Entrer dans un territoire inexploré peut être soit complètement angoissant, soit sans aucun doute excitant.
Étant donné que je n’avais jamais quitté le continent nord-américain auparavant, ce dernier est principalement ce que j’ai ressenti lorsque j’ai fait mes valises et traversé l’océan Atlantique, vers un pays voisin pas trop éloigné de ma propre origine. Cela ne veut pas dire que je n’étais pas un peu nerveux aussi.
Avant de décoller de la Bay Area, les hôtesses de l’air m’ont assuré que le vol se passerait dans un jeu d’enfant, mais cela n’a finalement pas été le cas.
Après avoir volé à 35 000 pieds pendant ce qui m’a semblé une éternité et effectué quelques vols de correspondance en cours de route, j’ai finalement atterri à Riyad, en Arabie saoudite, une ville qui sert de capitale au pays et connue notamment comme centre financier. ou l’épicentre de l’Arabie Saoudite.
Ici, vous trouverez des citoyens vivant des modes de vie somptueux dans une économie en plein essor, avec une pléthore de centres commerciaux haut de gamme, des musées nationaux et une architecture époustouflante répartis sur le plateau désertique.
Mais mon but pendant ce voyage n’était pas de me livrer à ce que la ville a à offrir – bien que nous ayons réussi à nous faufiler quelques fois pour nous amuser dans le désert. Ce voyage était dédié à une chose : la culture automobile au Moyen-Orient, une question que je trouve minutieusement sous-estimée.
Bien sûr, nous avons tous eu notre juste part d’assister à des cascades dangereuses sur les routes saoudiennes avec des patrouilles échangées par RB et des Land Cruisers échangés par 2JZ piétinant des supercars dans des courses de dragsters, et même changer les pneus de leurs camions sur deux roues, croisière sur les autoroutes tout en fumant la chicha d’un narguilé. Mais ces vidéos virales ne font que montrer à quel point la culture et les gens sont vraiment sauvages et insouciants, tout en affichant simultanément la quantité de savoir-faire et de travail qu’ils sont prêts à fournir, dans quelque chose d’aussi nonchalant qu’une Nissan Patrol des années 90.
Mais la vraie culture était bien plus profonde que cela. C’est vivant et dominant ici, plus que je n’aurais jamais pu l’imaginer. Et si je suis honnête, c’est tout à fait comparable ou même surpassant la qualité de ce que j’ai vu sortir du Japon ou des États-Unis.
Au cours des prochaines histoires, nous plongerons profondément dans le Global Auto Salon Riyadh – la version moyen-orientale de la Monterey Car Week, pour vraiment comprendre, saisir et apprécier un petit jeton de ce que la culture automobile saoudienne a offrir.
Je vous apporte ces histoires avec la plus grande excitation, vraiment, parce que j’ai l’impression que cela se faisait attendre depuis longtemps. J’ai beaucoup d’amis dispersés dans les pays du Moyen-Orient, et certaines des voitures que j’ai vues vont vraiment vous époustoufler en termes de qualité et de créativité, donc j’ai vraiment hâte de les éclairer. Restez à l’écoute pour ce qui va suivre…
Instagram : manger avec naveed