De retour dans le Dans les années 90, Yamaha a rompu avec sa tradition de construction de motos de sport à cadre Deltabox pour créer le TRX850. Arborant un cadre en treillis et le moulin à double parallèle du TDM850, le Yamaha TRX850 a été conçu pour éloigner les pilotes de motos sportives de la Ducati 900SS. Sa conception était donc un mélange étrange, mais charmant, d'Orient et d'Occident – et même si ce n'était pas un gros vendeur, c'était, de l'avis de tous, une machine très performante.
Le fabricant londonien Seb Hipperson tord le cou de ce modèle Yamaha TRX850 de 1996 depuis quinze ans et lui a finalement donné une cure de jouvence attendue depuis longtemps. Seb travaille principalement sur des meubles, mais il est aussi un passionné de moto et un pilote de course. Il prend donc le temps de monter sur des vélos chaque fois qu'il le peut.
C'est le cadre en treillis du TRX850 qui a attiré Seb à l'origine, ainsi que le fait qu'il s'agissait d'une moto donatrice obscure pour une construction, par rapport à la Ducati SuperSport plus populaire. « Depuis que je possède la moto, je l'ai pas mal découpée et modifiée », nous dit-il.
« J'en étais assez content, mais il en était arrivé au point où il avait besoin d'un peu d'entretien, avec un réservoir effondré et des carénages fissurés après une glissade dans les graviers à Brands Hatch. Plutôt que de le restaurer, j’ai décidé d’en profiter pour en faire une nouvelle version personnalisée.
La première tâche de Seb a été de découper le sous-châssis du Yamaha TRX850 et d'en fabriquer un nouveau avec une position plus nette et un angle d'assise plus agressif. « Pour ce faire, j'ai allongé le cadre principal en treillis, gardant le flux de tubes visible jusqu'à la queue, comme un exosquelette », ajoute-t-il. Avec quelques modifications subtiles apportées au reste du cadre, le TRX réclamait une nouvelle carrosserie.
Niché entre les tubes du cadre arrière se trouve un petit capot arrière carré, fabriqué à la main en fibre de verre et équipé d'un feu arrière à LED mince. Un coussin de siège en Alcantara se trouve juste devant, recouvert de Bailey Custom Auto Trims.
Plus loin, un couvercle de réservoir sculpté en fibre de verre cache une pile à combustible en aluminium sur mesure. Le carénage avant est également l'œuvre de Seb, tout comme le sabot moteur discret. « Pour le carénage, j'ai créé ma propre version du style des années 90, en accord avec les origines du TRX dans les années 90 », dit-il. « Une fois que je l'ai modélisé en mousse, je l'ai transféré en fibre de verre et installé dans un phare rectangulaire décalé. »
Passant aux trains roulants, Seb a décidé de conserver les roues à trois branches merveilleusement rétro du TRX850. Un jeu de fourches Yamaha YZF750 a été placé sur l'avant, ainsi que les étriers de frein d'une Yamaha R1.
L'YZF a également fait don de son bras oscillant, mais celui-ci est méconnaissable grâce au savoir-faire de Seb. Des feuilles d'aluminium ont été découpées en forme et soudées au TIG de chaque côté, ajoutant de la rigidité et lui donnant « ce look de superbike ». Traité avec une finition en aluminium brossé, le bras oscillant a un savoureux look de prototype de course classique.
Sous le siège se trouvent un amortisseur Kawasaki ZX-10R et un boîtier en aluminium sur mesure qui abrite l'électronique. Le faisceau de câbles a été épuré pour une configuration plus soignée, et les repose-pieds d'origine ont été remplacés par des articles Harris.
Seb avait reconstruit le moteur du TRX850 environ 2 000 milles avant le projet, en affûtant les cylindres, en rodant les soupapes et en remplaçant la chaîne de came et les anneaux dans le processus. Mais comme elle était hors du cadre, il en a profité pour rafraîchir son extérieur avec une nouvelle couche de peinture.
Une fois le moteur remonté, Seb l'a connecté à une paire de carburateurs Keihin FCR41, couplés à une boîte à air personnalisée. Ensuite, il a fabriqué un ensemble de collecteurs d'échappement deux en un en deux en acier inoxydable, les terminant par une paire de silencieux en acier inoxydable faits à la main.
La Yamaha TRX850 de Seb franchit la ligne d'arrivée avec une superbe livrée bleue qu'il a réalisée lui-même, comme la plupart des travaux. « Ce n'est jamais aussi parfait qu'un travail professionnel », admet-il, « mais j'aime faire tout ce que je peux moi-même pour être satisfait, et cela signifie que je peux essayer quelques idées différentes avant de m'engager dans un projet final. »
« Malgré la tentation de contraster la couleur du cadre avec la couleur de la carrosserie, j'ai choisi de peindre les deux dans un bleu Ford « Area 51 » avec des accents bleu clair et rouge. Les roues recouvertes de poudre blanche, le moteur peint en noir et les détails en aluminium brossé complètent le look.
Situé quelque part entre un restomod classique et une custom de bon goût, le Yamaha TRX850 de Seb est presque trop beau pour se salir sur une piste de course. Mais nous sommes presque sûrs que cela ne l’arrêtera pas.
Seb Hipperson Instagram | Images de Sam Napper
