L'AE86 la plus célèbre aux États-Unis pourrait bien être la voiture de compétition de Formule D de Taka Aono, revêtue des couleurs emblématiques de Falken Motorsports. En tant que SCCA champion national d'autocross et chiropracteur agréé passionné de drift, Taka a décidé de fermer son cabinet de chiropratique afin de pouvoir participer à la Formula Drift, parcourir le pays avec le reste du cirque FD et passer ses journées à faire des initiations à grande vitesse et à griller des pneus.
Taka conduit une AE86 en drift compétitif depuis plus longtemps que quiconque aux États-Unis. Il est connu pour ses initiations à la dérive intrépides ; Taka n'a pas le luxe de pouvoir appuyer sur l'accélérateur lorsqu'il plonge dans un virage, comme la plupart des gros pilotes de V8 et de V10 qui roulent en roue libre, en appuyant sur l'accélérateur pour maintenir l'élan. Taka conduit une Corolla pour crier à haute voix – surtout quand elle était normalement aspirée, elle n'avait ni la puissance ni le couple pour maintenir son élan de dérive si facilement, alors il a dû faire tourner son moteur à fond et s'engager pleinement à 100 % en entrant dans un virage. Quand Taka Aono est sur la piste de course, il conduit pied au solfaisant passer chaque rapport en vitesse pour extraire le plus de performances possible de son AE86, qu'il conduit au combat contre de nombreuses voitures plus chères et plus puissantes avec des configurations de suspension plus sophistiquées.
En tant que pilote, Taka Aono a tout son courage et tout son cœur. Il a poussé lui-même et son AE86 à l'extrême depuis le tout premier événement de Formule D, qui a eu lieu à Road Atlanta en 2004. Il m'est difficile de croire que cela a été presque cinq années entières depuis que nous avons tous commencé à voyager avec le circuit Formule D ; ceux d'entre nous qui sont là depuis le début et qui continuent de voyager à tous les événements ont vu l'AE86 de Taka évoluer au fil des années avec différentes configurations.
Commençant avec un modèle récent de moteur blacktop 20 soupapes 4AG au début de la série ; il a également utilisé une configuration 4AGZE (4AG suralimenté) dans sa voiture de secours. Une fois que Falken Tires s'est davantage impliqué dans la construction de sa voiture, il a pu obtenir le « moteur de rêve » de presque tous les AE86 : un moteur Formula Atlantic 4AG à aspiration normale, construit par Hasselgren à Berkeley en Californie. Cependant, dans sa dernière étape d'évolution, l'AE86 de Taka est désormais propulsé par un 4AG turbocompressé basé sur la Formule Atlantique, qui a également été construit par Hasselgren, connu des 86ers comme l'un des principaux constructeurs de moteurs 4AG aux États-Unis.
Que ce soit sur sa JZX71 Cressida qu'il conduit quotidiennement ou sur sa voiture de compétition AE86, Taka est également connu pour son amour de pneus hippari – aussi connu sous le nom étirement des pneus à ceux qui ne sont pas familiers. Il suffit de regarder la roue arrière sur cette photo ! Tout ce que vous voyez, c'est la lèvre massivement grasse de ses roues RS Watanabe Type R qui dépasse, avec de la fumée qui s'échappe du garde-boue et qui est aspirée dans la zone des rayons de la roue. Vous ne pouvez même pas voir le pneu sur cette photo, car le rebord dépasse comme un fou. Tellement COOL !!!
Bien que ce soit un peu difficile à dire à cause des ailes larges avant et arrière J-Blood, de l'avant à l'arrière, Taka utilise en fait les mêmes roues de taille. Il s'agit de RS Watanabe Type R 16x9J (déport -13), enveloppés de pneus Falken Azenis RT-615 205/40/16.
Nous allons passer aux choses sérieuses; c'est ce que nous attendions tous. Il s'agit de la dernière configuration moteur de Taka sur son AE86, qui a été construite par Hasselgren, grâce au soutien de Falken. Ce que nous examinons ici est un moteur basé sur une Formula Atlantic 4AG, mais qui est maintenant turbocompressé et développe entre 380 et 450 chevaux aux roues. Aux roues. En Corolla ! L'ensemble de cette configuration est contrôlé par un calculateur Motec M800 et un système de carter sec Formula Atlantic 4AG garantit que le moteur reste toujours sain et lubrifié. Taka s'appuie sur un embrayage à double disque et un Super Lock LSD de 7,5 pouces d'OS Giken pour mettre toute cette puissance au sol.
Il suffit de regarder cette magnifique ferronnerie dans le compartiment moteur, réalisée par Scott Dodgion de SPD Metal Works. Au cas où vous ne connaissez pas le nom, il travaillait pour RMR et il était le constructeur des deux voitures de dérive Pontiac GTO de Rhys Millen, ainsi que de la GTO biturbo que Rhys a également exposée au SEMA. Juste au moment où l'équipe RMR commençait à travailler sur Rhys's Solstice, Scott a quitté l'équipe pour créer son propre atelier – SPD Metalworks à Fullerton, en Californie.
Remarquable. J'adore ce radiateur Griffin entièrement construit sur mesure, en particulier avec le carénage arrière personnalisé et l'énorme ventilateur électrique monté dessus. Vous voyez également le refroidisseur intermédiaire monté juste devant le radiateur ? Le refroidisseur intermédiaire est monté un peu plus haut, il aspire donc l'air de la calandre supérieure, tandis que l'énorme radiateur aspire l'air de la grande découpe située dans la partie inférieure du pare-chocs avant. Pour voir une autre vue de la façon dont ils s’assoient ensemble, regardez la première image de cette histoire.
SPD Metalworks a fabriqué une boîte à air en tôle d'aspect cool, qui est essentiellement un carénage qui maintient l'air chaud d'échappement dans le compartiment moteur loin du turbo Turbonetics GT450K que nous voyons ici. Grâce à ce carénage astucieux, le turbo est alimenté en air froid provenant des passages d'ailes et/ou de la zone du pare-chocs avant.
À propos, au cas où vous vous poseriez la question, ce collecteur turbo a été fabriqué par JSP Fabrication. Si vous avez besoin d'un collecteur turbo ou de collecteurs personnalisés conçus pour votre AE86, contactez JSP sur Club4AG.
Lorsque vous ouvrez la trappe en fibre de verre avec aile intégrée, voici ce que vous voyez. L'intérieur arrière de Taka comporte de nombreux éléments que certaines personnes pourraient ne pas reconnaître, je vais donc essayer de les éclairer un peu plus. Outre l'arceau de sécurité personnalisé Technosquare pour plus de sécurité, vous remarquerez peut-être le réservoir d'huile pour le carter sec du moteur, qui est monté sur l'arceau de sécurité derrière le siège passager. Ce réservoir contient de l'huile supplémentaire, que la pompe de carter sec fait circuler à travers le moteur coûteux de Taka pour garantir qu'il est toujours bien lubrifié à des régimes élevés et qu'il ne rencontre aucun problème de manque d'huile. Avec ce réservoir supplémentaire et le système de carter sec, Taka utilise 8 litres d'huile au total pour sa voiture, avec des vidanges d'huile avant chaque course.
Vous remarquerez peut-être l’étrange chose ressemblant à une boîte de capture montée sur le toit. Il s'agit d'une cartouche de ventilation, qui est utilisée pour empêcher l'huile de s'échapper du réservoir d'huile principal lorsque la voiture prend un virage ou dérive à des vitesses élevées. Lorsque j'ai demandé à Scott Dodgion du SPD pourquoi il était monté sur le toit, il a répondu : « vous voulez le monter aussi haut que possible afin qu'il y ait plus de résistance à l'huile. S'il est monté en hauteur, l'huile doit voyager plus loin et doit en fait remonter la conduite d'huile jusqu'à la cartouche de ventilation, ce qui est plus difficile en raison de la gravité. Cela empêche essentiellement l’excès d’huile de s’échapper du réservoir principal. Mec, même si nous avions déjà ce système en place, il a en fait vomi à Irwindale l'année dernière, parce que les niveaux de suralimentation du moteur étaient tellement élevés et qu'il y avait tellement de forces G affectant la voiture.
Je suis sûr que tout le monde est curieux de connaître le grand conteneur plat en tôle riveté au coffre de la voiture. Il s'agit en fait d'un revêtement sécurisé pour abriter le système Fuel Safe, et a été conçu par Howard et Richie Watanabe de Technosquare à Torrance en Californie. Les tôles rivetées agissent comme un pare-feu pour le carburant et l'huile, avec des panneaux d'accès articulés pour atteindre la pile à combustible, la pompe à huile différentielle, la pompe à carburant et les filtres à carburant. Il est important de garder tous ces éléments séparés du conducteur pour des raisons de sécurité, car le mélange d'huile chaude et de carburant pourrait facilement s'enflammer et provoquer un incendie mortel en cas d'accident important. Je suppose que l'équipe de Technosquare a décidé que c'était une bonne idée d'assurer la sécurité de Taka, car, après tout, il lui arrive de monter sur les murs et de renverser la voiture comme s'il s'agissait d'un skateboard. Attention, Tony Hawk !
À l'intérieur du cockpit, vous remarquerez les sièges, ceintures et volants Sparco normaux présents sur toutes les voitures Falken, dans le cadre de leur accord marketing. Les portes sont en fibre de verre, mais les barres transversales de porte de la cage Technosquare offrent une bonne protection, donc Taka n'a pas à s'inquiéter. Certaines personnes soucieuses des détails pourraient remarquer la jauge AIM MX Pro placée dans le tableau de bord. Il s'agit d'une version de niveau supérieur à ce que j'ai vu sur la plupart des AE86 ; cela inclut même de nombreuses Corolla que j'ai vues au Japon.
Assis sous le tableau de bord, là où se trouveraient normalement la climatisation et la console centrale de la radio, l'AE86 de Taka est doté d'un panneau de commutation en fibre de carbone sur mesure, avec des relais montés sur le côté pour les ventilateurs électriques, les phares, les feux arrière, le panneau du conducteur. costume coolpompe à essence, pompe de différentiel et des trucs comme ça.
Au cas où vous vous poseriez des questions sur les deux conduites tressées en acier inoxydable avec raccords AN qui vont au compartiment moteur via le plancher passager, ce sont des conduites d'huile pour le système de carter sec, qui aident l'huile à recycler rapidement du réservoir monté à l'arrière vers le moteur.
Au lieu des feux arrière kouki japonais normaux, Taka a opté pour ces feux arrière kouki en cristal noir teinté en provenance du Japon. Ils sont en fait moins chers que les feux arrière japonais OEM.
Voici une vue plus rapprochée des roues RS Watanabe Type R à grandes lèvres, obtenues auprès du projet Takumi en Californie du Sud. Notez que les roues ont également de longs écrous de roue et des goujons de roue allongés.
Assis à l'intérieur du garde-boue, la suspension de Taka se compose d'amortisseurs Tokico HTS, de coilovers personnalisés avec des ressorts Swift de 8 kg (avant) et 6 kg (arrière), d'une configuration de bras de suspension Battle Version AE86 et de quelques autres pièces de suspension.
Ces raccords AN argentés avaient l'air plutôt cool à mon avis. J'aime leur apparence plus belle que les raccords rouges et bleus que vous voyez normalement. Je vais devoir obtenir les coordonnées du magasin qui les vend auprès de Scott chez SPD ; Je veux les acheter pour mon TE27 ! Les raccords de gauche mènent au filtre à huile distant et les raccords de droite sont connectés au refroidisseur d'huile de rechange.
Ce régulateur de pression de carburant aéronautique maintient le psi élevé pour des performances optimales du moteur.
La chaleur du collecteur turbo de grande hauteur est séparée du maître-cylindre de frein et du maître d'embrayage grâce à ce petit bouclier thermique. Une chose que j'ai trouvée intéressante dans cette configuration est le fait que les conduites dures en acier pour les maîtres-cylindres de frein et d'embrayage ont été supprimées au profit de conduites tressées flexibles en acier inoxydable et de raccords AN. C'est peut-être parce que la voiture n'utilise plus de servofrein ? Je devrai interroger Taka à ce sujet plus en détail la prochaine fois que je le verrai.
Je me demandais à quoi servait le support fixé au couvercle de soupape au-dessus de la came d'échappement, alors j'ai appelé Scott de SPD. Scott a expliqué qu'il s'agit d'un simple support qui supporte le poids du turbo et de la tuyauterie. Selon Scott, de la façon dont ce moteur fonctionne, le collecteur du turbo devient parfois si chaud qu'il devient rouge. Ce petit renfort relié au couvercle de soupape soutient le poids du turbo afin que la tuyauterie ne s'affaisse pas lorsque le collecteur devient très chaud.
Il existe également un mince bouclier thermique métallique recouvrant la courroie de distribution et l'engrenage de came d'échappement réglable, pour empêcher la chaleur du turbo et/ou du collecteur turbo de chauffer la courroie de distribution, ce qui pourrait conduire à des résultats désastreux. Pensez-y : si la courroie de distribution chauffait, elle pourrait se dilater, éliminant la tension de la courroie de distribution et la faisant glisser une dent sur l'un des engrenages. Ce ne serait certainement pas bon.
Voici une autre photo de la configuration du filtre à huile et du refroidisseur d'huile à distance, mais ce sur quoi je veux attirer l'attention, c'est la façon dont la configuration des roues et des freins peut être vue si facilement à travers le compartiment moteur ! Le tablier intérieur de l'aile est apparemment retiré, car vous ne pouvez certainement pas voir la configuration des roues et des freins comme celle-ci dans un AE86 normal ! À propos, ce sont des étriers Wilwood à quatre pistons à l'avant. Taka utilise le système de freinage arrière OEM à l'arrière, mais a ajouté un étrier Wilwood pour le frein électronique pour l'aider à bloquer ces roues arrière !
Je pense que la qualité de fabrication de l'AE86 de Taka est exceptionnelle. Mais ce qui est encore plus remarquable, c'est la façon dont il pilote sa voiture sans crainte ; plein régime, verrouillage total, engagement total. Il sera intéressant de voir Taka et son AE86 lors de la saison 2009 de Formule D, maintenant qu'il n'est plus pilote officiel du Team Falken. Je ne pense tout simplement pas que je pourrais imaginer cette voiture enveloppée dans la livrée d'une autre entreprise de pneus que le bleu et le bleu sarcelle qu'elle porte depuis quelques années. Je suppose que nous le verrons en avril à Long Beach !
-Antonio Alvendia