Comme vous le savez peut-être déjà grâce à l’article que nous avons publié il y a quelques mois, les étudiants de l’école de design ESPERA Sbarro Montbéliard entreprennent chaque année deux projets automobiles différents – un pour le Mondial de l’Automobile (le Salon de l’Auto de Paris) et un pour le Salon de l’Auto de Genève. Pour beaucoup, cette dernière solution est la plus sérieuse.
Le concept EIGHT a commencé lorsque le géant des télécommunications Orange Group a contacté Sbarro et lui a demandé de présenter ses technologies automobiles. La demande est arrivée juste à temps pour le Salon de l’Auto de Paris 2012 et le projet serait alors la troisième collaboration entre Orange et ESPERA Sbarro.
Il s’agit de la deuxième voiture construite au cours de l’année universitaire 2012 à temps pour Paris, et avant la HUIT, les étudiants ont travaillé sur un concept de machine entièrement électrique appelé Intencity. Naturellement, pour les étudiants de l’équipe connaisseurs en moteurs, c’était assez frustrant.
Ainsi, lorsque le moment est venu de choisir une direction pour la deuxième voiture de l’année, la décision a été prise de créer une voiture extravagante et folle – essentiellement le contraire de la mignonne et câline Intencity.
Combinant l’un des styles les plus interdits de la culture automobile – le hot rodding – et un design de type Stealth Bomber, le concept Sbarro EIGHT est né.
Si un coupé Ford à 3 fenêtres de 1932 était accouplé à un Lockheed F-117 Nighthawk, ce serait leur progéniture. En créant le EIGHT, les étudiants ont rompu avec les conventions, troquant le corps métallique courbé des hot rods traditionnels contre un design très à facettes et irrégulier.
Construit de A à Z en seulement 40 jours, le Sbarro EIGHT est le point culminant de l’énergie teutonique de l’étudiant et il respire la menace.
Lorsqu’ils ont eu l’opportunité de propulser la création avec un V8 Maserati biturbo de 3,2 L, ils ont sauté sur l’occasion. Cela convenait bien à la folie du concept de design, mettant 368 chevaux italiens en colère au travail sur les roues arrière.
Voir ce trident Maserati à travers l’évent du capot sur un hot rod prend un certain temps pour s’y habituer. Un hot rod français au cœur italien ? Pourquoi pas?
Le moteur était un cadeau offert aux étudiants par le fondateur de l’école, Franco Sbarro, qui l’avait obtenu à partir d’une Maserati 3200 GT accidentée. La voiture a été détruite, mais Sbarro a décidé que le moteur méritait une nouvelle vie. Lorsque j’ai parlé à Anthony, professeur à ESPERA Sbarro, il m’a expliqué que presque tous les groupes motopropulseurs utilisés dans les projets étudiants proviennent de voitures accidentées qui autrement seraient mises au rebut. Compte tenu du budget relativement faible de ces constructions, cela est parfaitement logique. Mais donner une nouvelle utilité à ces moteurs, c’est incroyablement cool.
Avec le nez du concept EIGHT doté d’un refroidisseur intermédiaire, le V8 aspire l’air frais à travers des écopes en aluminium situées en dessous, dont les filtres à air se trouvent de chaque côté de la voiture.
Il expire via un échappement latéral personnalisé fixé directement aux turbos, de sorte que le son n’est qu’une pure violence non diluée, crachant de grandes quantités de carburant non brûlé et produisant des flammes lors du dépassement. Sans toit ni fenêtres scellées sur le EIGHT, vous pouvez entendre les hurlements du V8 et les sifflements des turbos plus clairement que jamais lorsque vous le tirez, les pneus arrière en feu.
S’adaptant aux épaules volumineuses des hot rods du passé, le EIGHT est équipé de roues OZ Racing Ultraleggera plus grandes à l’arrière qu’à l’avant. Ils sont chaussés de Michelin Pilot Sports mesurant 245/40ZR19 à l’avant et de Bridgestone Potenza RE050A en taille 305/35ZR20 à l’arrière.
Lorsque la voiture a été construite pour le Salon de l’Auto de Paris, elle roulait partout avec des Bridgestone. Le fondateur de l’école de design et designer automobile légendaire Franco Sbarro voulait vraiment des Michelin sur la voiture à l’approche du prochain Salon de l’auto de Genève, mais Michelin n’était pas en mesure de fournir les pneus qui conviendraient aux roues arrière dans un délai aussi court, donc la voiture a conservé les arrières Bridgestone. Ce sont les mêmes pneus que ceux qui équiperaient normalement une Ferrari 599 GTB Fiorano.
Comme tous les autres concepts Sbarro, sous le EIGHT se trouve un châssis à cadre tubulaire auquel est fixée une peau en fibre de verre, le châssis et la peau étant fabriqués en interne.
Il y a ensuite des sections en acier supplémentaires fixées au cadre tubulaire, comme ce renfort à l’avant où sont montés les composants de suspension, qui agit comme une armure pour le châssis et confère également au look agressif de la voiture.
Travail de détail
Les concept-cars n’ont généralement pas besoin de rouler, mais les étudiants voulaient qu’il s’agisse d’un prototype fonctionnel. Au cours de la phase de développement, ils ont envoyé leurs plans pour la voiture à AVO Performance – une société spécialisée dans les unités de suspension personnalisées – qui a réalisé une unité personnalisée pour la EIGHT. L’école de design travaille avec AVO depuis près d’une décennie et est donc bien consciente des délais d’exécution de ces projets fous.
L’intérieur est cependant une autre histoire. Les panneaux de porte, par exemple, sont fabriqués en bois véritable avec des sangles de traction en cuir au lieu de poignées conventionnelles.
Comme le Sbarro Grand Prix, les sièges de l’EIGHT sont des bases en fibre de verre recouvertes d’un rembourrage asymétrique en cuir cousu main qui remplace les coussins d’assise.
Il n’y a pas beaucoup d’isolation des éléments dans l’habitacle, qui est un mélange de fibre de verre, de cuir et de bois. Les vitres latérales fixes et le pare-brise sont en plexiglas haute résistance. À juste titre, le volant est une unité personnalisée recouverte de cuir avec une boule Magic 8 au milieu.
Cette voiture ayant été conçue dans le cadre d’un cocktail vitrine technologique d’Orange, des supports sur le tableau de bord sont prévus pour les tablettes qui peuvent être utilisées pour la télémétrie, la navigation et le divertissement.
Et cette petite boîte noire au milieu est un chargeur à induction pour appareils mobiles.
L’aspect haché des hot rods classiques a été conservé, bien que dans une configuration extrêmement inclinée.
Avec chaque modèle, les élèves tentent d’expérimenter des matériaux et des constructions. C’est la première fois que je vois du plastique renforcé de fibres naturelles. Certains composants de l’EIGHT – comme le boîtier du rétroviseur extérieur – utilisent du lin comme base incrusté dans la résine.
L’une des choses que j’aime vraiment dans l’école de design, c’est la façon dont elle implique non seulement les étudiants actuels travaillant sur le projet, mais aussi les anciens élèves. Composites 21 est une entreprise fondée par deux anciens étudiants de l’ESPERA Sbarro, spécialisée dans le travail des composites et du cuir. Ils ont réalisé toute la sellerie de l’intérieur du concept EIGHT.
Le réservoir de carburant repose sous un capot en fibre de verre à l’arrière de la voiture et une partie du boîtier est maintenue ensemble par des lanières de cuir de la même finition que les sièges.
Des dalles de plexiglas coloré avec des LED intégrées à l’intérieur agissent comme des groupes de feux arrière d’aspect futuriste.
Dans le petit espace sur les côtés du nez se trouvent des bandes de plastique translucides, en dessous desquelles se trouvent des LED qui font office de phares.
Par rapport au reste de la spécification du EIGHT, les freins de la Peugeot 307 sont un ajout bien plus ordinaire.
Lorsque j’ai posé des questions sur le logo du lévrier Sbarro, Anthony a répondu : « Ferrari a le cheval cabré, Lamborghini a le taureau enragé et Bugatti a l’éléphant. Le lévrier Sbarro symbolise la légèreté, l’agilité et la vitesse.
Une équipe de 24 personnes, composée de 20 étudiants et de quatre enseignants, a travaillé sur le concept EIGHT. Le produit final est une fusion intéressante des deux extrémités d’un spectre de conception.
J’ai vu le EIGHT pour la première fois il y a quelques années au salon automobile d’Essen, où Rod et Jonathan ont pris note de le présenter un jour sur Speedhunters. Malheureusement, comme c’est le cas pour beaucoup de choses dans une vie bien remplie, cette « note » s’est perdue dans la pile jusqu’à ce que je la retrouve il y a quelques mois. Je suis content de l’avoir fait.
Quels concept-cars ont captivé votre imagination ? Y en a-t-il que vous aimeriez que nous poursuivions ? Une fois que vous avez consulté le chapitre Images bonus, faites-le-nous savoir dans la section commentaires !
Instagram : Rennworksmedia
alok@speedhunters.com
Plancher de la salle de coupe
