Nous, les Speedhunters, sommes maîtres du multitâche. Prenez le week-end dernier par exemple ; nous avions une équipe internationale réunie à Long Beach, en Californie, pour l’ouverture de la saison de Formula Drift, mais nous ne pouvions pas nous contenter de couvrir uniquement un événement. À mesure que le week-end approchait, la liste des tâches était remplie à ras bord de rencontres automobiles, de séances photo, de dîners, de courses de dragsters et de road trips, alors que nous essayions tous de tirer le meilleur parti de notre temps ensemble. Avec tout cela, nous devions également accueillir un nouveau membre dans la famille Speedhunters, Matthew Jones, auparavant Super rue renommée des magazines. Je vais laisser la bonne introduction à notre propre Anglais et estimé rédacteur en chef, Bryn, mais j’ai eu l’honneur d’être le premier partenaire criminel de Matthew dans une aventure Speedhunters.
Après avoir tourné sur la piste de Formula Drift et passé du temps à Long Beach, Matthew et moi nous sommes dirigés vers l’Auto Club Speedway de Fontana pour assister au California Festival of Speed. L’événement est organisé par la Zone 8 du Porsche Club of America, qui est de loin le plus grand chapitre. D’après tout ce qu’on nous a dit, ce serait un événement colossal, avec des tonnes de Porsche et d’exotiques non seulement exposées, mais aussi prenant les énormes virages relevés de Fontana.
Dès notre entrée sur la piste, nous avons été immédiatement détournés par la multitude de voitures garées. Tueuse Porsche après tueuse Porsche nous a attirés.
Nous avions en fait été invités au Festival of Speed par notre copain Ravi de CSF Cooling, car il était le sponsor en titre de l’événement et ne cessait de me répéter combien de voitures incroyables allaient être présentes. Il possède de jolis composants de refroidissement pour les Porsche refroidies par eau, c’était donc un événement évident à sponsoriser par CSF.
Outre un grand nombre de 911, de nombreux autres modèles Porsche étaient également présents, comme ce gros-porteur 944 prêt à exploser.
Nous avons rapidement repéré une paire de Carrera GT, celle-ci terminée dans la célèbre GT Silver.
Non loin de là se trouvait un autre enduit du jaune Fayence, beaucoup moins courant. Seules 44 GT ont été peintes de cette couleur, donc celle-ci pourrait très bien être la seule que j’aie jamais vue en personne.
Apparemment, des collectionneurs Porsche de tous types étaient venus ce jour-là, car en face se trouvait un tracteur Porsche d’origine.
Peu de temps après, nous avons entendu l’aboiement familier d’un moteur boxer qui grondait et avons été une fois de plus distraits, nous retrouvant dans un espace très frais : les paddocks où les pilotes du club de la Coupe Pirelli se préparaient à prendre la piste.
Je n’ai pas pu m’empêcher de remarquer la suie dépareillée dans les tuyaux d’échappement. Une banque lean peut-être ? Je soupçonne que cela n’avait pas beaucoup d’importance étant donné l’opportunité de faire exploser les courbes de Fontana.
Lorsque Matthew et moi sommes entrés sur la piste pour la première fois, nous avons vu cette GT3 faire le plein de carburant de course et j’ai commenté que cela devait être la meilleure palette de couleurs que j’ai jamais vue sur une Porsche, quelle qu’elle soit. Bien sûr, la suspension abandonnée et la préparation complète pour la course n’ont pas non plus nui au look.
Cependant, nous ne savions pas combien de ces voitures spécifiques nous allions tomber sur dans un bref délai.
Des dizaines d’équipes préparaient leurs pilotes de la Coupe Pirelli 996 et 997 pour leur créneau horaire sur la piste. Cela allait être bien. Très bien.
Les voitures de la Coupe Pirelli sont des voitures à part entière, spécialement conçues, et cette journée de piste compterait comme la première des six au programme des courses pour 2014.
Ils portaient tous des roues BBS à montage sur broche avec des pneus Pirelli slicks.
Bien sûr, ils fonctionnaient également avec du carburant de course provenant d’un baril.
Tous étaient équipés de vérins pneumatiques, quelque chose que j’adorerais intégrer un jour dans une construction.
Avec toute l’action qui se déroule dans les paddocks, nous avons pensé qu’il valait mieux continuer. Après tout, nous n’avions encore vu aucune voiture sur la piste.
La dernière voiture que nous avons vérifiée était cette 997 de GMG Racing, dont vous vous souvenez peut-être lors d’une visite d’atelier que nous avons effectuée il y a quelques mois.
Juste à l’extérieur se trouvait une Lambo ridiculement aérodynamique. S’il porte le nom GMG, vous pouvez être sûr qu’il a le pouvoir de sauvegarder cette apparence.
Vous vous souvenez peut-être de la voiture GT3 Cup de Jeff Zwart à Pikes Peak, et elle était là sur le stand BBI pour que nous puissions la regarder de plus près. Nous montrerons bientôt plus de cette voiture dans notre Spotlight.
Il y avait une autre voiture préparée par BBI que nous avions vraiment hâte de voir. Ravi m’avait demandé des illustrations de Speedhunters à inclure dans une livrée spéciale juste pour cet événement, donc j’avais hâte de voir le résultat final.
La Turbo S 2014 appartient à Lisa Taylor, la meilleure pilote féminine du Porsche Club of America, et est évidemment sponsorisée par CSF Cooling et BBI Autosport. C’est plutôt cool de voir notre logo à leurs côtés.
Jusqu’à présent, BBI a installé un ensemble Stage 1 comprenant un échappement, des collecteurs turbo, un plénum IPD et un réglage. Ce sera également le véhicule de développement de CSF qui développera des radiateurs et des refroidisseurs intermédiaires pour la plate-forme 991 Turbo S.
J’ai reconnu cette 996 au SEMA Show, et comme auparavant, il lui manquait le pare-chocs avant pour mettre en valeur une paire de radiateurs en aluminium de CSF.
La voiture HRG GT3 Cup était également exposée au CSF. Avec un moteur de 4,0 litres et une carrosserie en fibre de carbone, nous aurons bientôt davantage de cette voiture à vous montrer.
En continuant à travers la rangée de vendeurs, nous avons repéré ce vieux 356 – étonnamment le seulement un de ce type que nous avons vu pendant la journée.
C’était tout sauf rude, mais cette 911 propre portait un autocollant RWB. C’est vraiment cool de voir une culture autrefois obscure se frayer un chemin comme celle-ci dans le courant dominant.
Un Enzo est passé par là et nous a encore une fois sortis de notre transe. N’étions-nous pas là pour voir les voitures en mouvement ?
Alors que Matthew et moi nous dirigions vers la piste, les voitures de la Coupe Pirelli arrivaient tout juste, les pneus chauds collaient au tarmac, les freins grinçaient et dégageaient des gaz.
Alors que certains gars étaient juste là pour suivre leurs pilotes quotidiens ou leurs voitures amusantes du week-end, ces coureurs de Coupe étaient tous des affaires.
Ce ne sont pas seulement les voitures qui ont été construites pour la piste, même la voiturette de golf de l’équipe des stands a bénéficié d’un traitement personnalisé.
La prochaine séance était destinée aux membres du Club Porsche de tous types et était l’occasion de prendre la piste comme ils le souhaitaient. Bien sûr, il y aurait beaucoup de voitures P.
Cependant, ce que vous conduisiez n’avait pas beaucoup d’importance. Allez-y, sortez votre Série 5 pour vous amuser.
Je ne pense pas non plus que quiconque était sur le point d’expulser le 458.
Nous avons même repéré une C6 Z06, un beau monstre de piste, mais apparemment apprivoisé dans cette entreprise.
Une Panamera serait le véhicule idéal pour emmener vos amis sur la piste et vérifier les lignes, n’est-ce pas ?
Nous nous sommes frayés un chemin à travers la foule de voitures passionnées pour trouver la Turbo S rouge prête à mener la charge. Après tout, c’était la voiture officielle de tête du week-end.
Lisa Taylor donnerait le ton, donnant d’abord à chacun la chance de ressentir la piste à des vitesses normales, puis accélérant progressivement à mesure que tout le monde s’habituait au circuit. Elle court presque tous les week-ends, est instructrice Porsche certifiée et possède dix Porsche dans sa propre écurie.
Des voitures de toutes sortes se dirigeaient avec impatience vers la piste.
Matthew s’est frayé un chemin vers les tribunes avec son objectif long et je me suis positionné dans le champ intérieur pour m’essayer à quelques photos panoramiques.
Enfin, ils ont pu appuyer sur la pédale de départ, et des notes d’échappement de toutes sortes ont rempli l’air. Il y avait du vieux bonté refroidi par air.
Plus le type moderne refroidi par eau. Cette silhouette des Cayman n’est peut-être pas le pur ADN de la 911, mais elle est certainement jolie à regarder.
La position de Matt au-dessus des voitures lui a permis de les capturer à fond, sur la plus longue ligne droite de la piste avant qu’elle ne mène à un énorme virage incliné. Lisa est arrivée la première dans la voiture de tête.
En bas, j’appréciais les sons bourdonnants des vieux moteurs boxer.
Mais je pense aussi à quel point cela doit être amusant de s’essayer à une berline E36.
Peu de temps après, ils furent tous sur la bonne voie, Lisa augmentant progressivement le rythme jusqu’à ce que tout le monde s’amuse.
Ce n’est pas une mauvaise façon de passer un dimanche, hein ?
Restez à l’écoute pour un spot spécial 100% Porsche présentant la photographie de notre nouveau Speedhunter Matthew. Et au fait, qu’avez-vous pensé de ses débuts ici sur Speedhunters ? Faites le nous savoir dans les commentaires!
Instagram : SpeedhuntersKeith
Keith@speedhunters.com
Photos par Instagram: MatthewJonesPhoto