Suis-je un millénaire ? D’après Internet, mon anniversaire en 1984 me place dans la tranche la plus âgée de cette génération. J’aime certainement la technologie et je ne sais pas comment j’ai pu survivre sans cet appareil magique appelé téléphone intelligent. Je veux dire, y a-t-il eu un moment où je pouvais m’asseoir et regarder la télévision sans avoir un deuxième écran à regarder pendant les pauses publicitaires ou les parties ennuyeuses ? Était-il réellement possible de vivre sans avoir sur soi un appareil photo numérique capable de diffuser instantanément des images dans le monde ? Comme cela devait être primitif.
Et même si je n’ai eu aucun problème à comprendre les avantages (et les inconvénients) des technologies de communication modernes, lorsqu’il s’agit d’automobiles, mes goûts sont un peu plus démodés. Bien sûr, s’il est bien construit et a l’air cool, je peux creuser n’importe quoi sur roues, quel que soit son âge, mais j’ai toujours trouvé que ce sont les véhicules et les styles plus anciens qui remuent vraiment mon âme.
Était-ce la façon dont j’ai été élevé ? Quelque chose dans ma personnalité ? Quelle que soit la raison, je me sens toujours attiré par la culture automobile dès les jours précédant ma naissance – ou, plus récemment, depuis l’époque où j’étais tout-petit.
Qu’il s’agisse d’une course vintage comme la Rolex Historics, d’un rassemblement de rue comme celui que j’ai vécu à Kyoto il y a quelques semaines ou d’une course de drag nostalgique, je me sens simplement heureux d’être entouré de vieilles voitures. Et en parlant de nostalgie des courses de dragsters, j’ai eu la chance de passer du temps au légendaire March Meet à Bakersfield, en Californie, le week-end dernier.
C’est un événement que nous avons couvert à plusieurs reprises dans le passé et, pour être honnête, il ne change pas beaucoup d’année en année. C’est pourquoi cette fois, au lieu d’opter pour la couverture traditionnelle de l’événement, j’ai pensé extrapoler sur mon amour des vieilles voitures et de la culture des voitures rétro en utilisant des voitures sympas et des scènes du March Meet pour étayer mes pensées.
Après tout, alors que beaucoup viennent à Bakersfield chaque printemps pour assister aux batailles de dragsters entre les claqueurs de portes, les dragsters à moteur avant et les drôles de voitures nitro, beaucoup d’autres viennent simplement pour traîner et s’imprégner de la culture.
Où commencer? Que diriez-vous d’un véhicule aussi simple qu’une Dodge Dart Swinger de 1970, qui est à peu près aussi standard que possible. En fait, ce joyau est une voiture à deux propriétaires dans une forme 100% originale avec un petit bloc 318 et un levier à trois vitesses. En ce qui concerne la chaîne alimentaire des voitures de collection, cette modeste petite Dart est assez basse, mais j’aime toujours cette chose.
Tout d’abord, les Mopar A-Body sont tout simplement cool et deuxièmement, cette voiture montre qu’au début des années 70, même les modèles les plus basiques pouvaient être proposés avec des combinaisons de couleurs folles, des toits en vinyle et d’autres choses que vous ne pourriez pas imaginer dans l’économie d’aujourd’hui. voitures. C’était en effet une autre époque.
Et les voitures de course ? Eh bien, les stands du March Meet sont remplis de machines de compétition de tous types, et ce n’est pas la classe ou la tranche ET qui m’attire vers certaines d’entre elles – c’est le style.
Manger 1 320 pieds le plus rapidement possible est peut-être l’objectif de tout le monde ici, mais pour moi, tout est question d’apparence et de sensation. Du côté de la rue, j’aime voir des voitures des années 60 avec des carrosseries en acier d’origine dépourvues de fibre de verre et de graphismes excessifs. Nous n’avons pas ces méga cool pneus d’usine apparaissant en usine ici sur la côte ouest, donc quelque chose comme ce satellite de Plymouth est à peu près aussi proche que possible pour l’instant.
Bien sûr, j’aime aussi les classes plus rapides, mais encore une fois, il s’agit de bien présenter les voitures et de les conserver comme à leur apogée. Même si je sais que les voitures à bandes légères modernes, surbaissées et à pneus géants sont plus rapides, ce sont toujours les trucs d’époque et d’inspiration traditionnelle qui gagnent mon cœur.
Prenez cette vieille Ford 56 cabossée qui traînait dans la zone du club automobile sous les feux de position. L’essieu avant abaissé, le cabré relevé – et le look d’un quart de mile zombifié du début des années 60.
Évidemment, cette chose était un peu trop sommaire pour être réellement en compétition sur le quart de mile de Famoso, mais c’est la même chose qui la rendait si cool.
Cette Ford avait en fait un moteur Chrysler sous son capot, et j’aime la façon intelligente dont le constructeur a barré le « 352FE » sur l’aile avant. Ce sont toujours les petites attentions qui font sourire.
Bien sûr, ce n’est pas que les gens installaient à l’origine des essieux droits, coupaient leurs ailes et procédaient à des modifications de carrosserie de type casse parce qu’ils pensaient que c’était à la mode. À l’époque, c’était ainsi qu’on construisait une voiture pour concourir dans un sport automobile qui en était à ses balbutiements. J’ai simplement l’impression qu’à mesure que les nouvelles voitures de course sont devenues plus rapides et plus concentrées, elles ont perdu une grande partie du caractère qui rendait les premières voitures si géniales.
Ah oui, le personnage. C’est vraiment de ça qu’il s’agit, n’est-ce pas ? Même si les techniques de construction de voitures de course des années 50 et 60 créaient des véhicules avec beaucoup de caractère, je pense aussi que ces premières machines de course avaient un sens de l’esthétique que l’on ne voit pas vraiment aujourd’hui. Prenez par exemple cette Chevrolet 55 de l’Oregon.
Je veux dire, y avait-il une raison pour qu’une voiture de course nécessaire une peinture personnalisée brillante ? Non. Cela n’a pas permis à la voiture d’aller plus vite, mais cela a attiré l’attention des gens et c’était une grande partie des courses de dragsters dans les années 60. C’était vraiment une affaire de rencontre entre la forme et la fonction.
Et qu’en est-il du lettrage sur ces voitures ? Avant les ordinateurs et les graphismes en vinyle, le lettrage était fait à la main et pour moi, cela me paraissait vraiment badass.
C’était à parts égales une nécessité et un style à parts égales, mais il n’y a rien de mieux que l’apparence des lettrages peints à la main de la vieille école, quelle que soit la voiture.
Et les vitres teintées en rouge ? Encore une fois, il n’y avait pas fonctionnel raison pour cela, mais c’était un autre domaine où la culture de la course et celle des voitures personnalisées se mélangeaient.
Cette voiture de course Chevrolet 56 est un autre exemple de ce dont je parle. Les yeux avertis remarqueront les freins à disque et le radiateur en aluminium, mais ces ajouts modernes sont joliment dissimulés sous un extérieur d’époque. Mieux encore, il s’agit toujours d’un tramway dans l’ensemble – et d’une version classique des véhicules qui ont peuplé les événements de dragsters à travers les États-Unis dans les années 60.
J’aime aussi le fait qu’à l’époque, les voitures de course avaient des noms. C’étaient plus que de simples machines : c’étaient des personnages qui sortaient pour offrir un spectacle aux fans.
Même les dragsters ferroviaires, malgré leur surface corporelle limitée, ont été construits pour avoir beaucoup d’identité visuelle en plus d’être simplement des lance-pierres d’un quart de mile.
Nulle part cet aspect du style et du caractère n’a été plus amplifié qu’avec des voitures amusantes. Les pilotes et les voitures avaient une image que l’on ne trouve tout simplement pas dans la compétition moderne. Il s’agissait de marketing de sports extrêmes avant même que le terme n’existe.
Même les logos et décalcomanies des années 60 et 70 sont sacrément cool. Qu’il s’agisse d’agences de publicité, de circuits de course ou d’événements, ils ne semblent jamais manquer de caractère ou de style.
N’oublions pas non plus les plaques des clubs automobiles. Ce n’est tout simplement pas la même chose à l’ère de l’informatique, n’est-ce pas ?
Enfin, nous avons cette Chevrolet ’55 noueuse que j’ai repérée à plusieurs reprises lors de rencontres de dragsters vintage par ici. Je flippe simplement à chaque fois que je le vois. Pour moi, ce ’55 est tout c’est génial avec les vieilles dragsters.
Il a beaucoup de puissance, qui vient d’un moteur de course soufflé bien poussé à travers le pare-feu et le pare-brise.
Ce qui place le conducteur loin en arrière dans le châssis, là où se trouvait autrefois le siège arrière.
Ensuite, il y a le style. Les roues mag bitchin’, les graphismes des années 60 et une forte dose de patine partout. Le meilleur de tout est que cette bête est en quelque sorte légale dans la rue, avec les étiquettes et plaques californiennes actuelles à l’arrière. C’est dur, cool et plus qu’un peu effrayant.
Il ne fait aucun doute que les machines d’aujourd’hui sont plus rapides, plus sûres, plus efficaces et plus confortables que celles du passé. C’est incontestable. Mais sont-ils glacière? Je ne le pense tout simplement pas.
Ce que vous dites? Est-il possible d’être nostalgique d’une époque dans laquelle on n’a même pas vécu ?
Instagram : speedhunters_mike
mike@speedhunters.com