Il n’est pas étonnant que nous voyons autant de camionnettes Datsun à l’ancienne en provenance d’Afrique du Sud sur Speedhunters. Ces véhicules, connus localement sous le nom Bakkie – le mot afrikaans désignant un petit bol ou une cuve (en référence à l'espace de chargement ouvert d'un camion) – joue un rôle important dans la culture automobile de l'Afrique du Sud. Tout le monde a un Bakkie mémoire, et lorsque ces souvenirs reviennent plus tard dans la vie, la seule chose raisonnable à faire est de les revivre à nouveau, mais cette fois avec une touche personnalisée.
Equiper ces petits pick-up de moteurs puissants – le Nissan SR20DET étant un favori évident – est devenu monnaie courante dans la culture des voitures modifiées sud-africaines, et nous les avons vus construits pour tout – la rue, le strip et même le circuit.
La Datsun 521 de 1969 de Ruan Esterhuizen Bakkie est une machine de rue de bout en bout, mais étant donné ce qui se cache sous le capot, je suis sûr qu'elle pourrait également se défendre dans un environnement compétitif.
L'histoire de ce particulier Bakkie n'est pas clair, même si nous pouvons supposer que, pour la plupart, il a vécu une vie agricole similaire à celle des autres de son millésime. Selon Ruan, il n'y avait qu'un seul propriétaire entre 1981 et son achat. Il est donc tout à fait possible qu'il soit le troisième gardien du camion en 53 ans.
Ruan a acheté la maison 521 en parfait état, avec un moteur J13 de 1 300 cm3 et une transmission à colonne à 4 vitesses toujours intactes. Ce qui est important pour la direction qu'il souhaitait prendre pour la construction, c'est que sa carrosserie extérieure était également toujours d'origine, juste ternie par des décennies d'exposition au soleil sud-africain. Autrement dit, patine parfaite.
Si parfait en fait que tout ce que Ruan a fait sur les panneaux extérieurs, c'est de les recouvrir de vernis, faisant ressortir ce qui restait de la peinture bleue d'origine et améliorant la rouille de la surface. Pour contraster, tout ce qui est chromé – pensez au pare-chocs et à la calandre avant, aux poignées de porte et aux rétroviseurs latéraux – a été peint en noir satiné.
Regardez de près et vous verrez que les phares quadruples du 521 ont été furtivement remplacés par quelques projecteurs modernes.
Les feux arrière à LED sont un peu plus évidents, mais ce n'est pas là que vos yeux tombent lorsque vous regardez le camion de derrière.
En effet, le lit abrite désormais quelques-unes de ses caractéristiques les plus uniques : une pile à combustible fabriquée à partir d'un fût de bière Castle Lager de 50 L et un boîtier de batterie fabriqué à partir d'une caisse en bois. Qu'est-ce qu'il ne faut pas aimer ?!
Avec 18 x 9,5 pouces tout autour, les roues à six rayons d'origine inconnue sont énormes pour la Datsun et diviseront donc probablement l'opinion. Mais aimez-les ou détestez-les et à tort ou à raison, les grosses jantes sur les petits véhicules japonais de la vieille école sont un style qui n'est pas rare en Afrique du Sud, en Australie et en Nouvelle-Zélande, et ici, elles donnent au camion une sorte de look moulé sous pression Hot Wheels, ce qui est cool.
L'intérieur a également reçu des touches plus modernes, à savoir une paire de sièges Avcon, un volant à trois branches gainé de daim et une tablette de 7 pouces qui relaie les informations du système de gestion moteur Ecumaster EMU Black. Ruan a construit lui-même l'arceau de sécurité boulonné et a travaillé avec MRP Motorsport pour fabriquer le tableau de bord en aluminium personnalisé.
MRP Motorsport a également apporté sa touche de fabrication sous le capot, où le Nissan SR20DET d'origine interne qui est maintenant remplacé comprend un collecteur personnalisé MRP, un tuyau de descente, une rampe d'alimentation en carburant et un radiateur. La configuration du moteur a été reconstituée, installée et réglée par ICE Motorsport, et avec un réglage conservateur, elle produit 225 chevaux. Ce n'est pas un chiffre énorme, mais c'est suffisant pour ce petit Datsun léger dans la rue.
Les points forts incluent un turbocompresseur Mr Turbo GT30 T4, une soupape de décharge Turbosmart UltraGate de 38 mm, un refroidisseur intermédiaire à montage avant, une soupape de soufflage GReddy, un corps de papillon de 90 mm, des injecteurs Bosch de 1 000 cc/min et un échappement personnalisé à sortie latérale arrière.
La transmission de la puissance au caoutchouc arrière de 255 sections est assurée par une boîte de vitesses Nissan SR20DET à 5 vitesses, un embrayage à quatre boutons et une partie arrière BorgWarner/Dana M75 adaptée.
Les configurations de suspension arrière à quatre bras sont courantes dans des constructions comme celle-ci, mais Ruan est resté fidèle à la configuration arrière à ressorts à lames d'origine et aux barres de torsion à l'avant. Lors de la restauration body-off, tout a cependant été rafraîchi. Les freins sont un véritable méli-mélo de pièces : disques de fourgon Hyundai H-1 et étriers Mk7 VW Golf GTI à l'avant, disques Toyota Land Cruiser et étriers VW Polo 1.9 TDi à l'arrière, ainsi qu'un booster Mk6 VW Golf GTI.
Construire un camion comme celui-ci était un rêve de longue date pour Ruan, et le meilleur pour lui était d'avoir son père et son grand-père fortement impliqués dans la construction, ce qui en faisait une véritable affaire de famille. Ruan dit qu'il est très reconnaissant pour le travail acharné et la patience de son grand-père, et son père l'a soutenu tout au long de la construction, lui offrant beaucoup de sagesse tout au long du processus alors que le projet prenait vie à l'arrière de leur atelier électrique.
Avoir un Bakkie la mémoire est excellente, mais celle-ci est bien meilleure.
Brad Seigneur
Instagram :speedhunters_brad
brad@speedhunters.com
Photos par
Instagram :Stefankotzemedia
info@stefankotze.com
www.stefankotze.com