Il fut un temps où acheter un pot d’échappement de rechange signifiait une chose : le volume. Un volume pur, qui fait claquer les fenêtres et bouleverse les voisins. Vous vouliez que votre moto ressemble à une grille de Superbike, même si vous alliez simplement prendre un café. Plus fort signifiait plus vite. Plus rapide signifiait plus frais.
Science.
Mais hélas, les choses ont changé. Entre les règles d’émissions Euro 5+ et les réglementations mondiales plus strictes en matière de bruit, les systèmes d’échappement modernes ne sont plus les mégaphones désarticulés qu’ils étaient. Les fabricants comme Akrapovič ne recherchent plus uniquement les décibels. Ils recherchent la conformité, les économies de poids, les gains de performances subtils et, soyons honnêtes, l’esthétique. Parce que de nos jours, dépenser beaucoup d’argent sur une slip-on en titane équivaut à acheter des bijoux pour votre vélo.
Et peu de gens le savent mieux que les propriétaires de Ducati.
Les nouveaux systèmes Slip-On Line en titane pour la Ducati Panigale V2 et la Ducati Multistrada V2 sont un parfait exemple de l’évolution du marché secondaire. Ils sont plug-and-play, conformes à la norme Euro 5+, ne nécessitent aucun remappage de l’ECU et, mieux encore, sont entièrement légaux pour la rue. Ce qui, il y a 15 ans, aurait sonné comme la phrase la moins rock and roll en moto. Mais maintenant, c’est juste la réalité.
Commençons par la configuration Multistrada V2. Il utilise un manchon extérieur en titane sablé avec des composants internes en acier inoxydable, coiffé d’un embout en fibre de carbone et d’un bouclier thermique. Il pèse environ 0,44 livre de moins que le stock. Cela représente une baisse d’environ 5 pour cent. En termes de puissance, Akrapovič revendique 0,9 cheval-vapeur supplémentaire et 2,2 livres-pied de couple autour de 3 000 tr/min.
Maintenant, soyons honnêtes. Vous ne ressentez pas 0,9 cheval. Mais ce que vous obtenez, c’est une réponse de l’accélérateur légèrement plus nette dans les basses fréquences et une tonalité de bicylindre en V plus profonde et plus riche. Pas plus fort. Juste plus complet. Cela semble plus cher. Ce qui est vraiment le mieux que l’on puisse espérer, compte tenu de la réglementation actuelle en matière de bruit.
Ensuite, il y a le système Panigale V2 et Streetfighter V2. La configuration comprend deux canettes en titane et des embouts en nid d’abeille qui semblent avoir été empruntés directement à un paddock WorldSBK. Celui-ci perd environ 2,2 livres par rapport à l’origine, ce qui est plus de 30 % plus léger que l’ensemble d’échappement d’origine.
Des gains de performances ? Environ 1,8 chevaux à 11 000 tr/min et environ 0,6 livre-pied à 7 500 tr/min. Encore. Ce ne sont pas des chiffres qui changent la vie.
Mais ne nous leurrons pas. Si vous dépensez des milliers de dollars pour un système Akra en titane, vous ne le faites pas pour réduire de quelques dixièmes votre tableau dynamométrique. Vous le faites parce que chaque fois que vous vous éloignez de votre vélo, vous avez envie de vous retourner et de le regarder comme si c’était une sculpture de la Renaissance avec un bras oscillant.
Les échappements modernes du marché secondaire sont moins une question de rébellion que de raffinement. Ils ajoutent toujours des performances, bien sûr. Ils peaufinent encore la bande-son. Mais ils sont également conçus pour fonctionner dans un monde où les vélos doivent passer avec succès les tests d’émissions et les contrôles sonores sans problème. C’est un peu fou quand on y pense. L’industrie a mûri. Les cavaliers aussi. Eh bien… certains d’entre nous. Et c’est parce que nous n’avions pas vraiment le choix.
Alors oui, l’augmentation de la puissance est agréable. Le gain de couple est cool. Mais la véritable amélioration réside dans la façon dont il transforme la vue des trois quarts arrière de la moto. Peut-être que les échappements du marché secondaire sont vraiment devenus mous. Mais on pourrait dire qu’ils recherchent davantage la sophistication que l’énergie du regard.