Si la pensée des pneus Firestone sur une moto custom vous fait bouillir le sang, détournez les yeux maintenant. Johnny Nguyen n’a pas seulement équipé son bobber BMW R80 de 1978 de Firestones : il a tout mis en œuvre et a installé des pneus de tracteur Firestone de spécifications militaires. Cela a transformé le R80 en un véritable jouet Tonka à deux roues, et bien que ce soit loin d’être pratique, cela nous fait certainement sourire.
Johnny dirige Upcycle Motor Garage, qui a récemment déménagé de Californie à Austin, au Texas. La plupart des constructions d’Upcycle étaient des café racers, mais Johnny a eu l’idée de prendre ce projet dans une direction radicalement différente.
« L’un de mes premiers vélos « idoles » était un bobber à tête pneumatique blanche, construit par Mark Van Der Kwaak, qui figurait sur Bike EXIF », explique-t-il. « J’en ai gardé une photo comme fond d’écran sur mon ordinateur portable pendant des années. Cette construction était mon point de vue sur les proportions du moteur à tête pneumatique large, associé au long châssis d’un bobber à queue dure.
Le concept nécessitait un cadre rigide, une partie avant à ressorts et des pneus les plus gros possibles. Johnny a commencé avec les pneus de tracteur Firestone de 16 pouces et les a utilisés pour donner le ton au reste de la construction.
La seule chose qui reste du cadre d’origine de la BMW R80 est le col et certaines parties des tubes diagonales ; tout le reste a été fabriqué à partir de zéro. Cela a également permis de repositionner le moteur, de sorte que le carter moteur affleure désormais les longerons inférieurs du châssis.
Le pneu avant est monté sur une roue Harley-Davidson bombée de 16 pouces, qui est chevauchée par une extrémité avant à ressorts TC Bros. et une configuration de freins. La jante arrière provient d’Excel, refaite à rayons par l’équipe de Buchanan’s Spoke and Rim. Croyez-le ou non, la nouvelle jante et le nouveau pneu arrière sont beaucoup plus larges que ceux d’usine, la roue arrière a donc dû être décalée pour dégager l’arbre de transmission.
Empruntant une idée à ses amis de Sosa Metalworks, Johnny a fait passer la tige de frein arrière à travers le triangle du cadre arrière. À l’avant, le guidon divisé personnalisé est boulonné directement au joug supérieur en aluminium usiné, doté de leviers Kustom Tech et de poignées ODI Vans x Cult. Un phare triangulaire éclaire le chemin, monté à l’envers sur un support personnalisé.
Un réservoir de carburant de 1,25 gallons repose sur le nouveau cadre au moyen de supports personnalisés. Johnny dit que les arrêts de carburant se produisent souvent, mais ce bobber a certainement fière allure avec un réservoir à peine aussi large que sa boîte à air. Juste devant le réservoir se trouve un petit compteur Motogadget, coincé verticalement dans la poupée.
Le moteur refroidi par air de 797,5 cm3 se trouve fièrement à l’intérieur du cadre personnalisé avec un échappement deux-en-un fait à la main et un silencieux Werkes USA. Johnny a recâblé la moto autour d’une unité de commande Motogadget et a déplacé le klaxon, le régulateur et les bobines dans le capot moteur. Une batterie antigravité lithium-ion et le commutateur d’allumage sont logés dans un boîtier en aluminium, caché derrière la transmission.
Comme la moto qui l’a inspiré, ce bobber BMW R80 porte un siège de style selle pour une personne. Des pneus aussi gros contribueront certainement légèrement à l’amorti, mais en fin de compte, il s’agit d’un semi-rigide, donc le siège est monté sur un petit amortisseur. Le feu arrière personnalisé de la moto utilise une petite ampoule (trouvée chez Home Depot) qui a été équipée de LED haute puissance.
Johnny a fabriqué la myriade de bagues et de raccords en laiton de la BMW sur son petit tour d’atelier, puis a porté son attention sur la palette de couleurs. « La peinture a été pulvérisée en interne avec différentes nuances de vert », explique-t-il. « Je suis un grand fan de Harry Potter, alors je l’appelle mon vélo Serpentard. »
Le produit fini a un look long, bas et agricole que nous adorons, avec de nombreux détails finis à la main. Même si nous pensons que Draco Malfoy aurait beaucoup trop peur pour monter dessus, nous tenterions le coup, de préférence dans la terre.
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