Je vais parier que Ken Block et Hoonigan Racing Division sont des noms qui n'ont pas besoin d'introduction à cela, ou pratiquement n'importe quel public ces jours-ci. Bien qu'il n'ait jamais gagné de scène WRC, sans parler d'un championnat, il semble boggle beaucoup d'esprit quant à la façon dont Ken est devenu un conducteur aussi populaire. Enfer, même moi, je ne l'ai pas vraiment compris avant de passer un week-end avec lui et son équipe au Mexique.
Divulgation complète: Les gars de la division des courses de Hoonigan ont prolongé une offre pour m'inviter au Mexique à voir de quoi il était WRC et à le ramener aux lecteurs de SpeedHunters. Ce qu'ils n'ont pas fait, c'est à tout moment de me demander d'écrire quoi que ce soit sur Hoonigan ou de publier des photos de Ken ou de la voiture. Ils voulaient juste que je voie à quel point WRC est radical; J'écris simplement cette histoire parce que c'est quelque chose que je ressens à dire.
Il y a beaucoup de mauvaises informations qui flottent sur Internet et ces jours-ci, il est vraiment difficile d'avoir une bonne idée de ce qui est légitime et de ce qui est juste un ouï-dire imaginaire. Après avoir vu comment Ken et son équipe fonctionnaient, je me suis senti inspiré pour partager ce que j'ai vu se dérouler à la fois à huis clos et devant les yeux du public.
Bien sûr, Block n'est pas le conducteur le plus rapide et il n'a certainement aucune illusion qu'il est… mais je pense qu'il s'amuse le plus. Au cours de cinq jours, je ne pense pas avoir vu ce gars sans un sourire massif sur son visage, il aime vraiment ce qu'il fait.
Je l'ai également rarement vu sans au moins dix caméras enfoncées au visage, y compris la mienne, ce qui, je suis sûr, n'était pas d'aide! Mais il parvient à tout prendre avec une foulée et apprécie toujours chaque minute de l'événement, que ce soit la conduite des étapes, les interviews après la course…
Ou les séances d'autographe mentale. À mon avis, s'il y a une personne qui mérite d'avoir son siège en fonction de l'effort et de l'excitation, c'est Ken. Il se trouve que je crois également qu'il est un grand ambassadeur pour le sport et, que vous l'aimiez ou non, il aide à récupérer plus d'argent dans le rallye et à créer de nouveaux fans plus jeunes qui grandiront avec la série.
J'ai déjà dit que Ken était comme le Happy Gilmore du rallye, mais tous à part, il y a beaucoup de parallèles là-bas. Bien qu'il ne se rallie pas pour racheter la maison de sa grand-mère, il est certainement le nouveau «mauvais garçon» sur le bloc (sans jeu de mots) et beaucoup de gens souhaitent qu'il ne soit pas en compétition. Mais, aussi comme Happy, il a réussi à attirer une énorme base de fans vers le sport qui ne donnerait probablement pas le cul d'un rat à propos du rallye sinon.
Mais je sais que cela ne suffit toujours pas pour certains opposants, alors réfléchissons à quelques faits et chiffres pendant une minute. Ken ne se rassemble que depuis environ sept ans. Je ne veux pas dire qu'il n'a «été que dans sept saisons WRC», je veux dire qu'avant cela, il n'avait même jamais conduit une voiture de rallye.
Pour lui, entrer dans un événement WRC de niveau de haut niveau et ne pas terminer Dead Last par une heure est un exploit assez étonnant. Deuxièmement, gardez à l'esprit que Ken a quarante-cinq ans, ce qui fait de lui le plus vieux conducteur qui conteste actuellement WRC à des manière…
Lorsque vous ajoutez l'âge de Ken et de son copilote Alex Gelsomino, ils sont probablement bons pour plus de 15 ans sur le prochain appariement de pilote. En fait, ils pourraient même être l'une des plus anciennes équipes à avoir marqué des points dans l'histoire du WRC. Enveloppez votre esprit autour de cela pendant une minute.
Au Mexique, les deux ont fait une très bonne performance et ont terminé 7e au classement général, leur meilleure finition à ce jour. Pas mal pour quelques «vieillards», le conducteur n'ayant roulé que depuis plus d'une demi-décennie. On ne peut qu'imaginer ce dont Ken aurait pu être capable s'il avait commencé à conduire sur la glace et la neige à l'âge de dix ans comme tant de champions scandinaves.
Mais je ne pense pas que Ken pense vraiment. Je ne suggère pas qu'il n'aimerait pas être plus rapide, mais l'impression que je reçois est que chaque jour, il se réveille et peut se rallier est un rêve devenu réalité pour lui. En plus de cela, il est extrêmement reconnaissant d'avoir cette opportunité et est au-delà de Stoked qu'il puisse faire ce genre de choses. C'est assez inspirant honnêtement.
Alors, comment peut-on faire de la course comme ça. J'ai entendu des rumeurs si bizarres que je devais juste rire, et vous seriez étonné de voir combien de personnes sont convaincues que Ken possède Monster, ce qu'il ne fait pas.
Une autre chose que j'entends beaucoup, c'est que Ken ne se soucie pas vraiment du rallye et qu'il fait juste cela pour vendre plus de chaussures. Cela me fait chier. S'il y a une personne sur cette planète qui fait cela pour l'amour et le plaisir du sport, c'est un bloc. Et comme il a longtemps vendu sa part de l'entreprise qu'il a cofondée, je n'imagine pas que vendre des chaussures est une priorité de nos jours.
Ce qui semble être à l'avant de l'esprit de Ken, c'est de s'amuser dans une voiture et de passer du temps avec sa famille. En réalité, l'équipe fonctionne sur un budget de busistance par rapport à un effort d'usine d'usine, ce qui fait partie de la raison pour laquelle ils ne contestent pas toute la saison. Encore une fois, le fait qu'ils puissent prendre une voiture de course client qui n'a pas été motivée depuis près d'un an et des points de marque me dépasse.
La quantité de tests et de réglage que la division des courses de Hoonigan fait est une fraction de ce que les gars qui courent à l'avant mettent. Mais plutôt que de simplement jeter l'éponge, ils le font pour passer un bon moment et le faire avec des sourires sur leurs visages.
Maintenant, si je semble continuer et en battant un cheval mort, je m'excuse, c'est juste que moi aussi, à un moment donné, je pensais que certaines de cette désinformation pour être vraie. Après avoir vu comment l'équipe se respecte, le rallye et les fans, mon esprit a été complètement changé.
Voir Ken interagir avec ses fans est autre chose, et je n'ai absolument aucune idée de comment il le fait. Il semble être un homme qui possède un approvisionnement illimité de patience, quelque chose qui me manque très certainement.
Ce fut rare de le voir ne pas offrir à un fan un autographe, même en dehors des sessions officielles. Et quand il a fait sa signature sur le stand du monstre, il a fini par passer par plus d'une demi-heure, mais même tout le monde n'a pas pu obtenir de signature.
Je pourrais dire qu'il le dérangeait de devoir renvoyer des gens les mains vides. Je sais que si c'était possible, il attendrait et signerait chaque dernier chemise, chapeau et partie du corps s'il le pouvait, mais il n'y a que tant d'heures dans la journée.
Même quand il pensait que c'était sûr, ses propres collègues de monstres essayaient de se faufiler dans des photos et des autographes. Après une longue journée de s'asseoir dans une voiture de rallye gnarly et d'être épuisée physiquement, il s'agit de la dernière chose pour laquelle j'ai eu l'énergie… mais Ken non seulement oblige, mais le fait avec un sourire.
Si ce n'est pas le visage de quelqu'un qui aime absolument ce qu'il fait, je ne sais pas ce que c'est. Je crois que Ken aime vraiment ses fans, et pas de manière vaniteuse. Ayant passé de nombreuses années à gérer des athlètes chez DC Shoes, il a appris l'importance des apparences et bien traiter vos fans. Personne d'autre dans WRC n'a presque la présence de ce mec.
Mais il semble être à peu près sans escale intime, peu importe où il est pendant le rallye. Je pense que c'est à ce moment même que j'ai réalisé à quel point Ken était excité à propos de WRC alors qu'il se tenait et a juste regardé les courses au super spécial comme un spectateur. C'est alors que j'ai commencé à tirer quelques parallèles entre nous.
Je ne dis pas que je pense que je pourrais jamais être un pilote de rallye de classe mondiale, mais simplement que je ne peux pas croire à quel point j'ai eu la chance de faire en sorte que ma vie me lance les boules de courbe incroyables. À un moment donné de notre passé, nous avons tous deux fait quelque chose qui nous a donné l'occasion de nous tenir sur un terrain d'entente au Mexique et je pense que je parle pour nous tous les deux quand je dis qu'il y avait un sentiment de «pincement, je rêve» ce week-end.
Ne présumez pas une minute que juste parce qu'il passe toujours un moment de tueur que Ken n'est pas occupée à travailler dur. Il prend définitivement son travail très au sérieux et chacune des rares minutes de réveil restantes qu'il ne conduisait, ne signait pas ou ne se déroule pas avec sa famille est consacrée à l'examen des données, à la vérification des flux et à la gestion de la division des courses de Hoonigan.
Je savais que le fait de participer à l'événement que Ken était un gars assez occupé et extrêmement populaire et la dernière chose que je voulais faire était de gêner son week-end de course de quelque façon que ce soit. J'avais pratiquement pris ma décision avant de descendre de l'avion que je le laisserais à faire à son travail, la dernière chose dont il avait besoin était un autre journaliste qui essayait d'obtenir tout copain-Buddy avec lui.
Ensuite, la chose la plus mentale s'est produite, à maintes reprises, il est complètement venu et a commencé à me parler. Parfois, c'était presque comme s'il semblait plus intéressé à s'assurer que je passais un bon moment et que je suis parti avec une bonne impression de WRC que dans la course. Il est devenu très clair pour moi que c'est quelque chose qu'il détient très étroitement à son cœur.
Comme je lui ai parlé frénétiquement et avec enthousiasme des aventures de ma journée, je pouvais dire qu'il avait vu la joie dans mes yeux. C'est à ce moment même que j'ai réalisé pourquoi Ken fait ce qu'il fait. Il n'y est pas pour la fortune ou la renommée, ou pour vendre des chaussures ou des boissons énergisantes; Il fait cela parce qu'il aime le rallye et qu'il veut partager cette passion avec les autres. Je crois que sa mission est de créer plus de fans du sport qu'il aime tant, et si c'était son objectif, alors je dois admettre ce week-end au Mexique, il s'est converti un plus – moi.
Merci Ken.
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