Je sais qu'il y a beaucoup de haine à l'idée que le marché actuel de la moto ait vu un afflux massif de marques chinoises. Même si bon nombre d’entre eux continuent d’imprimer des machines à photocopier, quelques acteurs notables attirent l’attention du monde entier, et pour cause.
L'une de ces marques est Qianjiang, mieux connue sous le nom de QJ Motor. Outre la commercialisation de vélos sous la marque QJ, la société compte également un nombre croissant de marques à son actif. L’entreprise semble avoir un faible pour acheter la propriété intellectuelle de marques de motos historiques, dont beaucoup viennent d’Italie.
Et aux dernières nouvelles de l'entreprise, l'une de ses plus grandes filiales, Keeway, dont les racines sont hongroises, a récemment acquis les droits de la marque italienne Morbidelli.
Au cas où vous ne le sauriez pas, Morbidelli est une marque de moto historique italienne. Son histoire remonte à 1968, lorsqu'elle a commencé à fabriquer des vélos de course dans le petit atelier du fondateur de l'entreprise, Giancarlo Morbidelli. L'entreprise a connu un succès remarquable dans les courses dans les années 1970, jusqu'à ce qu'elle mette fin à ses initiatives en matière de courses en 1982.
En 1999, Morbidelli ouvre un musée présentant les motos de course de la marque italienne. Cependant, en 2020, Giancarlo Morbidelli est décédé et le musée a fermé ses portes.
Depuis lors, il ne reste que peu de choses de la marque Morbidelli, du moins jusqu'à aujourd'hui.
Le portefeuille croissant de Qianjiang
Le TX450R de Keeway est un vélo d'aventure inspiré du rallye.
Morbidelli est un autre ajout à Keeway et, par conséquent, au nombre croissant de marques de QJ. Elle est rejointe par d'autres marques italiennes comme Benelli et Moto Bologna Passione (MBP), et il convient de mentionner ici que QJ Motor est également dans une coentreprise avec le spécialiste italien de la suspension Marzocchi et a un accord avec l'entreprise pour produire des composants de suspension en Chine.
Dans le cas de Morbidelli, il semble que Keeway ait fusionné la marque avec MBP, la renommant Morbidelli MBP. On sait qu'elle sera commercialisée sur les marchés américain, européen et chinois, et que l'entreprise devrait produire des motos avec des moteurs allant de 125 cm3 à 1 000 cm3.
Il existe même une gamme de modèles électriques qui devrait être dévoilée en 2025.
Le M502N est une moto de sport nue de poids moyen de MBP.
Il semble que Keeway envisage sérieusement d'étendre la marque Morbidelli, puisqu'il construit le Centro Stile Morbidelli à Bologne, en Italie. L’installation se concentrera sur « l’exploration de nouvelles technologies », dans le but de « faire connaître l’excellence du motocyclisme italien au monde ».
Alors oui, il semble que les vélos seront fabriqués en Italie, mais supervisés par ses propriétaires chinois.
Une quête de domination mondiale ?
Alors, qu’est-ce que cela signifie pour l’industrie mondiale de la moto et pour les passionnés comme vous et moi ? Eh bien, tout bien considéré, c'est une décision plutôt judicieuse de la part de Keeway et, à son tour, de la société mère QJ Motor, car ils n'ont pas besoin de créer une marque à partir de zéro. Au lieu de cela, ils peuvent utiliser l'image existante de la marque, ou du moins, ce qu'il en reste. En fin de compte, cela se traduit par une mise sur le marché plus rapide et par un plus grand nombre de modèles (vraisemblablement abordables) disponibles sur le marché.
En recherchant les données sur cette histoire, j’ai découvert que l’empire QJ Motor est bien plus grand que je ne le pensais au départ. Il s'avère que le groupe Qianjiang n'est pas le grand patron dans le grand schéma des choses. C'est en fait le groupe Geely qui fait office de société mère de QJ Motor. Outre toutes les marques regroupées sous l'égide de QJ Motor, le groupe Zhejiang Geely Holding détient également les droits de grandes marques automobiles comme Geely, Volvo, Polestar et Lotus, pour n'en nommer que quelques-unes.
Il semble que le groupe Geely redouble d’efforts pour renforcer son emprise sur les secteurs de l’automobile et de la moto, engloutissant apparemment de grandes marques à gauche et à droite. Mais bien sûr, la question demeure : ces produits peuvent-ils résister à l’épreuve du temps ?