Si vous suivez une dérive professionnelle, vous avez probablement déjà entendu la nouvelle que Tanner Foust fera un retour à Formula Drift cette année pour concourir dans certains événements. Et même si vous ne suivez pas Pro Drifting – vous connaissez probablement Tanner. En plus de sa paire de titres de championnat FD, il est également un triple champion de Rally Cross, un pilote de cascade chevronné et l'un des hôtes de la version américaine de Top.. Il est facilement l'une des personnalités automobiles les plus reconnaissables d'Amérique.
La dernière fois que Tanner a concouru dans un événement de la dérive de la formule a été remonté à la finale de la saison 2010, et bien que son objectif principal en 2015 soit toujours le GRC, son retour à Formula Drift a certainement ajouté une certaine excitation à la saison à venir – qui démarre ce week-end dans les rues de Long Beach.
Une fois que Tanner a décidé qu'il participerait à nouveau à la dérive professionnel, il savait qu'il aurait besoin d'une voiture spéciale. Il ne voulait pas seulement quelque chose qui serait cool et intéressant – il avait besoin d'une voiture qui serait instantanément compétitive dans un sport qui a beaucoup évolué depuis son départ.
C'est l'automne dernier que Stephan Papadakis a entendu parler du retour de Tanner à Formule Drift, et étant donné que lui et Tanner ont travaillé ensemble à FD dans le passé avec beaucoup de succès, une réunion entre le talentueux constructeur et le pilote talentueux semblait être une chose parfaite.
Bien sûr, beaucoup de choses ont changé depuis la dernière fois que Tanner a participé à FD, et étant donné qu'il coule maintenant Volkswagens en Grc, il était normal qu'il en conduirait un dans la dérive de la formule. Le seul problème est qu'il n'y a pas beaucoup de gens qui utilisent des VW pour dériver, donc Steph et son équipe ont vraiment fait de la planche pour eux pendant la saison morte.
Lorsque Tanner a dit à Stephan qu'il voulait construire sa voiture à dérive d'une nouvelle Volkswagen Passat, le vrai défi a commencé. La transformation de la berline familiale à roue avant à la machine à dériver de la formule serait massive, et il a fallu une équipe de cinq travaillant toute la saison hors saison pour que la voiture soit prête pour l'ouverture de la saison de Long Beach – le premier des trois événements FD Tanner prévoit de fonctionner cette année.
Heureusement, Papadakis Racing a beaucoup d'expérience dans la construction de voitures dérivantes sur des plates-formes non conventionnelles, et Tanner savait que Stephan et l'équipage pouvaient faire confiance non seulement pour faire dériver le passat, mais pour le rendre compétitif avec les meilleures voitures sur la grille de dérive de la formule.
La transformation
En commençant par un passat de stock osseux, l'équipe de course de Papdakis a commencé par éliminer la voiture de tout sauf sa structure corporelle de base. Ce ne serait pas une voiture de course de châssis à tube de style NASCAR avec un corps Passat coincé au-dessus, mais il n'y aurait pas non plus beaucoup de pièces d'usine réutilisées pendant la transformation de la voiture.
Afin de convertir le passat de la conduite avant à l'arrière, la voiture aurait besoin d'un châssis grave et d'une fabrication de suspension, et un grand soin a été pris pour s'assurer que tout respecte le livre de règles de la dérive de la formule.
À partir de l'arrière, le crossmember a été modifié pour la configuration de la conduite arrière et la suspension remplacée par une configuration en caractéristique sur mesure, des coiffures RS * R sur mesure et bien sûr un nouveau différentiel qui déposerait désormais la mise hors tension aux roues arrière.
Une quantité égale de travail devait être effectuée à l'avant, où le moteur d'origine, la transmission et les essieux ont été retirés et remplacés par une configuration en caractéristique sur mesure avec de nouvelles broches, centres et systèmes de direction.
Et parce que la voiture serait à l'arrière-volant, un tunnel personnalisé a dû être construit pour abriter une transmission en boîte de chien à 4 vitesses G et l'arbre de transmission personnalisé.
Et que devrait alimenter cette berline Volkswagen radicalement modifiée? Eh bien, Stephan dit que la configuration du moteur était en fait l'une des parties les plus faciles de toute la construction.
Le moteur V8 est basé sur un LS7 et a été un peu perfectionné pour une puissance de 700 chevaux. Un kit nitreux ajoute encore 200 chevaux pour un grand total de 900 – un montant que l'équipe espère que la voiture fonctionnera avec les machines les plus rapides de la dérive des formules.
Une chose qui est La configuration d'échappement est tout à fait unique sur la configuration du moteur de Passat. Plutôt que d'aller avec une configuration de collecteur d'échappement traditionnel, Papadakis Racing a fabriqué un en-tête de 8 à 1 à l'aspect plutôt fou avec une configuration séquentielle qui se trouve dans devant du moteur.
Non seulement les tuyaux donnent au baume moteur un aspect radical, mais Stephan dit que la disposition unique donne au LS7 une note d'échappement très différente de celle de votre LS V8 typique. Je serai certainement ravi de l'entendre le week-end prochain à Long Beach.
Quant au reste de la voiture, à part les articles de châssis attendus comme une cage de roll et des bars à crash pour FD FD, le corps du Passat utilise toujours pas mal de ses panneaux d'origine. Beaucoup d'entre eux ont été modifiés pour les économies de poids et le verre d'origine a été remplacé par un matériau plus léger, mais la voiture est toujours reconnaissable en tant que Volkswagen Passat.
Le Passat n'est pas actuellement sur la liste des applications pour lesquelles Tra Kyoto fait un kit Rocket Bunny, mais cela n'a pas empêché l'équipe de Papdakis d'adapter un kit de lapin Rocket d'un autre modèle pour donner à la berline un aspect plus agressif et pour aider à accueillir sa configuration de roue et de pneu.
Les roues échelonnées de 17 et 18 pouces à cinq rayons proviennent de KMC et ils sont enveloppés dans du caoutchouc NT05 fourni par Nitto Tire, qui a joyeusement sauté à bord pour le retour de Tanner à Formula Drift.
D'autres modifications à l'extérieur de la voiture comprennent des évents de refroidissement supplémentaires dans le capot et une aile de montage de cygne Performance APR sur le tronc.
Il y a aussi des évents pour aider à nourrir l'air frais à la configuration du radiateur monté à l'arrière du Passat – quelque chose qui est désormais assez courant sur la grille de dérive de la formule.
Une fois le corps terminé, la voiture a été traitée avec une enveloppe complète de Spin Imaging, qui porte bien sûr le nom et les couleurs de la boisson énergisante de longue date de Tanner.
À l'intérieur, le Passat est une voiture Pro Drift typique – dépouillée de tout ce qui n'est pas nécessaire pour le conduire sur le côté et protéger le conducteur tout en le faisant. Le tableau de bord Stock Passat a en fait été conservé, mais à part cela, c'est une pure voiture de course.
En plus de la cage susmentionnée, vous trouverez également une configuration de frein électronique hydraulique personnalisée, un volant Sparco et une paire de sièges de course Recaro avec des harnais Schroth.
Au cours des dernières semaines, l'équipe a été extrêmement occupée à terminer la voiture, et ils ont testé régulièrement pour s'assurer que Tanner se sent aussi à l'aise que possible au volant.
Jusqu'à présent, l'équipe de course Papadakis et Tanner lui-même ont été extrêmement impressionnés par la façon dont la voiture fonctionne. Le passat lui-même peut être plus grand que votre voiture FD typique, mais l'empattement lui-même n'est pas très différent et les diapositives fumées longues viennent facilement.
Bien que je sache que beaucoup étaient ravis d'entendre parler du retour de Tanner Foust à Formule Drift cette année, je pense que le fait qu'il le fasse dans une voiture aussi non conventionnelle rend cette réunion d'autant plus intéressante.
Comment Tanner et sa Volkswagen radicaux feront-ils dans la dérive de la formule? Je suppose que nous connaîtrons la réponse en quelques jours seulement.
Rendez-vous à Long Beach.
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