S'il y a une chose que 2018 a prouvé dans Formula Drift, c'est que cela a été différent de toutes les saison qui l'avait précédée.
Pour mettre mon parti pris sur la table, je immensément J'ai apprécié la domination de James Deane en 2017, mais 2018, jusqu'à présent, a été un jeu de balle complètement différent. Je n'irais pas jusqu'à dire que la présence de Deane à elle seule a forcé d'autres pilotes à augmenter leur jeu cette saison, mais cela en a certainement fait partie. L'ajout et le développement des voitures sont certainement un autre facteur.
Un exemple parfait était la victoire de Kristaps Bluss à Atlanta le mois dernier, qui a mis en évidence le HGK Eurofighter's Spécialisation technique sur le reste de la grille, en particulier entre les mains du Letton. Regarder le carbone-kevlar BMW en laisse d'autres très Les voitures rapides pour les morts de la colline et dans le fer à cheval sur la route Atlanta étaient une sérieuse révélation des yeux.
Cependant, Wall Stadium dans le New Jersey est un lieu très différent du circuit de course en Géorgie, et il ressemblait presque à la Eurofighter a eu du mal à étirer ses jambes autour de l'ovale court, mais trompeusement raide. Bluss finirait par se défaire par le vétéran de la dérive de Formule, Ken Gushi, qui a montré une quantité surprenante d'agression pour l'éliminer. Le Gushi typiquement timide devrait certainement essayer cette approche plus souvent, car elle lui convient très bien.
Justin 'JTP' Pawlak était un pilote qui m'a dépassé avant la saison dernière. Un autre vétéran de la série, je le considérais auparavant comme «l'autre» conducteur de Mustang jusqu'à ce que j'aie le plaisir de le regarder en personne l'année dernière. Maintenant, il est le Mustang Driver pour moi.
Pour le deuxième événement consécutif, il est qualifié en première place et sa conduite est une joie absolue à regarder. Je n'ai jamais pensé qu'une voiture aussi grande qu'une Mustang pouvait être conduite comme un AE86 à 4A-GE, mais JTP l'a cloué. Je ne dirais pas autant que les deux sont parfait Harmony, mais plus encore que Justin ait la capacité de saisir la voiture par la gorge et de le forcer à faire ce dont il a besoin.
Le pas le plus bas sur le podium a été sa récompense pour un week-end bien combattu, mais j'ai le sentiment que la première étape sera le plus tôt que tard.
Il est difficile de parler des mustangs et d'ignorer l'éléphant dans la pièce en même temps. Après quatre tours, Vaughn Gittin Jr. et Chelsea Denofa sont assis en dehors du top 10 au classement professionnel global et à environ 190 points derrière le chef de championnat.
Toutes les personnes impliquées seront bien conscientes qu'elles ne devraient pas être là où elles devraient être, mais avec le niveau d'expérience impliqué dans l'équipe, vous ne pouvez pas vous empêcher de penser que ce n'est qu'un revers temporaire, et qu'ils battront finalement ces moments difficiles.
Un seul point derrière Gittin Jr. est la recrue de classe professionnelle Matt Vankirk qui a connu deux top 16 cette saison jusqu'à présent et mène Dirk Stratton dans les enjeux recrue de l'année. Compte tenu du budget beaucoup plus petit de sa tenue de corsaire, Vankirk met en place un combat stellaire cette saison. Il a dépassé Michael Essa à Orlando, et dans le New Jersey a battu Jhonnattan Castro dans une confrontation OMT.
Maintenant, il a juste besoin de travailler sur ses compétences en détention de micro…
À ce stade de la saison, je pense qu'il pourrait en fait être plus fiable pour Dean Kearney de faire pousser son chef d'équipe Brian Bridges sur la piste. Ayant raté le premier tour à Long Beach avec une défaillance du moteur immédiatement avant l'événement, il a perdu un autre moteur lors de l'entraînement jeudi au Wall Stadium. Je connais Dean depuis son premier événement Drift en Irlande; J'ai photographié son bal (photos disponibles sur demande avec des dons au nouveau Fonds Viper Motor de Dean) et j'ai beaucoup d'amour pour lui, mais quelque chose doit changer s'il doit ressentir une reprise de la fortune. Peut-être que son passage dans la voiture de rechange de Forrest Wang aurait pu être l'inspiration dont il a besoin pour ses plans de championnat 2019? Cela ou un moteur de démon Dodge Crate…
Wang lui-même a continué à impressionner avec sa maturité de conduite en 2018. Une erreur tout en dirigeant Matt Field qui a entraîné un contact a été suffisante pour l'éliminer dans le top 8, bien qu'il ait réussi à bénéficier d'une situation similaire tout en poursuivant Fredric Aasbø dans le top 16. Je ne dirais pas que l'un ou l'autre appel était controversé, tout à fait le contraire. En fait, ils ont souligné l'amélioration de la clarté et de la communication des juges cette saison.
Il n'y a pas eu de pénurie d'incidents impliquant le rail de la garde à l'extérieur du premier tour. La dérive de la formule avait tenté de réduire le risque des barrières « à la râpe de fromage '' en y ajoutant une couche de protection, mais qui a été abandonnée avant l'événement principal avec des sections sélectionnées fermées (la piste fonctionne traditionnellement dans le sens antihoraire, de sorte que les chevauchements dans la barrière ne sont généralement pas un problème, mais la dérive de la formule fonctionne dans le sens horaire d'ovale).
Comme mentionné ci-dessus, Aasbø a été pris dans le top 16 contre Wang, mais Chris Forsberg a été le bienfaiteur lors de sa bataille top 32 contre Dan Burkett lorsque le supra a été aspiré dans le rail de la garde. Je décrirais l'événement de Forsberg comme assez clinique, mais rarement excitant. Il faisait juste assez pour gagner à chaque fois, sans prendre de risques massifs. Il était alors inhabituel qu'il s'éliminer essentiellement en menant contre JTP, en bloquant la voiture alors qu'il franchissait la ligne de départ, ce qui a entraîné un DNS pour cette course. Un problème de capteur d'angle de manivelle a été signalé plus tôt dans le top 16 pour son 370Z, donc c'était probablement le coupable.
Un pilote qui n'a pas gagné mais sera certainement encouragé par sa performance dans le New Jersey était Matt Field dans sa nouvelle Corvette C6. Il a fait face à une compétition difficile à plus d'une occasion en route vers la finale, avant d'être finalement vaincue par son coéquipier de Falken, James Deane. Sa voiture a l'air composée et il est certainement un autre concurrent pour les victoires sur l'événement cette saison, bien qu'il soit trop tard pour un assaut de championnat complet.
Nous aurions peut-être été privés d'une grande bataille potentiellement à tous les temps entre Deane et son coéquipier Piotr Więcek dans le top 16, lorsque le S15 au toit rouge a surchauffé et est passé en mode mou en position de tête. Nous devrons attendre un autre jour pour celui-là.
Il y a beaucoup de très Les bons conducteurs dans la dérive de la formule, peut-être plus que la plupart des gens ne le pensent. Je pense que tout conducteur actuellement dans le top 16 du championnat peut gagner un événement un jour donné, mais il s'agit si souvent de prendre des risques pour réclamer cet avantage compétitif.
Peu de conducteurs ont la capacité de James Deane en ce qui concerne ces situations. Le commentateur de la formule Drift, Jarod Deanda, a fait remarquer après une course particulièrement impressionnante derrière Odi Bakchis que c'était comme s'il avait des moustaches à l'extérieur de sa Silvia Worthoush, telle est sa capacité non seulement à positionner sa voiture dans exactement Le bon endroit à tout moment, mais pour le tenir là-bas aussi longtemps que nécessaire. Son contrôle de voiture est tout simplement remarquable.
Après un début difficile de la saison, y compris un lourd accident à Orlando, c'était une victoire que Deane a décrite comme se sentant comme sa première victoire à la dérive de la formule. Avec les départs relativement précoces d'Aasbø et de Forsberg de la compétition, cette victoire a permis à Deane de passer au sommet du classement général pour la première fois cette saison.
Cela signifie également qu'après quatre événements, nous avons eu quatre gagnants différents. Avec quatre tours à faire, y compris l'inconnu du nouveau Round de Saint-Louis, nous sommes presque certainement dans un combat de championnat beaucoup plus proche par rapport à l'année dernière.
C'est loin d'être décidé.
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La galerie suivante est mieux vue, comme toujours, sur le bureau…
