Qu’est-ce qui vient de se passer? Cela peut paraître idiot, mais lorsque vous couvrez un événement avec votre viseur, vous ne remarquez en réalité que très peu de ce qui se passe autour de vous. Alors que vous passez votre temps à capturer les moments déterminants d’une course ou d’une compétition de drift, ce n’est que lorsque tout est terminé, une fois de retour dans votre bureau et en parcourant vos images, que vous commencez à vraiment voir ce qui s’est passé. J’ai eu quelques jours pour réfléchir au carnage de Gatebil Mantorp et après avoir enfin eu la chance de parcourir les 30 Go de photos que j’ai prises…
… on commence à s’en rendre compte maintenant. C’est encore difficile de mettre des mots sur cela, mais rien ne se passe.
Lors de mon voyage en Suède avec Miura-san de TRA Kyoto, j’ai fait un effort supplémentaire pour prendre note de ses réactions. Pour un premier visiteur en Scandinavie et à Gatebil, ce fut toute une expérience pour le principal créateur de tendances du Japon. Après avoir passé quelques jours sur le circuit, Miura s’est tournée vers moi et m’a demandé : « Mon Dieu, combien d’argent ont ces gens ? Combien de pneus vont-ils utiliser ce week-end ?
J’ai expliqué qu’avec les hivers froids et longs que doivent endurer les constructeurs de voitures dans cette région du monde, ils n’ont que quelques mois pour trouver leur solution et peuvent intégrer une année entière de journées de piste en quelques mois.
Miura l’a compris, mais il a poursuivi en disant : « Pourtant, ils sont tous cinglés !
Je ne vais pas être en désaccord sur ce point, ils sont tous assez fous, mais dans le très bon sens. Je veux dire, c’est comme si toutes les autres voitures que vous regardez étaient le résultat d’un défi. J’en parlais avec Sean ; c’est comme si les Scandinaves aimaient se lancer des défis autour d’un verre ou dix, et puis plutôt que d’oublier ça, ils allaient de l’avant et construisaient ce dont ils discutaient ! Un RWD drift Evo à moteur V8 ? Bien sûr, pourquoi pas!
Une Coccinelle à moteur avant avec un six cylindres en ligne BMW. Mais bien sûr…
… ou que diriez-vous d’une Lancia Delta Integrale aussi belle qu’une voiture Super GT des temps modernes ?
Pas de problème, et pour rendre le tout encore plus amusant, toutes ces voitures sont principalement construites la nuit ou le week-end dans le garage.
Certains ont des budgets plus importants que d’autres, mais cela ne fait absolument aucune différence ; le résultat final vous arrêtera toujours net…
… et vous fait regarder de plus près car, quelle que soit la voiture que vous regardez…
… il n’y a absolument aucun moyen de savoir ce qui le motive ou ce qui lui a été fait. Maintenant, si cela ne fait pas un événement sympa, je ne sais pas ce qui le fera. J’ai passé autant de temps que possible à me promener dans les différents campings et dans les principaux paddocks, et je n’ai en aucun cas réussi à bien voir toutes les voitures qui s’y trouvaient.
Alors que la Suède et la majeure partie de la Scandinavie sont très orientées vers les voitures européennes, il existe une petite culture JDM, mais en constante croissance. Ici, le Japon reste l’endroit dont on s’inspire le plus et bien que cela reste rare, j’ai rencontré des voitures très authentiquement modifiées comme cette FD3S d’inspiration spéciale RE-Amemiya Touge. Il n’a peut-être pas des milliards de chevaux, mais c’est un bon exemple d’une autre école de pensée, et qui est très appréciée.
Certains prennent Gatebil plus au sérieux que d’autres, et les gars participant à la classe Extrême étaient tous axés sur la performance. Les temps au tour comptent pour tout pour ces gars-là et j’ai même vu des gens raser leurs pneus slicks à cause de toutes les conneries qu’ils avaient ramassées sur la piste à cause de l’annihilation du caoutchouc qui s’est produite pendant la majeure partie du week-end.
La classe Extrême est celle qui m’attire le plus naturellement. Je passe mes hivers au Japon à couvrir la scène du time Attack JDM et à voir des projets comme le KRB Audi Quattro…
… ou leur nouvelle silhouette ressemblant à une Lotus Esprit en action contrastait tout à fait avec les voitures que j’ai l’habitude de photographier.
Il y a aussi eu quelques surprises intéressantes comme cette Aquila CR1, une voiture danoise en kit qui peut être commandée avec une variété de moteurs allant d’un LS7 de 550 ch jusqu’à une BMW M3 S65 4L V8, comme celle-ci. C’était agréable d’entendre la mitrailleuse du pilote à travers la boîte de vitesses séquentielle.
Oh, et c’est probablement le R35 le plus extrême que j’ai jamais rencontré ; entièrement dépouillé et avec un arceau de sécurité personnalisé et portant le drapeau GT-R haut en Europe !
Vous vous souvenez de cet incroyable Quattro ? Sean l’a tourné plus tôt cette année et j’étais très heureux d’avoir eu la chance de regarder moi-même de plus près sous le capot, sans parler de le voir et de l’entendre en action.
Oh, et si vous prévoyez d’aller à Gatebil, il peut être conseillé d’apporter un masque car il y a généralement plus de fumée dans l’air que lors d’un événement de D1 ou de Formule D !
J’ai fait un peu partout sur la piste pour regarder les drifters faire leur travail. Ci-dessus, une photo de la ligne droite arrière qui est également utilisée pour les courses de dragsters, mais pour Gatebil, elle a servi d’endroit agréable pour laisser les voitures rouler et se refroidir un peu avant de contourner les virages des autres sections de la piste.
Le taxi Gatebil en action !
Si vous vous demandez ce qui différencie Gatebil, disons d’un Drift Matsuri sur le circuit d’Ebisu, eh bien, je devrais d’abord dire les drifters à quatre roues motrices. Il n’y en a pas beaucoup mais quand ils sont sur la bonne voie, ils se font remarquer ! Ce qu’il y a de plus cool dans les glissades AWD, c’est la manière brutale avec laquelle la dérive est initiée, en commençant par un tout-puissant coup scandinave à grande vitesse pour briser la traction et utiliser l’élan de la voiture pour sortir la queue, et ensuite c’est simplement une question de Tenir Stumt!
Ensuite, il y a les Volvo. Je veux dire, comme c’est cool de voir un de ces chars angulaires faire…
… ce genre de chose ?
Les pro drifters sont comme la cerise sur le gâteau, ils ajoutent une touche finale de génialité au tout…
… et une voiture que j’avais hâte de voir était la Benz finlandaise Black Smoke Racing, une nouvelle construction suite au retrait de l’ancienne familiale 300TD que nous avions présentée l’année dernière.
Après avoir vu Mike et Fredric en Australie pour la manche de Formule D Asie en avril, ce fut un plaisir de retrouver ces deux gars aux quatre coins du monde en Suède.
Ils ont fini par jouer un rôle important dans le salon, exposant non seulement leurs voitures uniques mais aussi leurs compétences impressionnantes.
Freddie en particulier est comme une superstar dans ce coin du monde…
… et à chaque fois qu’il était en piste…
… la foule s’est déchaînée.
C’était tellement cool de voir le tout nouveau véhicule Scania/Speedhunters que Fredric utilise pour transporter sa voiture et son équipement à travers l’Europe.
Je n’aurais jamais pensé photographier un gros rig… mais bon, il y a une première fois pour tout !
Quand ils ne conduisaient pas, ils signaient des autographes et des livres #Maximum Attack pour leurs fans…
… ou en posant pour des photos devant l’impressionnant stand des Speedhunters érigé pour l’événement. Bon sang, nous avons même remporté le prix du meilleur stand, un témoignage de tout le travail acharné que tout le monde a fourni pendant le week-end. Comme prévu, Gatebil a été une véritable montagne russe ; tellement de choses à voir, tellement de choses à apprendre et tellement de gens sympas à rencontrer. Si vous aimez les voitures, vous devez assister à l’un de ces événements à un moment donné ; c’est une pure culture automobile pure, d’une manière scandinave inimitable. Votre prochaine opportunité aura lieu dans trois semaines au « grand » à Rudskogen, en Norvège – l’équipe Speedhunters sera là pour s’imprégner de la folie, nous espérons donc vous y voir !
Instagram : speedhunters_dino
Couverture de Gatebil Mantorp 2013 sur Speedhunters