Pour Nissan, le R35 GT-R a changé la donne. Il n'y a pas de remise en question les capacités des modèles Skyline GT-R qui l'ont précédé, mais en tant que modèle mondial avec des performances pour rivaliser avec le meilleur d'Europe, le R35 a fait passer Nissan au niveau supérieur.
L'insigne «GT-R» rouge suscite la loyauté dans ses disciples et la peur et le respect de ceux qui suivent d'autres marques, mais des héritages durables sont construits sur de fortes origines. Aujourd'hui, j'aimerais vous montrer le Prince Skyline GT-BE2 de la famille Bryant en 1964 – le modèle qui a lancé tout ce que les fans de Nissan tenaient pour acquis aujourd'hui.
Mais ne regardons-nous pas un prince et non une Nissan? Bonne observation. Si vous êtes un fan passionné avec une bonne compréhension de l'histoire de Skyline, vous voudrez peut-être passer au chapitre suivant. Mais si vous n'êtes pas familier avec la trame de fond du Prince, lisez la suite.
Alors que Nissan est responsable de la majorité de l'héritage Skyline, PMC, la Prince Motor Company, a publié la ligne d'horizon de luxe d'origine en 1957. La voiture plus petite a pris de forts indices créatifs de l'American Chevy Belair, mais a été équipé d'un moteur compact GA-30 de 1,5 litre, bon pour 40 ch (30 kW). Un autre morceau de trivia fraîche: c'était le même moteur utilisé dans la première Subaru du monde, le 1500.
En 1964, sous la direction du gouvernement japonais, la Prince Motor Company a fusionné dans la plus grande entreprise de Nissan.
Mais avant que PMC ne soit absorbé par Nissan, une autre fusion importante aurait lieu, qui donnerait naissance à une icône automobile. Dans la tête du Grand Prix japonais de 1964, Shinichiro Sakurai, l'horizon 'Godfather', a décidé de corriger le plus grand moteur G7 en ligne du prince Gloria dans le plus petit et plus léger Skyline de Prince 1964. Étiquetés «GT-B», 100 de ces voitures ont été conçues pour répondre aux exigences d'homologation des courses.
Le bloc plus long a nécessité une révision sérieuse au châssis, et 20 cm ont été ajoutés entre le pare-feu et la conduite de roues avant pour accueillir le six plus grand 2,0 litres. Avec un ensemble de carburateurs Triple Weber réglés attachés, la puissance a été augmentée à 124 ch (92 kW).
Une boîte de vitesses à 5 vitesses avec des ratios plus proches que standard, des difficultés LSD et des freins à disque avant ont complété ce qui était un ensemble sensationnel pour 1964. Pour la première fois, une foule japonaise excitée a applaudi alors qu'un véhicule domestique dépassait une Porsche 904 et s'est glissée dans la position de plomb du GP.
En fin de compte, la course a été remportée par la Porsche, mais cela n'avait pas d'importance; Ces quelques tours magiques ont montré à la foule que la victoire était effectivement possible, et la ligne d'horizon a donné au Japon un bref avant-goût de l'exaltation de la victoire. De plus, derrière la Porsche, GT-BS a rempli chaque position du deuxième au cinquième. Une légende est née ce jour-là et un héritage avait commencé.
Restaurer une icône
En plus des 100 homologations Prince Skyline GT-BS, près de 300 véhicules supplémentaires ont été construits et expédiés en Australie. L'un d'eux servirait de base à Dick Bryant et à ses deux fils, Peter et Richard, à restaurer.
Le prince était une voiture qui était bien en avance sur son temps, et lorsqu'elle a été lancée en bas, il n'y avait rien d'autre de tel sur les routes australiennes. C'était aussi un objet de désir de Dick depuis qu'il était un garçon.
La restauration de cette voiture particulière a commencé bien avant Kyusha-Mania était une chose en dehors du Japon. À l'époque, il n'y avait que 30 exemples connus pour exister encore en Australie, et sept d'entre eux résidaient dans le garage de Bryant.
Ce prince n'est pas une reine du garage, cependant. Au lieu de cela, il honore son héritage en participant à des catégories de race historiques à travers le pays. La voiture a été spécialement conçue pour remporter le groupe NB, à la fois dans sa classe moteur (moins de 2,0 litres), et espérons que la division pure et simple aussi.
Faire courir leur prince n'était que la moitié de la bataille pour les Bryants. Découvrir les spécifications de compétition originales, sans parler de l'approvisionnement en cours de course d'usine du Japon s'est avéré beaucoup plus difficile et long que quiconque ne l'avait imaginé. Mais le bourdonnement de l'excitation qui est venu avec la localisation de chaque nouveau composant, que ce soit une calandre en aluminium ou un entourage de phare léger, est ce qui les a alimentés pour continuer.
La reconstruction du moteur a pris 11 ans d'essais et d'erreurs. Bien que des reconstructions similaires semblent se limiter à atteindre environ 160 ch, les garçons de Bryant ont beaucoup modifié la culasse et le bloc moteur, et tout dans le livre de règles de catégorie. Et il a été construit difficile non seulement pour survivre à la vie de course à haute régime, mais aussi à pomper un solide 200 ch. La tête et le bloc sont également les seuls articles d'usine restants dans le moteur; Tous les autres composants ont été repensés et fabriqués à partir de zéro.
La sélection de pièces pour prendre en charge le moteur classique a été une tâche difficile, car tout élément ajouté nécessaire pour se conformer aux réglementations de classe. L'ajout moderne le plus notable à la baie est un radiateur PWR personnalisé avec un ventilateur électrique Davies Craig. Le Triple 40dcoe Webers dirige un ensemble de jets et de gorges personnalisés pour accueillir le carburant d'aviation 100ron qui pompe dans le moteur.
Les Bryants ont également réussi à s'approvisionner et à s'adapter à une boîte de vitesses à 5 vitesses d'origine ultra-rare, avec des ratios plus proches et un boîtier en aluminium plus léger. Même 50 ans plus tard, la transmission offre toujours un avantage concurrentiel à la GT-B; C'est le seul véhicule de sa classe à se conformer aux réglementations exécutant le modèle à 5 vitesses plus moderne.
La suspension frontale comprend des amortisseurs de réglage unique Koni et des ressorts King 800 lb, tandis que les amortisseurs réglables Koni et les ressorts à feuilles d'usine contrôlent l'extrémité arrière. Un ensemble de jantes Contessa Magnésium 13 × 6 pouces enveloppées dans des semi-slicks Yokohama Advan A048 est assis à chaque coin. Les étriers patrimoniaux de 4 points ont été conservés sur l'avant, associés à des disques 2 pièces développés par Brypar et aux tampons de sport automobile Brapar. Le freinage à l'arrière est fourni par la fût d'aluminium à ailettes d'usine avec des chaussures liées à liaison personnalisées.
L'intérieur est une affaire relativement standard et utilise même le groupe d'instruments d'usine pour la télémétrie principale. Mis à part quelques intrusions minimales modernes pour aider à la sécurité, il semble que cela aurait pu avoir sur la grille à la fin des années 60. Et c'est le véritable attrait de cette voiture.
Les différences les plus notables lors de la promenade dans la ligne d'horizon sont la cage de rouleau en acier à 6 points de liaison et un groupe supplémentaire de jauges sur le dessus du tableau de bord.
Une fois que vous serez un peu plus proche, vous remarquerez le volant Sportline 330 mm et le siège de course Tillett B6 approuvé par la FIA. Il existe également un panneau de configuration personnalisé qui profite du travail acharné de Bryant pour simplifier le câblage du véhicule.
Les réalisations de cette famille ne sont pas passées inaperçues au sein de la communauté Prince, et récemment, ils ont été invités au Japon à assister à l'une des mécanismes d'origine des années 1960 dans un moteur de course d'usine qui a récemment été récupéré dans une grange. Après avoir passé un peu de temps au Japon, Dick, Peter et Richard envisagent maintenant de retourner au Japon pendant quelques mois avec leur prince pour prendre certains des morceaux les plus historiques du Japon. Maintenant que serait un spectacle à voir.
Ce que les Bryants ont construit est simple sur un premier coup d'œil, mais incroyable lorsque vous vous arrêtez pour attirer l'attention aux détails dans chaque coin. Leur prince GT-BE2 est plus qu'un simple coureur; C'est une capsule temporelle conservée par la patience et le travail acharné. Il aurait été facile de trop exagérer une voiture aussi emblématique ou de la remplir d'une technologie plus récente, mais en gardant le châssis fidèle au patrimoine, le trio familial a peint un instantané précis d'une époque révolue dont nous ne lirions autrement que dans les livres d'histoire.
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