Alors que la moitié du monde est peut-être en plein hiver en ce moment, la semaine a été chargée pour nous ici chez Speedhunters. Avec le Salon de l’auto de Tokyo et l’Autosport International qui se sont déroulés le week-end dernier et le Salon international de l’auto de l’Amérique du Nord qui se déroule actuellement, il y a eu un flux constant de nouvelles et d’informations pour nous enthousiasmer. Cependant, la majeure partie du monde du sport automobile est encore en hibernation. Il existe cependant une exception notable : le Rallye Dakar 2014, qui traverse actuellement l’Amérique du Sud.
Non seulement le Dakar est le premier événement majeur du sport automobile du calendrier annuel, mais il reste également l’un des spectacles les plus étonnants de la course automobile. Bien que nous n’ayons pas encore envoyé de Speedhunter pour s’attaquer à la tâche monumentale qu’est la couverture du Dakar, nous avons pu suivre l’action grâce à certaines des superbes photos des différentes équipes participant à l’événement de cette année.
Alors que le Dakar 2014 se déroule actuellement à mi-parcours, nous avons pensé que ce serait le moment idéal pour suivre rapidement certains des événements de cette année et aussi simplement pour profiter de certaines des images étonnantes qui ressortent toujours de cet événement.
Pour la catégorie automobile, l’édition 2014 du Dakar s’étend sur trois pays et 9 374 kilomètres sur un parcours qui s’étend de Rosario à Valparaiso, sur la côte ouest du continent. Avec des canyons, des forêts, des dunes et des rivières à affronter, le terrain est toujours aussi varié et spectaculaire.
En termes de concurrence, MINI a jusqu’à présent dominé de manière absolue dans la catégorie des voitures. À l’heure actuelle, les MINI All4 à moteur diesel occupent les quatre premières places du classement général, la première place étant occupée par le vétéran du Dakar, Nani Roma, sur sa machine supportée par X-Raid. Après neuf étapes, il détient actuellement 12 minutes d’avance sur le deuxième.
Actuellement à la deuxième place se trouve Stéphane Peterhansel, l’un des concurrents du Dakar les plus titrés de tous les temps et vainqueur en titre des épreuves de 2012 et 2013. Alors qu’il reste plusieurs spéciales à disputer, Peterhansel a encore largement le temps de reprendre la tête et d’enchaîner trois spéciales consécutives.
Un autre nom qui devrait être familier aux adeptes du Dakar et du rallye en général est Carlos Sainz, qui pilote cette année une SMG sponsorisée par Red Bull et propulsée par un V8 GM. Carlos occupe actuellement la huitième position du classement général, avec environ trois heures et demie qui le séparent du leader.
En parlant de noms célèbres du rallye, un certain Sebastian Loeb s’est arrêté aux stands lors d’une récente journée de repos pour discuter avec d’autres pilotes sponsorisés par Red Bull et pour voir comment les choses se déroulent sur le Dakar. Après avoir affronté Pikes Peak, y a-t-il une chance que Loeb puisse se retrouver sur le Dakar à l’avenir ?
Un autre sujet intéressant de l’événement de cette année est celui du contingent américain. Cette année, le vétéran du Dakar Robby Gordon est de retour au volant de son Team Speed Hummer.
Malheureusement, la chance ne semble jamais être au rendez-vous pour Robby sur le Dakar, et il occupe actuellement la 23ème position, à environ neuf heures et 40 minutes du leader du rallye, Roma.
Le vétéran coureur tout-terrain BJ Baldwin rejoint Robby Gordon au sein de l’équipe américaine. Avec sept championnats tout-terrain à son actif, BJ savait que son prochain défi serait le Dakar, au volant d’une Chevrolet à moteur V8.
Bien sûr, le Rallye Dakar est une bête complètement différente par rapport à des événements comme la Baja 1000. BJ a appris de première main à quel point le Dakar peut être difficile, et il occupe actuellement la 29e position de sa catégorie, avec un retard de 14 heures. au chef.
Quel que soit leur résultat final, Baldwin et Gordon ajoutent tous deux une couche tout à fait unique au domaine de la compétition. Dans cette vidéo publiée par Toyo Tires, vous pouvez voir certaines des étapes suivies pour préparer l’événement de cette année.
Même s’ils n’ont peut-être pas le même public que les voitures, la catégorie des camions au Dakar est tout simplement quelque chose à voir. Comment ne pas aimer la vue de ces énormes plates-formes déchirant le terrain ? Pour moi, c’est l’une des parties les plus fascinantes de l’événement.
Avec quatre étapes restantes, il reste encore beaucoup à faire avant que le rallye n’atteigne Valparaiso le 18 janvier. Peu importe qui finira en tête, le Dakar est et sera toujours une aventure de sport automobile pas comme les autres au monde.
Il ne nous reste plus qu’à trouver un moyen d’amener Larry Chen là-bas pour qu’il puisse exercer une partie de sa magie photographique en Amérique du Sud !