Famoso Raceway est un endroit assez quelconque. Il s’agit d’un tronçon de trottoir d’un quart de mile dans la vallée centrale de Californie, entouré de terres agricoles de tous côtés – au milieu de nulle part, comme certains aiment l’appeler. Mais pendant un week-end chaque automne, ce vieil endroit poussiéreux devient la Mecque de la culture des courses de dragsters vintage.
Je parle de la California Hot Rod Reunion, l’hommage annuel du musée NHRA aux jours de gloire des courses de dragsters. Cet événement attire non seulement des réducteurs et des coureurs de partout aux États-Unis, mais aussi du monde entier. Alors que je parcourais l’événement le week-end dernier, j’ai rencontré des gens du Royaume-Uni, de Nouvelle-Zélande, du Japon et d’ailleurs.
Il y a un certain nombre de raisons pour lesquelles on pourrait se rendre à Famoso pour le Hot Rod Reunion. Certains viennent pour la surcharge sensorielle qu’est le Cacklefest du samedi soir, d’autres viennent voir les nitro Funny Cars prendre la piste, et certains sortent pour voir l’assortiment de dragsters historiques exposés dans les stands.
Bien que tout cela soit formidable, pour moi et pour beaucoup d’autres, l’un des plus grands aspects de la Hot Rod Reunion est la rencontre d’échange – un marché animé de pièces de vitesse vintage, de voitures de projet, d’objets de collection et plus encore. Couvrir les trésors de la zone d’échange a toujours été l’une de mes activités préférées lors de cet événement.
La Californie regorge de vieilles rencontres d’échange de voitures – elles se déroulent dans tout l’État tout au long de l’année. Mais le volume de pièces rares et exotiques fait toujours ressortir celle-ci.
Et maintenant que j’ai moi-même un Mopar à moteur V8 des années 1970, la tentation de trouver des trucs sympas à la rencontre d’échange est encore plus grande qu’elle ne l’était auparavant. Une énorme quantité de retenue était nécessaire alors que je me frayais un chemin à travers les rangées de pièces.
Allez à n’importe quelle rencontre d’échange d’automobiles et vous trouverez de nombreux collecteurs d’admission et carburateurs d’occasion à vendre, mais ici, chez Famoso, vous trouverez des gars proposant des configurations d’injection complètes, dont beaucoup n’ont pas été disponibles depuis des décennies.
Mais malgré toutes les rares pièces de vitesse disponibles à l’achat à la Réunion, les chances de tomber sur l’affaire du siècle ne sont pas très élevées. Ces vendeurs savent ce qu’ils ont, et ils ne sont pas venus jusqu’à Famoso pour donner des trucs.
Mais même dans cet esprit, avoir la chance d’être réellement en présence de toutes ces pièces incroyables est bien mieux que de simplement regarder des photos d’eux sur eBay ou sur un autre site de petites annonces en ligne.
Trouver de vieilles roues cool est l’une des meilleures parties d’aller à n’importe quelle rencontre d’échange de voitures, et la Réunion n’est pas différente. Vous auriez du mal à trouver un assortiment plus impressionnant de roues mag vintage au même endroit et ailleurs.
Toutes les roues emblématiques des années 60 et 70 pourraient être trouvées cette année, y compris la légendaire American Racing Torq Thrust, souvent dans des tailles beaucoup plus adaptées aux voitures de course que les ensembles que vous pourriez généralement voir à la vente.
La même chose peut être dite pour le slot mag classique, une roue incroyablement populaire parmi les dragsters à la même époque. Vous savez que vous avez trouvé quelque chose de spécial lorsque les roues sont aussi larges que hautes.
En plus de cela, il y avait de nombreuses roues de course en magnésium authentiques qui provenaient directement de vieilles voitures de course et ne demandaient qu’à mettre sur le projet rétro de quelqu’un.
Même si vous ne possédez pas de voiture de projet, il y a encore une tonne de choses sur lesquelles exploser votre argent au Hot Rod Reunion, comme une bibliothèque entière de magazines de voitures anciennes par exemple.
La plupart des prix de ces magazines étaient assez raisonnables, mais comme je ne cesse de le découvrir, le seul problème est d’avoir de la place pour les stocker.
Vous cherchez quelque chose de vraiment rare ? Que diriez-vous de superbes vestes de club automobile et de course des années 50 et 60 ? C’est l’histoire du hot rod que vous pouvez porter.
Et n’oublions pas non plus les objets de collection. Que vous recherchiez des Hot Wheels ou ces jouets vintage pour enfants, il y en avait beaucoup pour le collectionneur d’échelles à aimer.
Et même s’ils n’ont rien à voir directement avec les drag cars, vous pouvez toujours compter sur un grand choix de vieux minibikes et de pièces. Ils sont le moyen idéal pour se déplacer dans les stands lors d’un événement comme celui-ci.
Il en va de même pour les pièces de karting. C’est suffisant pour que n’importe qui se sente à nouveau comme un enfant.
Et tout cela avant même d’arriver à la sélection de voitures de projet que les gens sortent chaque année dans l’espoir de trouver de nouvelles maisons.
Encore une fois, au Hot Rod Reunion, vous obtenez un assortiment de véhicules différent de celui que vous obtenez lors d’une rencontre d’échange normale, y compris plusieurs dragsters ferroviaires dans divers états d’assemblage.
Ou que diriez-vous de cette vieille Camaro B/Gas connue sous le nom de Effaceur? Il ressemblait exactement à ce qu’il était lors de sa dernière course à la fin des années 70 ou au début des années 80.
Ne serait-il pas cool de faire revivre cette chose tout en gardant la peinture et les graphismes d’origine intacts ?
Peut-être cherchez-vous un projet Camaro qui nécessite un peu plus de travail ? Ce ’69 a juste besoin d’un petit TLC et était offert pour la somme de 1 050 $ US.
Un autre projet sympa à gagner était cette voiture de poste à deux portes Chevy ’56.
Bien qu’il ait certainement besoin de beaucoup de travail, il a déjà un essieu droit à l’avant et des puits de garde-boue arrière ’55 Buick, ce qui signifie qu’il est en passe de devenir un gasser pour quelqu’un.
Peut-être que vous voulez quelque chose d’un peu plus hors des sentiers battus ? Découvrez ce ’64 Rambler avec seulement 13 000 milles d’origine. Le prix? 9 000 USD.
Il y a toujours quelque chose à dire pour une voiture de projet qui peut servir de conducteur quotidien, et c’est exactement ce qu’est ce wagon Chevy Vega de 3 500 $ US de 1975.
Que vous recherchiez un véhicule rare, cette pièce difficile à trouver pour votre voiture de projet ou simplement quelque chose de cool à exposer dans votre garage, il y a peu de choses plus agréables que de parcourir une rencontre d’échange comme celle du CHRR. Liste de courses ou pas, c’est l’une des choses qui me fait revenir chaque année.
Restez à l’écoute pour plus de couverture de la California Hot Rod Reunion alors que je partage avec vous certaines des machines de traînée vintage les plus cool que j’ai trouvées lors de ma visite à Famoso cette année.
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