Avec les délais et les horaires de voyage fous que nous avons ici chez Speedhunters, il est si facile de rater une superbe photo dès la première fois lors du montage. Il y a ensuite le cas où je souhaite publier deux ou trois photos, mais elles sont tout simplement trop similaires en termes de composition ou de contenu.
Comme c’est l’intersaison et que j’ai un peu plus de temps, j’ai passé au crible mes photos de la folle saison de Formula Drift de cette année, pour retrouver ces photos inédites qui ont glissé entre les mailles du filet. Je me souviens avoir regardé un documentaire du National Geographic sur la façon dont ils prenaient des milliers de photos pour chaque article juste pour en publier quelques-unes – et je pensais qu’ils étaient cinglés. Maintenant, je suis en grande partie dans la même situation, ne pouvant publier que quelques-uns de ce que j’ai filmé.
Ceux d’entre vous qui suivent Speedhunters depuis quelques années savent que j’ai fait mes débuts dans la photographie de sports mécaniques avec Formula Drift. Je dis toujours que c’est ma maison. C’est pourquoi j’essaie toujours de faire des efforts supplémentaires dans ma photographie lorsque je suis ici, même si de l’extérieur, les événements semblent en grande partie les mêmes.
J’ai découvert qu’il ne s’agissait plus de courir après ces images. Il s’agit de poursuivre cette histoire. Tout le monde peut prendre une superbe photo. Le plus difficile est de raconter une histoire captivante avec une série de photos. Il ne fait aucun doute que l’histoire de cette année était la bataille pour le championnat et la controverse qui l’entourait.
Cette année, Formula Drift a organisé sa première manche dans l’État du Texas depuis 2005. Ce fut un moment déterminant pour la série car l’événement a suscité le plus de protestations au cours des dix années de Formula Drift. Les enjeux sont désormais bien plus élevés et une défaite pourrait vous coûter un championnat.
À l’origine, je ne voulais pas publier cette photo dans mon reportage sur Irwindale à cause des deux membres de l’équipage qui s’embrassaient en arrière-plan. Je pensais que ce était drôle. En même temps, c’est à ce moment précis que Micheal Essa pensait qu’il avait perdu le championnat à cause d’une panne moteur.
En revenant au premier tour à Long Beach, il n’avait aucune idée de ce qui l’attendait. Il voulait juste lancer la voiture dans une position solide. Il n’avait aucune idée qu’il allait se battre avec Chris Forsberg pour le championnat.
C’est ce qui est fou : les deux hommes se sont en fait rencontrés plusieurs fois en bataille au cours de la saison. Une victoire ou une défaite supplémentaire dans un sens ou dans l’autre aurait radicalement changé les choses.
Chris était le champion de Formule Drift 2009 et il se battait vraiment dur pour sa deuxième place. S’il gagnait, il serait alors le seul à concourir activement avec deux championnats.
Le pire scénario possible s’est déroulé pour Essa à Irwindale et j’ai parlé du drame en détail dans mon article récapitulatif d’Irwindale.
J’ai le sentiment que la bataille pour les championnats va devenir de plus en plus serrée étant donné que les voitures de drift ont beaucoup évolué ces dernières années. Sans parler des compétences du conducteur. Quand je regarde les vidéos de Formula Drift des premières années, les gars gagnaient même après s’être initiés à plusieurs reprises au cours d’une course. Il s’agissait simplement de rester sur le côté. Il ne s’agissait même pas d’essayer de s’en tenir à une ligne précise ou de se rapprocher des murs.
Laissez au signaleur de la SCCA, Bil Baldwin, le soin de faire un spectacle dans un virage de Formula Drift Long Beach. Le seul moment où ce type bouge, c’est quand les voitures aux grandes ailes passent. Nous ne voudrions pas que cette barbe épique soit rasée par l’aile de Daigo Saito.
Découvrez cette superbe prise murale de Daijiro Yoshihara qui suit Matt Powers pendant l’entraînement. M. Baldwin a-t-il bronché ? Je crois que non.
Dai était en fait l’un des premiers vagabonds professionnels que j’ai jamais rencontré et j’ai eu beaucoup de plaisir à le suivre au fil des années. Il est toujours une source de soulagement comique dans le paddock.
En termes de saison difficile, Vaughn Gittin. Jr. a tout vu. Manifestations, amendes et mauvais appels. Il continue et garde la tête haute.
Je ne suis pas sûr de ce que serait le drift sans Vaughn, car il apporte un sentiment de légitimité au jeune sport.
C’est vraiment difficile de transcender le courant dominant, mais il l’a fait grâce à ses liens avec Monster et Ford.
Ce qui me fait me demander quelle sera sa voiture l’année prochaine. Aura-t-il la Mustang 2015 comme monture de prédilection ? Seul le temps nous le dira.
La plupart des fans de drift ne savent pas que de nombreuses équipes et pilotes ont fait carrière dans le drift. Vaughn Gittin était administrateur de systèmes informatiques. Il travaillait sur les réseaux informatiques pour gagner sa vie.
Que ferait Matt Powers s’il ne s’écartait pas ? Il serait probablement à la plage pour surfer.
Daigo Saito est probablement le vagabond de carrière le plus connu. Tout ce qu’il fait, c’est dériver et il peut le faire partout dans le monde.
Je pense que personne au monde ne dispose d’autant de temps de siège que Daigo. J’étais sûr qu’il serait dans la course au championnat cette année, mais des problèmes mécaniques l’ont limité à la troisième place du classement général.
La façon dont il conduisait lorsque sa voiture fonctionnait correctement me laisse penser qu’il remportera bientôt son deuxième titre, voire l’année prochaine. Par exemple, il a littéralement traversé tout le monde à Irwindale. C’était comme si rien ne pouvait l’arrêter.
Darren McNamara a failli remporter la victoire cette année contre Daigo, mais il a déclaré qu’il ne pouvait tout simplement pas voir à travers la fumée alors qu’il suivait Daigo, le faisant ainsi sortir de la piste.
Quoi qu’il en soit, j’aimerais voir les prochains Daigo Saito ou Darren McNamara venir de leurs pays potentiels pour participer à la Formula Drift. Après tout, où aller si vous êtes déjà champion de votre pays d’origine ?
Formula Drift a récemment annoncé son intention de créer un championnat mondial en 2015. Je pense que c’est génial et vous savez que je serai en première ligne pour vous apporter la meilleure couverture possible.
Ma seule préoccupation est de savoir comment les rookies et les corsaires seront équitables. J’imagine que c’est à eux de développer leurs compétences et d’acquérir des sponsors du côté nord-américain pour franchir le pas.
Bien que oui, d’année en année, l’écart entre les recrues et les vétérans augmente en termes de compétences, sans parler du montant des fonds nécessaires pour faire fonctionner la série. C’est déjà déjà assez difficile pour eux de se rendre à sept escales en Amérique du Nord.
Il leur est très difficile d’acquérir de nouveaux sponsors de renom s’ils ne montrent pas de résultats immédiatement. Non seulement ils doivent être doués en conduite, mais ils doivent également savoir rouler et gérer les situations.
Là encore, vous pouvez toujours emprunter la voie de Danny George et opter pour un programme financé par le public. Qui ne voudrait pas donner de l’argent à cet homme ?
Bien sûr, cela signifie que vous devez établir de bonnes relations avec vos fans afin qu’ils veuillent vous sponsoriser en premier lieu. Cela et vous devez avoir une superbe barbe.
Daigo Saito est peut-être le drifter international le plus connu, mais Fredric Aasbø est sans aucun doute le visage du drift dans le monde entier.
Ce type anime même une émission de télévision sur tout ce qui concerne la culture automobile. Ils ont commencé le tournage à Formula Drift Irwindale cette année.
En tant que pilote, Fredric a beaucoup grandi depuis qu’il a décroché le titre de Rookie de l’année en 2010.
Mais étonnamment, Fredric n’a encore remporté aucune épreuve. Il était très proche de terminer troisième au classement général cette année, mais Daigo Saito lui a échappé au dernier moment.
Je pense que Fredric sera le joker pour le championnat de l’année prochaine, mais là encore, il y aura quelques autres prétendants qui intensifieront leur jeu.
L’un d’eux est Matt Field, originaire du nord de la Californie. Il construit actuellement la nouvelle G37 de Charles Ng pour son retour en Formula Drift, mais je sais qu’il travaille également sur sa propre voiture pour 2014.
Matt fait également partie de ces pilotes qui ont sérieusement grandi au fil des années ; Je l’ai vu passer du podium du Pro-am au podium de Formula Drift en quelques années.
En ce qui concerne les jokers, vous ne pouvez pas ignorer Chelsea Denofa et ses initiations folles et ses capacités de grattage de murs.
S’il peut juste être un peu plus constant, j’ai le sentiment que nous le verrons sur le podium au début de l’année prochaine.
Matt Powers a toujours été une menace, et avec deux podiums à son actif, il a faim de sa première victoire. 2014 devrait être une bonne année pour les derniers pilotes de châssis S.
Ryan Tuerck n’était qu’à six points du championnat en 2009, mais avec les débuts d’une nouvelle voiture, des problèmes sont survenus. Il a terminé 14ème, mais avec les bons réglages, je sais qu’il peut régulièrement monter sur le podium.
Quand je repense à 2013, même avec tous les drames et les protestations, je pense toujours que c’était la meilleure année de drift professionnel à ce jour.
Cependant, je crains toujours qu’il y ait une chance que nous perdions la maison de la dérive, Irwindale Speedway. Ce qui a toujours été la finale de la saison de Formula Drift et c’est aussi le premier lieu où j’ai tourné pour la première fois en professionnel. Je pense que ce serait dévastateur pour la communauté nord-américaine à la dérive si Irwindale devait disparaître. Je sais que ça me manquerait.
L’année prochaine ne peut pas arriver assez tôt. Daigo Saito remportera-t-il son deuxième championnat de Formule Drift ? Mike Essa pourra-t-il défendre son titre de champion ? Après tout, ce n’était que la première année de Mike sur le châssis E46 ; avec une année entière de développement à son actif, la voiture sera bien meilleure pour l’année prochaine.
Regarder ces photos de la saison dernière était une excellente façon de se replonger dans le passé. C’est toujours bon d’y jeter un deuxième regard, ce qui me fait me demander ce que j’ai manqué lors de certains des autres événements que j’ai filmés. Quoi qu’il en soit, j’attends avec impatience la prochaine saison et j’ai hâte que la Formula Drift devienne internationale.