrir exactement de quoi il était capable. Et garçon, nous sommes heureux qu'il l'a fait.
Choisissez un coin, n'importe quel coin et regardez. Commencez par ne voir rien en particulier et voyez où votre concentration dérive. Je vous garantis que partout où vous regardez, quelque chose attirera votre attention. Il pourrait s'agir des verrouillages centraux sur les répliques de la casse d'auto; Ce pourrait être les étiquettes intérieures gravées au laser ou même les décalcomanies à la main qui ondulent contre la lumière comme les hologrammes.
L'attention aux détails est également apparente de toute la rue que de près. En parlant de la carrosserie unique, Jim rit: « J'aime à le considérer comme l'édition Signature. » Le corps en aluminium était quelque chose qu'il avait pensé à faire pendant longtemps, principalement juste pour l'enfer. Après un accident de taille modéré qui a vu la moitié de la coquille en fibre de verre d'origine détruite, elle a été considérée comme un appel à l'action. La feuille se produit.
Le GT40 a été retiré dans le hangar pendant près d'une décennie; La coquille en fibre de verre a été utilisée comme référence et le processus minutieux de la construction du corps en aluminium a commencé.
C'était la première fois que Jim ou quiconque dans son équipe hétéroclite tentait quelque chose comme ça. Naturellement, ils ont beaucoup appris en cours de route et feraient probablement quelques choses différemment sur les versions ultérieures. Oui, il y a quelques zones rugueuses lorsque vous vous rapprochez le nez, mais franchement, cela fait partie de ce qui rend cette voiture si attrayante. C'est en fait intéressant.
Les détails bruts et rugueux que vous ne verriez jamais dans une construction d'usine sont ce qui distingue cette voiture. Après tout, ils sont un sous-produit pur de l'intention globale de cette construction.
Fidèle à l'héritage et à la nature brute de la GT40 d'origine, il y a très peu de commodités modernes. En fait, l'équipement non précis est limité à une caméra d'inversion presque imperceptible.
La quantité d'efforts pour créer une expérience authentique est folle. Si les pièces ne pouvaient pas être trouvées qui reflétaient la période, les remplacements étaient faits à la main ou conçus et envoyés pour être fabriqués. Dans l'ensemble, la qualité de construction est phénoménale.
À l'intérieur et à l'extérieur, c'est une capsule temporelle automobile. Eh bien, ça ressemble au moins. Assis au volant et en regardant les appareils de commutation et les cadrans, vous vous sentez nu sans une paire de gants et de lunettes de conduite en cuir bronzé à dos ouvert.
Bien que les jauges soient des unités VDO modernes, elles ont été modifiées aux faces originales et correctes de période.
Flip ouvrez le capot arrière et on vous présente avec une vue du vieux monde des rivets pop d'apparence industrielle et huit glorieuses trompettes d'admission. Le moteur lui-même est un V8 Ford modulaire moderne déplaçant 4,6L. Mis à part les corps de papillon individuels, le moteur est principalement standard, mais bénéficiant d'un carter sec. De nombreux accessoires, tels que les extracteurs et le radiateur, étaient également faits à la main. La tuyauterie est exceptionnelle, mais aussi étonnante que l'ensemble du système semble encore mieux. Plus important encore, tout se réunit et va dur lorsque Jim écrase la pédale bruyante.
Curieusement, en discutant du manque de confort de créature, Jim a souligné que l'octet du corps de papillon assis au sommet du moteur est son Stéréo «huit pistes». Une enterre profonde et guttueuse basse et plus un rugissement en colère dans la moitié supérieure de la gamme Rev crée en effet une bande sonore très mémorable.
Le moteur se connecte à une transaxle GetRag à 6 vitesses avec un différentiel Torsen, avec l'adaptateur également conçu à partir de Scratch par Jim. Un ensemble d'amortisseurs Bilstein sur commande fonctionne de concert avec des ressorts personnalisés, et le reste de la suspension est, vous l'avez deviné, également fait à la main.
Chaque facette de la construction a reçu le même niveau de dévouement. Plutôt que de trouver simplement un ensemble de roues approprié pour se mélanger, les unités parfaites sur un centre de 15 pouces ont été créées. Les barils étaient une commande spéciale tandis que les centres eux-mêmes proviennent d'un ensemble de moulage meurt Jim qui a fait lui-même.
Enveloppés autour de chaque roue se trouvent des pneus Avon. Ils mesurent un 225 / 60R15 raisonnable à l'avant, mais à l'arrière, les 295 / 50R15 un peu ridicules sont si larges qu'ils ressemblent pratiquement à des cubes.
En tant que photographe avec deux mains de gauche, je ne peux même pas commencer à comprendre la difficulté d'entreprendre un projet de cette ampleur. Non seulement d'avoir besoin de produire les produits finis, mais d'avoir également à apprendre et à affiner beaucoup de nouvelles compétences et processus à la volée. Dès un jeune âge, on nous apprend que rien vraiment Super vient jamais facile et c'est la preuve. Ce GT40 charismatique est le plus proche d'une rock star que l'acier et le caoutchouc peuvent obtenir. Et c'est aussi un excellent rappel que le caractère peut parfois – et devrait – l'emporter sur une fiche de spécification impressionnante.
Jim tient à remercier Rick et Albert pour leur aide tout au long de la construction, ainsi que leurs femmes d'avoir motivé les garçons à se cacher si souvent dans le hangar avec lui. Il me dit qu'ils prévoient tous la prochaine construction complète du terrain, cette fois une Ferrari 206SP.
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