Pour ceux qui ont raté l'événement inaugural du Sonoma Speed Festival le week-end dernier, vous devez vraiment, vraiment ajuster vos priorités dans la vie et marquer vos calendriers pour l'année prochaine.
Comme c'était la toute première fois que je (ou quelqu'un d'autre) assisterais à cet événement, je ne savais honnêtement pas à quoi m'attendre. Tout ce que je savais, c'est que mon ami de longue date David Swig de la société de vente aux enchères automobile RM Sotheby m'a dit que ça allait être épique, et que je ferais mieux de monter à Sonoma. Eh bien, David ne mentait certainement pas.
La veille du début du Festival de la Speed Sonoma, j'ai tiré une veilleuse de conduite, arrivant à mon hôtel juste après 4h00. Parfait. Juste assez de temps pour décharger ma voiture et attraper quelques secondes de sommeil paradoxal avant de devoir me réveiller et d'être sur la piste avant la réunion des médias à 7 h 30.
J'ai bravé le trafic aux heures de pointe et je me suis dirigé vers Sonoma Raceway à temps pour m'enregistrer. Une fois que j'ai commencé à regarder autour de la zone de paddock, je me suis sérieusement réveillé à cause de la fous des machines poussées dans leurs positions sous les auvents de paddock blanc.
Par exemple, lorsque vous voyez normalement une Ferrari 250 GTO classique, elle est assise dans un musée, comme celle du coffre-fort du Petersen Museum de Los Angeles.
Ce qui est fou à propos du Sonoma Speed Festival, cependant, c'est qu'il y avait beaucoup de ces ferraris classiques dans le paddock et sur l'hippodrome. C'était comme s'ils étaient aussi courants que Nissan S14S ou Mazda Miatas.
Voir une Porsche 917K dans la livrée d'huile du Golfe en personne est quelque chose qui devrait être célébré. Après tout, ces voitures de course historiques Le Mans sont si rares qu'elles ne sont généralement vues que dans des musées bien gardés ou lors d'événements très organisés comme Luftgekühlt. Cependant, au Festival de la Speed Sonoma, il y avait deux Le Golfe 917KS est présent, et les deux étaient conduits sur l'hippodrome, tout comme leur fabricant le voulait.
De toute évidence, ils ne faisaient pas de tours lents autour de la piste, ils ont été vus pourchasser d'autres voitures historiques, comme cette magnifique Porsche 910 blanche et verte.
«Saint… quel genre de Ferrari est-ce ?! Je me demandais. C'était la toute première fois que je voyais ce type de Nart Ferrari.
Alors que les amateurs de course historiques pourraient rouler des yeux sur mon ignorance, j'ai grandi en lisant Super rue, Sport Compact Car, Sport automobile de base et Option. Ces types de voitures de course historiques n'étaient certainement pas couverts dans ces magazines.
Apparemment, cette voiture était une Ferrari Berlinetta Bialbero 512 Le Mans (aka BB512 LM), et c'était la toute première fois que je voyais ce modèle de Ferrari de mes propres yeux.
Alors que je me rapprochais du BB512 LM, les feux de freinage se sont allumés et le moteur a tiré. Le son était glorieusement bruyant, avec une tonne de fumée des tuyaux d'échappement qui coulent dans l'air de la région de la baie de San Francisco très propre.
Alors que je me dirigeais vers l'arrière de la voiture, j'ai remarqué les lettres BB512 peintes sur l'écran en mailles arrière.
Cette chose avait l'air folle en personne, et vous pouviez voir tous les détails de la baie moteur de l'arrière de la voiture. C'est une fonctionnalité intéressante pour les ventilateurs de l'ingénierie automobile, mais il maintient également la baie moteur fraîche en créant une zone de basse pression derrière la voiture où la chaleur peut s'échapper.
Errant dans les garages de paddock, j'ai repéré un flash de noir et d'or, et je suis certain d'avoir laissé tomber la bombe F tout en secouant la tête avec incrédulité. C'était tellement incroyable de voir la machinerie historique de Formule 1 de la série F1 Masters. Avant cet événement, je n'avais vu ces voitures que dans des livres ou sur Internet.
C'était encore plus cool de voir (et d'entendre) ces machines en action sur la piste, et avoir l'occasion de tirer sur la piste de ces voitures était la cerise sur le gâteau pour moi. À peu près tout avec la livrée spéciale emblématique John Player semble brillante.
Comme si voir toutes les voitures de Formule 1 vintage de la série F1 Masters ne suffisait pas, les participants du Festival de la Speed Sonoma ont eu droit à un autre événement spécial: l'équipe Mercedes-AMG F1 est sortie et a effectué des courses de démonstration avec leurs anciennes et nouvelles voitures F1.
Voir ces voitures sur la bonne voie était comme une chaîne temporelle. Probablement la seule fois où j'ai vu des voitures de Formule 1 vintage en personne était de retour lorsque j'ai visité le musée de la Formule 1 à Donington Park au Royaume-Uni lorsque nous avons commencé le site SpeedHunters. Avoir l'occasion de regarder (et de tirer) ces voitures alors qu'ils négociaient les virages à Sonoma était définitivement incroyable.
J'ai toujours voulu m'essayer à tirer sur les voitures F1 modernes, et grâce au Festival de la vitesse de Sonoma, j'ai enfin eu l'occasion. L'équipe Mercedes-AMG Petronas Motorsport F1 a sorti sa voiture de Formule 1 du championnat 2016 W07 / 04, qui a été initialement conduite en compétition par Lewis Hamilton et Nico Rosberg.
Selon F1 Research (aka Google), l'hybride F1 W07 est statistiquement la deuxième voiture de Formule 1 la plus dominante dans l'histoire du sport, avec un total de 19 victoires, 20 positions de pole, 33 podiums et un total de 765 points de championnat des constructeurs en une seule saison.
Lors de l'événement Sonoma, il a été motivé par le test d'équipe et le pilote de simulateur Esteban Gutierrez pour atteindre un temps de tour le plus rapide de 1: 15.430 sur la configuration complète – le tour le plus rapide jamais enregistré dans l'histoire de l'hippodrome.
En revenant dans la zone de paddock, il y avait beaucoup plus de voitures de course incroyables pour baver, comme cette Lancia de course Martini.
Les rayures classiques de Martini Racing sont géniales sur à peu près tout, surtout ce prototype de voiture IMSA à grande vitesse.
Les voitures de course classiques de l'IMSA Endurance Masters étaient quelques-unes de mes machines préférées à tirer. Surtout les prototypes comme celui-ci, chargés en montée avec des phares flamboyants et une Ferrari F40 la poursuivant.
Condamner! Les amateurs d'événements qui ont gardé les yeux collés à cette Ferrari F40 LM (comme vous le devriez – c'est un F40 LM!) Alors qu'il traversait le circuit technique de Sonoma a eu droit à des rafales de feu occasionnelles à partir des piles de cette magnifique bête.
Ai-je mentionné que les voitures de course exotiques étaient en abondance au Sonoma Speed Festival? Cet événement a marqué la toute première fois que j'avais eu la possibilité de prendre des photos d'un McLaren F1 GTR dans ma vie.
Pour rendre les choses encore plus intéressantes, cette voiture était en fait l'une des 10 versions longues du célèbre McLaren F1 GTR. Restez à l'écoute pour une prochaine histoire sur SpeedHunters avec plus de photos de cette machine incroyable.
L'une des voitures que j'étais la plus excitée de voir sur la piste était cette BMW CSL E9, autrement connue sous le nom de «Batmobile». Il a été construit à l'origine par la puissance de réglage allemand Schnitzer et portait des couleurs très similaires aux graphiques modernes de BMW Motorsport, mais cette voiture avait des rayures orange vif au lieu des rouges traditionnels.
Le turbo E21 BMW 320 était chaud sur la queue de Batmobile, le pilote GT3 Henry Schmitt.
Produit à l'origine comme un effort de collaboration par BMW Motorsport et McLaren, ce châssis Turbo Numéro # 003 de 1978 320 a produit 650 chevaux grâce au développement du moteur et au réglage de McLaren. Regardez à quel point ces pneus arrière sont les gros!
En tant que grand fan des roues de direction Momo classiques des années 1970 et 1980, cette Porsche 935 rouge et jaune était également un spectacle bienvenu sur la piste. Avant le Festival de la vitesse de Sonoma, je ne l'ai vu que garé au Luft Show dans le sud de la Californie. C'était tellement génial de voir cette voiture sur la piste, motivée par son propriétaire, Alan Terpins, du Brésil.
A payé le coût pour être le patron (cue la musique instrumentale funky des années 1970 de James Brown). Ce boss 302 Mustang avait l'air incroyable en courant avec les autres premiers voitures musculaires SCCA Trans Am. Ces voitures s'en prenaient vraiment. Avec d'énormes moteurs V8 rugissants et une action de garde-boue passionnante, il est vraiment facile de voir pourquoi « The Pony Car Wars '' était si populaire à cette époque de la course sur route américaine.
L'une des livraisons plus fraîches dans la meute des voitures transm historiques était définitivement le schéma de peinture bleu, rouge et jaune sur le célèbre Camaro Z28 de Roger Penske. Selon l'un des photographes vétérans que j'ai rencontrés pendant le tournage de Trackside, c'était en fait le vrai Sunoco Camaro, pas une réplique.
C'était juste époustouflant le nombre de véhicules précieux et historiques sur la bonne voie au Festival de la vitesse de Sonoma. Celui qui a rassemblé ces voitures a un Rolodex assez étonnant de contacts.
Je terminerai ma couverture d'événement avec une photo de l'une de mes voitures préférées de l'événement, la même voiture crachant des flammes sur la photo d'ouverture. C'est certainement mon 935 préféré de l'événement, probablement à cause des caractères japonais cool et intéressants. Cette voiture particulière a remporté les honneurs en 1977 dans les 6 heures du circuit de Suzuka, et a été la toute dernière du 13 Kremer K3 935 jamais construite. Il est retourné sur le circuit de Suzuka et a remporté la course d'endurance Suzuka de 1 000 km en 1981.
Le Festival de la vitesse de Sonoma a fourni bien plus que je ne l'imaginais initialement. Les voitures étaient incroyables, la piste est si pittoresque et bien construite pour la photographie, et le temps de la région de la baie de San Francisco est toujours parfait; Une combinaison de soleil de Californie et d'une brise fraîche de l'océan. Je compte déjà les jours pour le prochain Sonoma Speed Festival – j'ai hâte de tirer ici à nouveau.
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