Comme je l’ai mentionné lors de ma couverture de l’événement principal, la Bonneville Speed Week regorge d’histoires. Des histoires de coureurs poussant leurs voitures à l’extrême à travers les marais salants, des feux de camp nocturnes pleins d’histoires du passé et des histoires de voyage vers le sel lui-même. C’est plus qu’une course automobile et c’est plus qu’un salon automobile – Bonneville est un pèlerinage. Faire le voyage jusqu’au sel dans une voiture de location ou une camionnette toute neuve avec climatisation et radio satellite est une chose, mais beaucoup choisissent de venir à Bonneville dans leurs Hot Rods construits à la main. Ces voitures ne viennent pas pour concourir, mais elles sont devenues un élément tout aussi important et mémorable de la Speed Week que les streamliners qui traversent le sel à des centaines de kilomètres à l’heure.
Pendant que j’étais sur le sel, j’ai gardé un œil attentif sur les candidats intéressants, et dès que j’ai posé les yeux sur cette machine à l’air sauvage, j’ai su que j’avais trouvé quelque chose d’assez fou pour fonctionner. Je me suis présenté au propriétaire et j’ai trouvé que, comme la plupart des gens de Bonneville, il était aussi sympathique et décontracté que possible.
Le nom du propriétaire/constructeur est Greg et il est originaire de la ville de Pasco, dans l’État de Washington, où il dirige un magasin appelé Desert Rats and Customs. Cet engin est l’un de ses efforts les plus extrêmes, avec plus de 450 heures investies au cours d’un processus de construction de huit mois.
Alors, quoi exactement est il? Eh bien, comme la plupart des Rat Rods hardcore, il n’y a vraiment pas de réponse facile à cette question. En fait, c’est l’une des choses que j’aime chez Rat Rods. Avec autant de fabrication sur mesure et tant de pièces provenant d’autres véhicules, une machine comme celle-ci n’a aucune ressemblance avec rien qui soit jamais sorti d’une chaîne de montage. La cabine provient peut-être d’un camion Plymouth de 1936, mais à part cela, vous ne trouverez pas beaucoup d’identité d’usine dans cette bête.
Lorsque Greg a décidé de construire cette plate-forme, il voulait quelque chose qui ait l’air terrifiant mais aussi quelque chose qui fonctionne. Dans ce cas, nous ne parlons pas de fonctionnalité en termes de temps au tour, mais en termes de convivialité. Avec plus de 9 000 milles au compteur dans sa forme actuelle, je dirais qu’il a réussi.
Il a commencé par construire un châssis personnalisé conçu dès le départ pour être utilisé avec des airbags. Il a également construit des configurations de suspension uniques à quatre bras avec des tiges Panhard à l’avant et à l’arrière. Une fois le châssis compris, il était temps de s’attaquer au groupe motopropulseur.
Après une vie réussie en tant que transporteur de poids lourds, un pick-up diesel Dodge d’une tonne de 1991 a été appelé à sacrifier son train de roulement pour le projet Rat Rod de Greg. Cela inclut le moteur turbo-diesel Cummins 6BT, la transmission manuelle à cinq vitesses Getrag et le double essieu arrière pare-balles.
Croyez-le ou non, le Cummins a en fait environ 488 000 milles, et il fonctionne toujours aussi fort que jamais. Outre les injecteurs et la pompe à carburant améliorés, le moteur est en grande partie d’origine, mais il développe toujours suffisamment de puissance pour faire avancer le camion sur la route. Bien sûr, vous disposez également de ce couple diesel sans fin.
Outre une excellente accélération, la combinaison du diesel et du camion dépouillé permet également d’obtenir des chiffres d’économie de carburant impressionnants. Greg dit qu’il a parcouru 30 milles au gallon lors du road trip de 600 milles entre l’est de Washington et Bonneville. Avec le déversement d’échappement directement hors du compartiment moteur, cela sonne aussi carrément effrayant quand il est allumé.
À en juger par les réactions que le camion a suscitées parmi les gens de Bonneville, son impact est indéniable. Même lorsqu’il était garé loin sur le sel, les gens venaient constamment le vérifier et prendre des photos. En tant que mec décontracté, Greg était heureux de laisser les gens prendre des photos ou même de monter à l’intérieur et de le vérifier en détail.
C’est important car en y regardant de plus près, vous commencez à remarquer encore plus de petites touches uniques qui ont été apportées à la construction.
La calandre, par exemple, provient d’une Studebaker de 1937, tandis que les phares proviennent d’un camion Chevrolet.
Les boîtiers de feux arrière ont été construits à partir des pistons et des tiges d’un moteur Caterpillar à six cylindres, parfaitement adaptés au thème du travail acharné du camion.
S’il y a une chose qui est claire à propos du camion de Greg, c’est le fait que c’est un rat de part en part. Il ne s’agit absolument pas d’un Hot Rod traditionnel. Il n’y a rien de rétro dans le Pneus tout terrain 35×12,50×16″ montés sur roues en acier noir. Pour moi, ces pneus géants sont l’une des choses qui définissent le look de cette création exagérée.
À l’arrière du camion, vous pouvez voir le réservoir de propane de 30 gallons qui est maintenant utilisé comme réservoir de diesel. Greg dit que c’était extrêmement serré derrière la cabine.
Et bien sûr, il y a le treuil géant – et ce n’est pas pour le spectacle. Greg dit que le treuil a été utilisé pour le remorquage à plusieurs reprises et que le camion est souvent utilisé pour tirer sa remorque de 18 pieds chargée de voitures de projet.
La direction est un système push-pull traditionnel avec un boîtier de direction assistée Toyota, ainsi que des freins assistés. La configuration complète des pédales a également été transférée du camion donneur Dodge de 1991.
Voici les commandes de la suspension pneumatique, avec un interrupteur pour chaque coin. Le réservoir et le compresseur embarqués ne font qu’ajouter à la surcharge sensorielle mécanique que vous ressentez lorsque vous regardez ce camion.
J’ai eu des métamorphes assez créatifs à mon époque, mais je ne suis pas sûr qu’il y ait quelque chose qui surpasse celui-ci. Oui, c’est un fusil 30/30 utilisé pour faire fonctionner le Getrag à cinq vitesses.
Ce petit bonhomme monte également à bord en regardant fièrement entre les deux sièges.
Greg déclare fièrement que le camion ne l’a jamais laissé bloqué et n’a jamais vu de remorque (à part celles qu’il remorque) et qu’il n’hésiterait pas à le conduire n’importe où.
Pendant que je tournais le camion de Greg, je ne pouvais m’empêcher de me sentir comme un petit enfant. Il y avait juste quelque chose dans cette chose qui me rappelait des souvenirs de mes camions Tonka battus et de mes jeux avec Hot Wheels dans la terre quand j’étais un garçon. Cette version reprend cette fascination commune de l’enfance pour les véhicules de construction, les gros engins de chantier et autres véhicules de travail et la crache d’une manière légèrement tordue et totalement cool.
Voilà. Un véhicule qui résume parfaitement la folie de la Bonneville Speed Week et tout ce qui va avec.
Cependant, je n’en ai pas encore tout à fait fini avec Greg et ses créations. La semaine prochaine, je serai de retour avec un aperçu d’une autre de ses constructions et de l’histoire intéressante de son nouveau propriétaire international.
-Mike
Spécifications –
Cadre 2x3x250 sur mesure
Suspension à quatre bras avec barre Panhard avant et arrière
Airbags à chaque coin avec compresseur et réservoir embarqués
:
Cabine de camion Plymouth 1936
Calandre Studebaker 1937
Phares de camion Chevrolet
Cummins 6BT Diesel de 1991 Dodge One Ton Truck avec 488 000 miles
Injecteurs de 100 ch avec pompe à carburant améliorée
Getrag manuelle à cinq vitesses
Réservoir diesel de 30 gallons
Treuil entièrement opérationnel