Quelques jours seulement après le plus grand événement Formula Drift en dix ans, il a été annoncé que la Chambre de la dérive ne sera probablement plus. Je vais le manquer. Tant de l'histoire de la dérive nord-américaine a eu lieu sur cette piste de course historique. Je ne sais pas si un autre lieu sera jamais aussi glorieux que la piste ovale de 1/2 mile, donc je voulais présenter certaines de mes meilleures images des finales de la Drift de la Formule 2013.
Étant donné que cette FD Irwindale est peut-être la dernière, cela m'a fait apprécier des moments que j'ai capturés dans le temps encore plus. Avec l'accessibilité d'aujourd'hui à la meilleure technologie photographique, il n'y a aucune excuse pour ne pas raconter l'histoire de la dérive parfaite avec de la fumée qui s'échappe de sous les puits de roue.
Irwindale a été très bon pour de nombreux conducteurs, notamment Dean Kearney, qui a qualifié un record personnel le dernier tour, en quatrième place.
La Dodge Viper en colère a craché le feu alors que le conducteur irlandais a piloté jusqu'au bout des huit premiers avec Robbie Nishida.
Son week-end s'arrêterait là, mais comme tous les autres pilotes qui ont concouru cette dernière ronde, il a fait sa marque dans l'histoire de la dérive de la formule.
Je pense que la plupart des fans de Drift conviendraient que certains des plus grands moments de l'histoire de la dérive de la formule se sont produits sur les rives d'Irwindale.
L'année dernière, Matt Field était en concurrence dans la dérive des formules mais avait volé sous le radar jusqu'à ses deux batailles «One More Time» avec Daigo Saito.
Cette année, il a gagné son tout premier podium et est devenu une force avec laquelle il faut compter.
Ce tour, il est entré dans le top 16, mais a été assommé par Forrest Wang avant qu'il n'ait une chance d'aller pour un match revanche avec Daigo Saito.
Matt créera une toute nouvelle voiture à partir de zéro l'année prochaine, alors que son châssis S14 se retire.
En termes de moments définissant la carrière, le pilote de Wash wash Vaughn Gittin, Jr. les a tous eu à Irwindale. C'est là qu'il a remporté D1GP USA vs Japan et c'est aussi là qu'il a remporté son tout premier championnat de Drift Formula.
Comme Vaughn l'a mentionné dans son interview, les choses ne se sont pas déroulées comme prévu cette année, mais étant donné que c'était sa première année en possédant sa propre équipe, cela aurait pu être bien pire.
Vaughn a chargé super dur dans ce tour, car il n'avait rien à perdre. Finalement, il s'est assommé dans les huit premiers.
Parfois, la meilleure façon de terminer une saison est de voir comment le reste se déroule devant vous.
Le surfeur et le grand gars de tous, Matt Powers, n'ont pas eu une saison aussi idéale cette année.
Ça doit être si difficile d'être un corsaire, mais je sais qu'il continuera à pousser fort, car comme le reste des gars là-bas, il adore dériver.
Après tout, c'est pourquoi nous faisons tous partie de cette communauté. Je me souviens avoir photographié Justin Pawlak pour la première fois. Il m'a dit qu'il cherchait des sponsors et le regarde maintenant. Il conduit pour l'une des plus grandes équipes.
Il y a tellement de gars qui existent depuis le début, y compris le juge Andy Yen. Il a commencé comme conducteur et a concouru pendant deux ans avant de raccrocher son costume et son casque pour progresser le sport vers où il se trouve aujourd'hui.
Je dis toujours ceci, mais photographier la dérive est si incroyablement dynamique, à cause de la fumée de pneu.
Photographier la dérive est particulièrement magnifique à Irwindale, en raison de la disposition de la piste.
Je ne pense pas qu'il y ait un meilleur lieu pour les fans de dérive…
Vous avez l'élément de vitesse avec des gars entrant en haut de la quatrième vitesse.
Et il y a cette banque incroyablement à grande vitesse qui peut facilement manger votre voiture en vie.
Il y a bien sûr la lumière magnifiquement douce qui frappe la fumée juste au coucher du soleil.
Avec les machines folles que les équipes courent de nos jours, il y a plus de fumée de pneus que jamais.
Même si Formula Drift fonctionne à Irwindale depuis dix ans maintenant, c'est toujours très excitant à regarder.
La piste n'a jamais été censée être utilisée pour la dérive; Il a été initialement conçu spécifiquement pour NASCAR. Qui aurait connu que ces mecs latéraux fous viendraient et prendraient le relais?
Ils utilisent également Irwindale pour les courses de plaques de dérapage. Jeff Jones est entré en plaisantant dans une voiture de skid-plaque qui avait un trop de run-ins avec le mur.
Je parie que ces pilotes de formule dérive seraient super pour les courses de plaidoyer. Jeff Jones pour le champion de la plaque de skid 2014?
Dès que le soleil se couche, la température de la piste baisse et la quantité de prise disponibles.
Pour le conducteur inexpérimenté, il devient de plus en plus dangereux.
Victor Moore a vécu cette première main dans les qualifications, car il est allé un peu trop vite dans le mur et cela l'a aspiré.
Victor est reparti indemne, mais sa voiture était une radiation complète.
Alors que l'EMT le regardait, tout ce à quoi il pouvait penser était sa voiture, allongé là le côté brillant.
Victor n'était pas le seul à perdre sa voiture face à la célèbre Banque d'Irwindale. Le conducteur recrue Chris Jeanneret a également lancé son chassis en S pendant les qualifications.
Il semble que cette année ait été particulièrement difficile pour les recrues. C'est peut-être parce que les meilleurs gars s'améliorent.
Quoi qu'il en soit, il faut même de vrais tripes pour tenter de s'attaquer à la Banque d'Irwindale.
Darren McNamara a conduit son premier événement à Irwindale en 2007 pour D1GP. Il a supposé que ce serait un morceau de gâteau étant donné qu'il était déjà un champion dans son Irlande natale. Il a finalement compris de quoi il s'agissait après avoir concouru.
Il a eu son tout premier championnat au bout des doigts en 2011, et depuis lors, il a poussé très fort pour se retrouver dans la course pour le premier honneur du monde dérivant.
Chaque année, je me demande comment la dérive des formules dépassera leur dernier, car il semble que les chiffres de fréquentation continuent de grimper.
Cette année pour le dixième anniversaire, il y a eu quelques événements spéciaux qui ont eu lieu, y compris les parachutistes de GoPro qui s'arrêtent pour dire bonjour.
Une célébration du dixième anniversaire ne serait pas complète sans un feu d'artifice.
Je n'ai jamais entendu un rugissement aussi fort des tribunes lorsque les pilotes sont sortis pour les 16 premières introductions.
Ce fut une année tellement folle pour le conducteur de SpeedHunters, Fredric Aasbø. Outre Vaughn, il n'y a aucun autre conducteur qui a considéré un tel ambassadeur international dans le monde dérivant.
Fredric était mathématiquement dans la course de championnat, mais comme c'était un tir à long terme, il l'a juste pris pour ce qu'il était et a chassé son cœur.
Il a éliminé Conrad Grunewald dans le top 32 et il semblait qu'il était en route pour sa toute première victoire.
Sa mécanique, Sean et Aldo, travaillent toujours très dur pour garder sa voiture en forme de pointe. Ils ont en fait remporté le prix des membres de l'équipage de l'année, qui a été élu par leurs pairs.
Fredric a rencontré Ryan Tuerck dans le top 16, et après une bataille «une fois de plus», son week-end s'est terminé tôt.
De tous les pilotes avec lesquels je voyage, il semble que je vais dans les endroits les plus étranges avec Fredric. Nous vivons tous les deux des valises, et le plus souvent, nous nous retrouvons dans le même pays d'une manière ou d'une autre.
Avec la façon dont la dérive de la formule se développe, je suis intéressé à voir où les corsaires s'intègrent dans la série.
Des conducteurs comme Dave Briggs versent leur argent durement gagné dans son programme dans l'espoir de pouvoir gagner sa vie dans le sport qu'il aime tant.
Tout est possible, car Vaughn a commencé avec rien à un moment donné et en a construit un empire dérivant.
Je pense que j'aimerais aussi voir des pilotes de voitures de course plus traditionnels comme Tyler McQuarrie rejoignent les rangs FD car cela aide déjà à vivre une expérience de course à roue.
Je dois juste fermer les yeux et je peux entendre le rugissement des moteurs noyés par le rugissement des tribunes emballées. La lueur des lumières du stade, la fumée de pneu montante. Je vais vraiment le manquer.
Félicitations aux gagnants de l'événement, Daigo Saito, Tyler McQuarrie et Forrest Wang. Restez à l'écoute pour un aperçu approfondi du week-end du championnat de Michael Essa.