Quand on veut, on peut. La Lexus IS de l'équipe Takeuchi que vous voyez ici est une voiture assez intéressante, elle a été créée par besoin et, comme nous le verrons, elle partage très peu de choses avec la Lexus IS que vous et moi connaissons. Le projet a été géré par Course de quarts de travailune entreprise hautement technologique qui construit depuis des années des voitures qui participent au Super GT, au Super Taikyu et à la Japan Porsche Cup.
Avec l'abandon progressif de la petite MR-S, utilisée par certaines équipes jusqu'en 2008, Shift savait qu'il fallait se tourner vers l'avenir avec son projet GT300 qui a débuté en 2007. L'idée est venue de baser la construction sur la Lexus. IS, un choix non conventionnel pour une voiture de course, ce qui en fait un choix parfait pour notre thème actuel Misfits et Mavericks.
La réglementation du Super GT est assez laxiste par rapport à de nombreuses autres séries de courses. À condition que la voiture de base soit une voiture de série et que le moteur soit fabriqué par le constructeur, les équipes peuvent jouer avec de nombreuses configurations, permettant même un libre choix en matière de positionnement et d'orientation. C'est pourquoi le moteur de la voiture de course Team Tekeuchi with Shift se trouve désormais là où les sièges arrière se trouvent habituellement sur une IS ordinaire.
Je me suis rendu au Fuji Speedway pour en savoir plus sur cette voiture de course intéressante, lors d'une séance d'essais libres organisée par Shift Racing.
Comme la plupart des voitures de course GT, voir l’une de ces créations à l’avant vous coupe généralement le souffle. La carrosserie, presque caricaturale, a été modifiée pour fournir autant d'appui que possible et envelopper les roues, désormais placées aussi loin que possible pour augmenter la voie avant et arrière, et donc l'adhérence latérale.
Le circuit très fréquenté du Fuji Speedway était étrangement calme ce jour-là, ce qui signifiait que j'avais quasiment toute la voie des stands pour moi seul lors du tournage de la Green Tec Kumho IS, le nom officiel de la voiture.
J'aime la façon dont les ailes avant dépassent bien au-dessus de la ligne du capot d'origine de la IS, comme si la voiture était coupée autour de la ligne de jupe et poussée sur les roues. Le pilote d'essai entrait et sortait constamment des stands pour tester les réglages de suspension effectués par les mécaniciens de Shift.
Le positionnement du moteur au centre du châssis a permis à la IS d'obtenir un équilibre de poids optimal qui profite à tous les aspects de la maniabilité et des performances de la voiture. Tant que la section centrale du châssis reste la même que celle du modèle d'origine sur lequel il est basé, la réglementation Super GT autorise la création de structures tubulaires avant et arrière personnalisées. Le moteur et la boîte de vitesses dans cette configuration deviennent des éléments sollicités du châssis ; si vous regardez attentivement, vous pouvez voir comment le sous-châssis tubulaire qui provient du pare-feu, là pour séparer le cockpit de l'arrière de la voiture, se connecte directement à la transmission séquentielle Xtrack derrière le moteur. C'est également là que se trouvent les leviers coudés de la suspension intérieure à tige de poussée. L'IS utilise le même moteur RV8J Toyota Motorsport que celui utilisé sur les voitures de course monoplaces de Formule Nippon. Ce V8 léger de 3 litres à carter sec développe plus de 550 ch dans cette configuration, mais pour la classe Super GT300, il est obligé de respirer à travers des restricteurs d'air de 24,8 mm qui réduisent considérablement la puissance jusqu'à la barre des 300 ch dont chaque voiture de la classe a besoin. adhérer à. L'IS pèse 1 200 kg, donc 300 chevaux sont tout à fait suffisants pour des temps au tour rapides, et il ne faut pas oublier que ces véhicules sont plus une question de maniabilité que de performances pures. Découvrez cette énorme prise d'air en carbone qui force l'air à travers la boîte à air, enveloppée dans une feuille d'or pour la meilleure isolation thermique possible.
Le positionnement du moteur si bas et si central dans le châssis crée quelques problèmes d'accumulation de chaleur et, comme vous pouvez le constater, les mécaniciens de Shift Racing ont pris toutes les mesures possibles pour isoler les collecteurs en titane et les zones environnantes.
Le Super GT stipule que les pneus doivent être de la même taille partout, ce qui signifie que Tan-ey-siaLes roues forgées à un seul écrou mesurent 11Jx18″ à l’avant et à l’arrière et sont chaussées de slicks 280/710 R18 Kumho Ecsta. Plus d'isolation dorée car les pots d'échappement longent le diffuseur en carbone vers l'arrière de la voiture.
La calandre Lexus est probablement la seule chose qui est partagée avec une IS de stock !
Je suis un grand fan de tous ces canards arrière compliqués qui profitent de l'air circulant autour et sous la carrosserie pour augmenter l'appui arrière. Attention, l’aileron arrière s’occupe probablement de la majeure partie de l’appui !
En plus de Green Tec et Kumho, Maziora est également sponsor, et toute la carrosserie est peinte dans une teinte nacrée qui change de teinte en fonction de la façon dont la lumière l'atteint.
Lorsque les mécaniciens ont démonté les roues, c'était l'occasion idéale de prendre une photo des étriers monoblocs en alliage forgé AP Racing. Les disques en carbone ne sont pas autorisés en Super GT. Vous pouvez également avoir un aperçu de la disposition personnalisée de la suspension à double triangulation, qui est entièrement articulée en rose pour permettre un réglage précis de la géométrie.
La suppression du moteur à l'avant a laissé beaucoup d'espace pour jouer. La zone la plus extérieure avant est occupée par le radiateur qui est logé dans un boîtier en carbone bien ajusté qui fournit au noyau un flux d'air optimal, immédiatement expulsé des bouches d'aération du capot une fois qu'il a fait son travail. Le reste du compartiment « moteur » est occupé par le sous-châssis avant personnalisé sur lequel la suspension est montée.
Voici une photo plus rapprochée de l'un des manivelles en billette qui transfère les mouvements de la suspension sur les amortisseurs Quantum montés verticalement. Vous pouvez également voir le point de montage de la barre stabilisatrice réglable.
Les choses sont plutôt confortables pour le conducteur et je suppose qu'il fait plutôt chaud avec le V8 3L qui hurle derrière le siège Recaro en carbone-Kevlar !
Tout est à portée de main, du sélecteur de vitesses du Xtrac séquentiel aux deux leviers de réglage des barres antiroulis avant et arrière. L'écran LCD et la caméra de recul sont indispensables pour voir ce qui se passe derrière.
L'IS est capable de parcourir la piste du Fuji Speedway en 1 minute 40 secondes environ, ce qui la rend environ 10 secondes plus lente que les meilleures voitures GT500 comme la GT-R, la NSX et la SC430.
Manabu Orido a en fait remporté le championnat GT300 2009 au volant de la Weds Sport IS350…
… faisant de l'IS350 un remplacement réussi du petit MR-S. J'espère que vous avez apprécié ce aperçu d'une voiture Super GT moderne !
-Dino Dalle Carbonare