Cela fait un moment que nous ne nous sommes pas enregistrés avec le rouge, le blanc et le bleu désormais familiers de l'équipe de dérive de Worthouse.
Avec la couverture stellaire de Paddy l'année dernière, nous avons pu raconter l'histoire incroyable de la façon dont cette équipe naissante d'Europe a balayé la dérive de la formule et a marqué sa marque dans la plus grande série Drift au monde. Avec le tour final à Irwindale ce week-end, nous avons pensé qu'il serait impoli de ne pas retrouver l'équipe et de suivre son voyage à travers sa défense du championnat.
J'ai eu (non) la chance d'être choisi pour la tâche, donc un voyage pas si rapide de 13 heures à travers l'Atlantique plus tard ici, je suis étouffant dans la chaleur californienne juste pour vous les gars. Les sacrifices que nous faisons…
Ceci est ma première expérience de valeur. En fait, c'est ma première expérience de dérive de formule, un arrêt complet. Je vais mettre mes pensées avec éloquence après l'événement, mais dire que je suis impressionné jusqu'à présent est un euphémisme.
Atteignant la fin de sa deuxième année en pleine opération, l'équipe Worthouse est une machine bien huilée. Tout le monde est occupé tout le temps, et je ne pense pas avoir entendu quelqu'un demander à quelqu'un d'autre de faire quelque chose. Les trucs sont juste faits.
Cela laisse James et Piotr libres de se concentrer sur la conduite. Il n'y a aucun doute dans leur esprit que lorsqu'ils s'asseyent sur la sellette, leurs voitures auront été vérifiées, puis à nouveau vérifiées.
Personne n'aurait pu prédire ce qui s'est passé la saison dernière. La domination de James Deane de l'Europe n'est pas un secret, mais je doute que même le fan de Deane le plus ferme aurait appelé l'Irlandais arriver en Amérique et voler le spectacle sans faiblir.
Au cours de sa première année complète dans le championnat et dans une toute nouvelle voiture.
Ce qui a surpris encore plus de gens, c'est peut-être que son coéquipier Piotr représenterait également une telle menace. Piotr, dans les mêmes circonstances entièrement nouvelles que James, n'était pas contestée pour la recrue de l'année et a fini par remporter le tour final à Irwindale en 2017. La prononciation diffère d'une personne à l'autre aux États-Unis, mais le nom Piotr Więcek était sans doute sur les lèvres de chacun. [It’s Vee-en-seck, in case you’re wondering – PMcG]
Un avantage que l'équipe a organisé en 2017, qui est maintenant un souvenir lointain, a été l'élément de surprise. Le reste de la liste des formules sait désormais que Worthouse ne se déconnecte pas et est pleinement conscient de la menace que James et Piotr présentent. Cela rend ce qu'ils ont accompli cette année encore plus impressionnant.
James entre dans le tour final ici à Irwindale dans une position peut-être pas aussi confortable que la saison dernière, mais tenant toujours l'avantage dans la course pour défendre son titre. Il est assis en première place avec 556 points, à l'écart de Fredric Aasbø de seulement 49 points, donc il est loin de chez lui et sec.
Piotr n'est pas non plus hors de course non plus. Assis à la troisième place avec 469 points, il est à seulement 38 points derrière Aasbø et 87 points derrière James.
Essentiellement, c'est Aasbø versus Worthouse ici à Irwindale. La clé norvégienne en cours peut empêcher James et Piotr de remporter le championnat, ainsi que de scupper les rêves d'un Worthouse un-deux.
N'oublions pas que le fait que nous soyons assis ici même considérant cela comme une possibilité dans la deuxième année de l'équipe en compétition est absolument fou.
Paddy a fait un chiffre rapide en croquant pendant que je dormais de mon décalage horaire hier soir avant la session de qualification d'aujourd'hui. Aller avec l'hypothèse que James se qualifie dans une position «moyenne» (entre quatrième et huitième), ce qui rend le top 16 signifierait qu'Aasbø aurait besoin de 86 points pour le dépasser (ce qui se qualifie en deuxième et finir au moins la deuxième place au classement général).
Si James ne fait que le top 8, alors Aasbø devra gagner l'événement dans l'ensemble. Un top quatre pour James garantit le championnat, quel que soit le norvégien.
Les calculs pour la conclusion du voyage de Piotr en 2018 sont beaucoup plus complexes, avec beaucoup plus de permutations que je ne peux en gérer en ce moment. Une fois les qualifications réglées, l'image doit être plus claire.
La pratique ouverte de la nuit dernière s'est assez bien déroulée pour l'équipe. La voiture de James a eu quelques problèmes avec le système nitreux, ce qui, selon lui, est loin d'être idéal dans ce circuit. Pour transporter la bonne ligne autour des coins en banque, la vitesse et la puissance sont tout – ce n'est pas la piste que vous voulez être à 200 ch.
À la fin de la pratique, les problèmes ont été triés, heureusement.
Piotr a l'air incroyablement rapide là-bas – il est un pour un à Irwindale et il ne semble pas y avoir beaucoup de même vitesse et d'engagement tout au long du cours.
Il est à peu près plein du début à la fin – la sympathie mécanique n'est tout simplement pas sur son radar.
Ce qui rendra le tour final à Irwindale plus intéressant – du point de vue des SpeedHunters, de toute façon – c'est que nous serons intégrés à la fois avec les équipes de course de Rockstar Energy Papadakis, pour documenter cette finale avec autant de détails que possible.
La pratique finale est sur le point de démarrer avant le début des qualifications plus tard dans la journée, donc je retourne dans la chaleur pour le voir se dérouler.
Si vous voyez une flaque d'Anglais inconfortable autour du bord de la piste, dites bonjour ou passez-moi une boisson froide.
Jordan Butters
Instagram: Jordanbutters
jordan@peedhunters.com